冰冷。黑暗。窒息。
意识如同沉入无底深渊，被冰冷的湖水和无边的疲惫紧紧缠绕。伤口的剧痛、肺部的灼烧感、以及生命流逝的虚脱，构成了一个永无止境的噩梦。
就在意识即将彻底消散，沉入永恒寂静的边缘——
一股强烈的、带着腥气的暖流猛地灌入喉咙！
呛咳！剧烈的、撕心裂肺的呛咳将我从死亡的边缘硬生生拽回！
我猛地睁开眼，眼前一片模糊，只有晃动的水光和昏暗的天色。身体被什么东西拖拽着，在浅水中艰难移动。
没死？我还活着？
“咳咳咳……呕……”我疯狂地咳出灌入肺部的污水，喉咙和胸腔如同火烧般疼痛。
“嘿！醒了！这和尚命真大！”一个粗犷而带着口音的声音在旁边响起。
我艰难地转动眼球，模糊的视线逐渐聚焦。发现自己正趴在一艘破旧的小木船船沿上，半个身子还浸在水里。一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老渔夫正用力拉着我的僧袍，试图将我拖上船。另一个年轻些的后生则在一旁手忙脚乱地划着桨，眼神里带着几分惊惧和好奇。
是附近的渔民？他们救了我？
“老……老丈……”我试图开口，声音却沙哑得如同破锣。
“别动！别动！”老渔夫喘着粗气，“俺们爷俩清早下网，就看你在芦苇根里飘着，还以为捞着个浮尸哩！吓死个人！你这和尚咋弄成这样？遇上水匪了？”
水匪？我心中苦笑，比水匪可怕千万倍。
在老渔夫和那后生的合力下，我终于被拖上了狭窄的船舱。船底积着浅浅的污水和鱼鳞，但我已无力计较。瘫在冰冷的船板上，我剧烈喘息着，感受着全身无处不在的剧痛和冰冷，却也庆幸着劫后余生。
“多谢……老丈……救命之恩……”我艰难地挤出几个字。
“阿弥陀佛，碰上了总不能见死不救。”老渔夫摆摆手，打量着我浑身狰狞的伤口和破烂的僧衣，眉头紧锁，“你这伤……俺们送你去镇上找郎中吧？”
“不！不行！”我猛地抓住老渔夫的手，力道之大吓了他一跳，“不能去镇上！求老丈……找个僻静处……贫僧自行调理即可……”
去镇上等于自投罗网！潞王府和魏国公府的爪牙定然在四处搜捕，任何医馆药铺都可能被监控。
老渔夫看着我眼中的惊惧和决绝，似乎明白了什么，叹了口气：“唉，这世道……罢了，俺在湖那边有个破鱼寮，平时没人去，先送你去那儿缓缓吧。”
“多谢……老丈……”我松了口气，再次虚弱地闭上眼睛。
小木船在青年的操控下，悄无声息地滑入茂密的芦苇荡深处，七拐八绕，最终停靠在一个极其隐蔽的、用木桩和茅草搭成的简陋窝棚前。
老渔夫和他的儿子将我搀扶进鱼寮。里面狭小潮湿，只有一张破草铺、一个瓦罐和些许柴火，但至少能遮风避雨。
他们将我安置在草铺上，又生起一小堆火取暖，留下半块干粮和一瓦罐清水。
“和尚，俺们还得去打渔糊口，晚点再来看你。你自己……小心些。”老渔夫叹了口气，带着儿子离开了。
窝棚内只剩下我一人，柴火噼啪作响，映照着我苍白失血的脸。
我必须立刻检查伤势和处理那要命的密册！
我挣扎着坐起，颤抖着手摸向怀中——
空的！
我的心瞬间沉到了谷底！冷汗瞬间浸透全身！
密册呢？！那本用命换来的、关乎无数人性命和朝局安危的密册呢？！
我疯了一般在身上摸索，撕开破烂的僧衣，甚至不顾剧痛翻动草铺——
没有！哪里都没有！
难道掉在湖里了？还是在搏杀时遗落了？！
巨大的恐慌和绝望瞬间将我吞噬！所有的牺牲、所有的痛苦，难道全都白费了？！
就在我几乎要崩溃之际，指尖忽然触碰到腰间一个硬物。
是那个油布包裹！但……手感不对！薄了很多！
我急忙扯出来，打开油布——
里面只有寥寥十数页纸张！是那本厚厚密册的最后一部分！而且边缘撕裂，沾着泥水，显然是被强行扯下的！