难道真的是她？周廷儒手下竟有如此可怕的力量？还是说，这背后牵扯的，远不止一个礼部侍郎？
几个时辰后，一名校尉终于过来传令我：“镇抚使大人要见你。”
我深吸一口气，压下所有情绪，跟着他走向一间平时绝不会踏足的、更加森严的密室。
北镇抚司镇抚使，一位面色阴沉、不怒自威的中年男子，正端坐在上首。两侧站着几位同样气势逼人的千户、佥事。密室内的空气几乎要凝结成冰。
“你就是灰蛇？沈佥事最近提拔的那个？”镇抚使的声音低沉，带着一种不容置疑的威压。
“是，大人。”我低头应道。
“沈佥事遇刺前，最后指派给你的任务，是探查周廷儒？”他直接切入主题，目光如鹰隼般锁定我。
“是。”我将周府任务的经过（包括失败和神秘女子）再次简明扼要地汇报了一遍，不敢有丝毫隐瞒。
镇抚使静静地听着，手指无意识地敲击着扶手。
“依你看，此次袭击，与周廷儒是否有关？”他忽然问道。
我沉吟片刻，谨慎回答：“属下不敢妄断。但周府那名女子身手极高，且对周府极为熟悉。若她是周廷儒的人，其有能力策划此类袭击。但……动机似乎不足，属下探查之事，并未拿到其真正致命的把柄。”
“或许，你查到的东西，比你想象的更致命。”旁边一位面容冷峻的千户冷冷插话，“或者，沈佥事手中，还握着其他我们不知道的、关于周廷儒的东西。”
镇抚使微微颔首：“此事疑点重重。但周廷儒的嫌疑，目前最大。灰蛇。”
“属下在。”
“沈佥事重伤，需要静养。你之前的任务由其他人接手。”镇抚使的声音不容置疑，“现在，给你一个新的指令。给你三天时间，动用你一切手段，从周府外围入手，查清那名女子的身份、来历，以及她与周廷儒的真实关系。我要知道，袭击沈佥事的，到底是不是周廷儒指使的她！”
“记住，”镇抚使的目光冰冷如刀，“这是你戴罪立功的机会。也是你……唯一的机会。若再失败，或者走漏风声，后果你自己清楚。”
“属下明白！定当竭尽全力！”我沉声应道。
我知道，这不是任务，这是一场赌博。一场用我的性命做赌注的赌博。
沈佥事遇刺，如同一块巨石投入深潭，彻底搅浑了北镇抚司的水。
而我这条刚刚下水的小鱼，被迫要在这突如其来的漩涡中，挣扎求生。
危机，也是机会。
我握紧了拳，眼中闪过冰冷的光芒。
那个神秘女子……无论你是谁，这次，我一定要把你揪出来！