“太普通。”陈浩摇头，“不如叫‘闪皮工’，一听就知道是干活的。”
“命名优先级不高。”娜娜打断，“当前重点是建立基因数据库。虽然样本组织残缺，但我已提取到部分dNA片段。”
她切换画面，屏幕上出现一条扭曲的双螺旋结构，颜色不同于常规碱基序列，某些节点呈现出非标准配对模式。
“这不是地球典型基因组。”苏珊低声说，“有些碱基组合……根本不在已知生命编码表里。”
“说明它独立演化了很久。”陈浩咧嘴，“说不定是这片海里最老的原住民。”
“也可能来自更深的地方。”娜娜说，“数据显示，这类生物活动范围集中在热液喷口上方五十米内，且避开强水流区。它们依赖稳定能源供给，移动能力有限。”
“也就是说，它们不会追杀我们。”卡尔松了口气，“只要别碰它们的饭碗。”
“前提是确认它们没有领地意识。”苏珊提醒，“上次攻击可能是防御行为。”
“那就做个实验。”陈浩转身走向储物柜，拿出一个小型透明容器，里面封着一小段从潜水服上刮下来的生物组织，“把这点东西放进模拟舱，加点矿石粉末，看看它有没有反应。”
娜娜接过容器，接入检测装置。几分钟后，显微镜头传出图像——组织细胞开始轻微颤动，周围液体中浮现出细密气泡。
“代谢激活。”娜娜说，“即使脱离主体，细胞仍能响应矿石电场。”
“牛啊。”陈浩盯着屏幕，“死了一截都能打工。”
“这证明其能量依赖性强。”苏珊记录数据，“一旦失去电源，整个种群可能迅速崩溃。”
“那我们就得小心点了。”陈浩靠在桌边，“以后下去采矿，先搞清楚它们的分布区域，别把人家食堂炸了。”
卡尔终于露出点兴趣：“要是能人工养一批，岂不是连探测器都省了？扔几个进去，它们自己就会往有矿的地方跑。”
“技术难点在于复制其共生菌群。”娜娜说，“目前尚未分离出关键微生物种类。”
“慢慢来。”陈浩拍拍桌子，“反正现在我们知道它们不是怪物，而是……某种意义上的邻居。”
苏珊合上笔记本，脸上有了血色。“我觉得这发现比星尘矿还重要。如果我们能理解这个生态系统，就能避免重蹈陆地开发的老路。”
“说得对。”陈浩笑着看向娜娜，“全靠你记住了那一闪的蓝光。”
“我只是保存了所有数据。”她说，“包括你现在心跳加快百分之十二，血压轻微上升。”
“那是激动！”陈浩瞪眼，“谁心跳不快？我们可是发现了新物种！”
“你刚才说‘邻居’的时候，瞳孔放大了零点三毫米。”娜娜补充。
“闭嘴吧机器人。”他挥手，“下次我请你吃火锅。”
“充电即可。”她说，“不过建议选择低盐饮食，有利于你的血脂代谢。”
“你怎么还管这个？”
“我是团队健康监测员之一。”
卡尔笑出声：“她比你妈还操心。”
实验室里气氛轻松下来。苏珊去准备营养餐，卡尔重新戴上耳机，靠着墙闭目养神。陈浩坐回控制台前，盯着屏幕上缓缓旋转的“电纹水母虫”三维模型，嘴角一直没放下。
娜娜站在终端旁，手臂接口又一次闪过一丝极淡的蓝光。这次没人注意到。
她后台程序正在同步更新物种档案，同时悄悄标记了一条新日志：
【外部信号再次接入，来源不明，持续时间0.4秒，未触发警报。】
陈浩转头问：“你那边没问题吧？”
“一切正常。”她说。
他点点头，又看向屏幕。
下周的观测舱投放计划已经写好，只等审批通过。
就在这时，模型旋转速度忽然变慢了一帧。