黑沼城，位于北域西北边缘，毗邻危机四伏的万毒沼泽。此地灵气稀薄，环境恶劣，却因其特殊的地理位置和三不管的特性，成为了流亡修士、邪魔外道、以及各大势力暗中交易的灰色地带。城墙由漆黑的巨石垒砌，常年笼罩在淡淡的、带着腐殖质气息的灰绿色雾气中，仿佛一头蛰伏在沼泽边缘的凶兽。
一道收敛了所有气息的灰色身影，如同鬼魅般穿过弥漫的雾气，出现在黑沼城那巨大而斑驳的城门外。正是奉命前来的杨玄。
他并未穿着青冥剑宗的服饰，只是一身普通的灰色劲装，面容也利用《太虚炼神诀》中的小技巧做了些许调整，显得更加平凡和沧桑，唯有一双眼睛，深邃锐利，如同暗夜中的寒星。
缴纳了几块下品灵石作为入城费后，杨玄步入了这座闻名遐迩的混乱之城。
城内景象与城外截然不同。街道宽阔却肮脏不堪，两旁建筑歪歪扭扭，风格各异。空气中混杂着各种奇怪的味道——劣质丹药的刺鼻、血腥气、沼泽的腐臭、以及某种迷幻香料的气息。形形色色的修士穿梭其间，有人类，有半妖，甚至还有一些气息阴冷的鬼修、尸修。他们大多眼神警惕，带着戾气，毫不掩饰地打量着每一个陌生人。
吆喝声、争吵声、乃至打斗声不绝于耳。秩序在这里是奢侈品，实力才是唯一的通行证。
杨玄低调地走在街道上，神识如同无形的蛛网，悄然扩散开来，收集着信息。他的目标很明确：找到陈长老的踪迹，并探查与“至尊令”、“魔主”相关的线索。
陈长老身为丹阁长老，身怀巨量丹药和资源，逃到此地，无非几种可能：投靠某个势力寻求庇护；隐姓埋名，伺机而动；或者，通过黑市渠道，尽快将手中的资源变现。
无论是哪种，都绕不开黑沼城的地下世界。
他在城中看似漫无目的地闲逛了半日，最终停在了一家名为“百晓阁”的店铺前。这是一家专门贩卖情报的场所，门面不大，却透着神秘。
踏入店内，光线昏暗，只有一个戴着面具的佝偻老者坐在柜台后，懒洋洋地擦拭着一个水晶球。
“客官，需要什么消息？”老者的声音沙哑如同破锣。
“找一个人。”杨玄改变了自己的声线，显得低沉沙哑，“原青冥剑宗丹阁长老，陈道明。近期潜入黑沼城。”
老者擦拭水晶球的手顿了顿，抬起头，面具后的眼睛打量着杨玄：“青冥剑宗的人？呵呵，最近打听他的人可不少。消息，有。价格，不菲。”
“开价。”杨玄言简意赅。
“一千上品灵石，或者等价之物。”老者报出一个天价。
杨玄眉头都没皱一下，直接取出一个装有灵石的储物袋放在柜台上。作为真传弟子，他如今的身家颇为丰厚。
老者神识一扫，满意地点点头，压低声音道：“陈道明三天前入城，如今藏在城西‘毒龙帮’的地盘，具体位置在‘蛇窟’赌坊的地下密室。毒龙帮是此地三大帮派之一，帮主‘毒龙尊者’乃是化灵境后期的高手，与城中几个隐秘势力都有牵连，客官若要动手，需掂量掂量。”
毒龙帮？蛇窟赌坊？杨玄记下这些信息，又问：“最近黑沼城，可有与‘魔主’或特殊令牌相关的传闻或交易？”
听到“魔主”二字，老者身体微不可查地僵硬了一下，眼神也变得警惕起来：“客官，有些东西，知道得太多，会惹祸上身的。这个问题，老夫无法回答，请回吧。”
杨玄心中明了，这老者定然知道些什么，但讳莫如深。他也不强求，转身离开了百晓阁。
得到陈长老的具体下落，算是完成了第一步。但毒龙帮势力不小，帮主更是化灵后期，强闯绝非明智之举。需要等待时机，或者……借助其他力量。
他决定先去城西毒龙帮的地盘探探虚实。
城西区域比城中更加混乱，建筑低矮破败，空气中弥漫着更浓的血腥和毒物的腥甜气。随处可见身上纹着毒虫图案、眼神凶狠的毒龙帮众。
杨玄如同一个幽灵，在阴影中穿梭，避开了几波巡逻的帮众，逐渐靠近了那座名为“蛇窟”的巨大赌坊。
赌坊门口守着几名气息彪悍的护卫，进出之人皆非善类。赌坊内部人声鼎沸，乌烟瘴气，各种赌博方式应有尽有，赢家的狂笑与输家的咒骂交织在一起。
杨玄没有进入赌坊，而是绕到了赌坊后方。那里有一条狭窄、肮脏的小巷，巷子尽头是一面看似普通的墙壁。但根据百晓阁的情报，这里有一处隐秘的入口，通往地下密室。
他隐匿在巷口的阴影中，耐心等待着。他知道，陈长老不可能一直龟缩在密室里，总要出来透气，或者进行交易。
这一等，便是两个时辰。
就在天色渐晚，赌坊灯火通明，街道上行人渐少之时，那面墙壁忽然无声无息地滑开一道缝隙，一道穿着斗篷、将全身笼罩得严严实实的身影，鬼鬼祟祟地钻了出来，左右张望了一下，便快步向着巷外走去。
虽然对方遮掩了面容和气息，但杨玄还是一眼就认出了那走路的姿态和身形——正是叛逃的丹阁长老，陈道明！
他果然藏在这里！
杨玄眼中寒光一闪，正欲悄悄跟上，找机会动手。
然而，就在陈长老即将走出小巷的刹那，异变突生！
三道如同鬼魅般的黑影，毫无征兆地自小巷两侧的屋顶扑下！速度快如闪电，手中利刃直取陈长老周身要害！这三人气息凝练，出手狠辣，赫然都是开窍境巅峰的好手！
刺杀！
有人要杀陈长老灭口！
陈长老显然也没料到会在此地遭遇袭击，仓促间撑起一道丹火护盾，同时捏碎了一枚求救玉符！
轰！
丹火护盾瞬间被三道攻击击碎！陈长老如遭重击，喷血倒飞，斗篷被撕裂，露出了那张惊骇欲绝的老脸！
“你们……是上使派来的？！为何要杀我？！”陈长老又惊又怒。
那三名杀手一言不发，眼神冰冷，再次合围而上，誓要将其格杀！
眼看陈长老就要毙命当场——
“嗤！嗤！嗤！”
三道凝练无比的漆黑剑气，后发先至，精准地点在了三名杀手的兵刃之上！剑气中蕴含的沉重剑势与冰寒之意，让三名杀手身形一滞，攻势瞬间瓦解！
杨玄的身影，如同鬼魅般出现在小巷之中，挡在了陈长老身前。
他不能让陈长老就这么死了！此人身上还有太多秘密！