我将金叶子纳入怀中，棉甲随手扔回杂物堆：“破损过甚，无修缮价值，登记后……处理掉。”那番役连忙记下。
清点持续了整整一日。待到日头西斜，书记官捧着厚厚一摞登记册前来禀报：“启禀千户，一应赃物均已清点造册完毕，请您过目。”
我接过册子，随意翻看。账面数字庞大，触目惊心。但我真正关心的，是那些未曾出现在册子上的东西：除了那一百五十两银票、十二两金瓜子、十两金叶子，王头目后来又陆续“摸”出来几张总面额约八十两的散碎银票、一包约三十两的散碎银子、以及两张位于通州码头的小型货栈“干股”契书（虽风险大，但若操作得当，亦是财路）。
这些，便是我此次抄家，于无声处捞取的“血火余烬”。不多，但足够精炼，易于隐藏和变现。足以让我在未来的腥风血雨中，多备几副伤药，多养几个死士，多留几条后路。
“封存吧。”我将册子丢还给书记官，语气平淡，“所有物品，加贴南司封条，严加看管，等候朝廷发落。若有差池，唯你是问！”
“是！是！”书记官冷汗涔涔，连忙退下。
我转身走出库院，寒风扑面，带着边关特有的肃杀。王头目悄无声息地跟了上来。
“千户，那些契书……”他低声道。
“先收着，风头过了再说。”我淡淡道，“今日弟兄们都辛苦了。从那些散碎银子里，支二十两，分给今日出力的弟兄们，嘴巴都严实点。”
王头目眼中闪过喜色：“谢千户赏！弟兄们明白规矩！”
用微不足道的散碎银子，买来心腹的死力和沉默，这买卖，很值。
回到署衙，我独坐灯下，将今日所得细细清点，分别藏好。银票金叶子缝入旧衣内衬，金瓜子藏于靴筒夹层，散碎银子留在身边以备不时之需。做完这一切，我才长长吁出一口气。
窗外，传来巡夜兵士单调的梆子声。
我摩挲着腰间“血饕餮”冰冷的刀柄，眼中没有丝毫喜悦，只有更深的警惕。这点钱财，于这吃人的世道，不过是杯水车薪。萨尔浒的教训刻骨铭心：真正的危机来临之时，能依靠的，唯有手中的刀，和兜里的钱。
虎符之谜、江南纸、非凡墨……更大的风暴正在酝酿。我必须像一匹孤狼，在撕咬猎物的同时，时刻为自己囤积过冬的肉食。
活下去，不择手段地活下去。
然后，才能谈其他。
夜色如墨，寒意彻骨。
我吹熄油灯，融入黑暗，如同真正回到了那片萨尔浒的雪原，独自逡巡，等待着下一场不知何时会降临的厮杀。