“守到它响为止。”他说，“或者修到它响。”
这句话让屋里安静了几秒。
然后卡尔低声说：“你这人真是又懒又轴。”
“优点总得搭配着用。”陈浩咧嘴一笑。
第五个小时，第十五次发射完成。
突然，娜娜的指示灯由蓝转黄。
“检测到异常信号。”
所有人瞬间坐直。
“来源方向与目标区一致。”她继续说，“持续时间四点一秒，包含七组等距脉冲，间隔误差小于千分之三。”
“是不是干扰？”苏珊问。
“排除自然源。”娜娜调出频谱图，“信号载波稳定，带有窄带调制特征，且重复模式符合人工编码逻辑。”
“放出来。”陈浩说。
一声短促的“嘀——嘀嘀——嘀——”从扬声器传出，节奏规整，不像随机噪音。
“再放一遍。”
声音再次响起。
“这他妈……”卡尔站了起来，“这不是咱们早年勘探队用的信标格式？”
“版本较旧。”娜娜分析，“属于第三代自动化信令协议，通常搭载于远程探测单元或固定观测站。”
“也就是说……”苏珊看着陈浩，“那边有东西活着，而且知道怎么对外叫。”
“不止是活着。”陈浩盯着屏幕，“它还能听懂我们说的话。”
“准备下一轮发射。”他说，“这次我们回它一个完整握手序列。”
“确认回应身份前，不宜暴露过多信息。”娜娜提醒。
“那就发最基础的那个。”他说，“‘你还好吗’那种。”
“系统内无此协议选项。”她说。
“编一个。”他笑，“用二进制，一代表好，零代表不好。我们先发一串一。”
苏珊输入指令，设定回复信号内容为连续八位高电平脉冲，代表最简单的确认回应。
倒计时启动。
三分钟后，发射窗口开启。
信号射出。
他们全都盯着接收界面。
一分钟过去。
两分钟。
第三分钟刚过，娜娜的指示灯再次闪烁。
“捕获回应信号。”
“什么内容？”
“八位脉冲序列。”她停顿一秒，“全部为高电平。”
屋子里没人说话。
过了几秒，卡尔低声说：“它说它还好。”
陈浩慢慢坐了下来。
“不是运气。”他说，“真的有人在听。”
苏珊已经开始记录时间戳和信号特征，“我们要不要继续交互？试试能不能建立稳定链路？”
“先不动。”陈浩摆手，“让它也等等。咱们才通上第一句话，别一上来就问人家家住哪存款多少。”
“下一步计划？”娜娜问。
“继续按原节奏发。”他说，“每天六次，每次十秒，固定模式。让对方知道我们不是偶然扫过去的。”
“如果对方升级响应呢？”
“那就跟着升。”他说，“一步一步来。反正现在我们知道，墙那边不只是风在响。”
苏珊把数据存入日志，命名文件为“首次跨区通信记录”。
卡尔重新检查天线阵列的物理锁定状态，确认无松动。
娜娜开始运行信号溯源模型，试图估算对方位置范围。
陈浩站在主控台前，手指敲着桌面，节奏和刚才收到的脉冲一样。
突然，他开口。
“你们说，它要是突然回我们一句‘你们是谁’，该怎么答？”