香克斯举着那瓶未开封的朗姆酒，瓶口对着神月佑，像是在献祭，又像是在挑战。
整个甲板的空气都凝固了，所有人的呼吸都停滞在喉咙里。
神月佑没有去接那瓶酒。
他只是平静地看着这个在新世界呼风唤雨的男人，看着他脸上混杂着骇然、不甘与探究的复杂神情。
“坐。”
一个字，从神月佑口中吐出，不带任何情绪，却像是一道不可违抗的命令。
香克斯没有犹豫，他拉过一张空着的木箱，在桌子对面坐下。这个动作本身，就代表了一种姿态的放低。
本·贝克曼和他的干部们紧张地握着武器，但看到船长的举动，他们只能按捺住动手的冲动，死死地盯着那个黑发的少年。
“马林梵多究竟发生了什么？”香克斯主动开口，打破了这令人窒息的沉默，“纽盖特他……还有黑胡子蒂奇……”
他需要答案。他必须知道，是什么样的力量，能在如此短的时间内，将一场足以颠覆世界的战争，扭转成现在这副他完全看不懂的模样。
“过程不重要。”神月佑打断了他，语气淡漠得像是在谈论天气，“一个叛徒得到了应有的惩罚，一个固执的老头暂时捡回了条命。仅此而已。”
这番话让香克斯的胸口一滞。
白胡子海贼团与海军本部赌上一切的死战，在他口中，竟是如此轻描淡写。
神月佑根本不给他消化信息的时间，话锋一转，主动权被他牢牢握在手中。
“比起那些无聊的过往，我更在意你，‘红发’香克斯。”
“你把那顶草帽，给了那个叫蒙奇·d·路飞的少年。看来，你对所谓的‘d的意志’，有自己的一番见解？”
这个问题，像一颗精准投下的深水炸弹。
香克斯的身体瞬间绷紧。
这是比霸王色碰撞更深层次的对垒，是理念与认知的交锋。
他沉默了片刻，整理着自己的思绪。
“‘d的意志’，是代代相传的火焰。”香克斯的回答沉稳而有力，那是他坚信了多年的答案，“它是一种能掀起时代风暴的、对自由最纯粹的向往。我只是将未来，赌在了那个继承了这股意志的新时代。”
白胡子也侧过头，静静地听着。这也是他所认知的“d”。
然而，神月佑却轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹微不可查的弧度，那不是嘲笑，更像是一种怜悯。
“意志？”
“太唯心了，也太虚无缥缈。”
他伸出食指，轻轻敲了敲自己的太阳穴，那里，轮回写轮眼的紫色波纹一闪而逝。
“我见过那个叫路飞的少年，在顶上战争。也见过你身边的那个，波特卡斯·d·艾斯。当然，还有那个被我废掉的，马歇尔·d·蒂奇。”
“他们的灵魂深处，有一种共通的、极其细微的‘印记’。”
香克斯和白胡子同时愣住了。
灵魂？印记？
这些词汇，已经开始触及他们理解的盲区。
“那不是什么虚无缥缈的意志。”神月佑的声音不大，却像神谕般，一字一句地凿进两位海上皇帝的脑海。
“那是一种……被直接铭刻在血脉与灵魂本源之中的，‘法则烙印’。”