“有道理。”陈浩看向娜娜，“能做吗？”
“材料足够。”娜娜说，“可用废弃齿轮切片焊接，形成齿状纹路。”
“那就干。”陈浩甩了甩手，“反正今天也回不去了。”
中午没吃饭，四个人轮流干活。切割、打磨、定位、焊接，火花在阳光下闪个不停。苏珊负责测量间距，卡尔扶着轮子，陈浩握焊枪，娜娜在一旁用镜头监测焊接温度。
“温度过高，局部熔融风险上升。”她提醒。
“知道了。”陈浩松了松手，“让这玩意儿喘口气。”
焊点冷却后，他们把改装好的轮子装回去，又检查了一遍所有连接部位。
下午三点，第二次全流程测试开始。
“铁脊”再次驶入试验田。这一次，它先经过板结旱地，犁头轻松破开硬壳，翻土顺畅。进入潮湿地段后，限深轮发挥作用，耕深保持在合理范围。当它驶入沙壤混合区时，加装防滑环的行走轮稳稳咬住地面，不再打滑。
“全地形通过。”娜娜宣布，“耕深误差小于百分之五，动力负载降低百分之十二。”
苏珊看着记录数据，轻轻呼出一口气：“成了。”
卡尔坐在田埂上，咧嘴笑了：“这回不像抽风，像干活了。”
陈浩绕着“铁脊”走了一圈，敲了敲主梁。声音比早上结实多了。他抬头看了看天，太阳已经开始西斜。
“能扛住地压，才算真铁脊。”他对苏珊说。
苏珊点点头：“明天可以试试更大面积作业。”
“先回基地。”陈浩合上记录本，“得把这次的数据整理出来，顺便看看还有没有别的小毛病。”
娜娜关闭监测系统，数据同步完成。苏珊收拾工具，把扳手、测深尺一样样塞进包里。卡尔推来运输车，准备把“铁脊”运回去。
“这车越来越顺眼了。”他一边绑绳子一边说。
“别夸它。”陈浩说，“一夸准出事。”
苏珊拉紧最后一个扣环：“那你就闭嘴。”
他们拆下部分外接设备，确认所有部件固定牢靠。娜娜最后检查了一遍电路，切断电源。
运输车缓缓启动，“铁脊”安静地躺在平板上，履带沾满泥块，表面还留着几道焊痕。夕阳照在金属外壳上，反射出暗淡的光。
一行人沿着田间小路往基地方向走。风从背后吹来，带着泥土和金属混合的气息。
陈浩走在最前面，手里捏着记录本。本子已经被汗水浸得有点发皱，但他没放手。
苏珊落后几步，回头看了一眼那片被翻过的土地。土块整齐排列，像被人用尺子量过一样。
卡尔哼起了歌，调子跑得离谱，但情绪明显轻松了。
娜娜走在最后，光学镜头微微转动，扫描着沿途地形。
“下次测试建议安排在明日七点三十分。”她说，“气温适中，土壤湿度最佳。”
陈浩摆摆手：“先让我睡个整觉。”
他们穿过最后一段田埂，基地的围墙出现在视线里。
灯光还没亮，但窗户透出淡淡的影子。远处传来设备运转的低鸣。
陈浩停下脚步，转身看了眼“铁脊”。它静静地躺在车上，像个刚干完活的老伙计。
“明天还得接着折腾你。”他说。
运输车的轮子碾过一块石头，发出轻微的震动。