翌日清晨，薄雾未散。杨士奇踏着露水走进文渊阁，这是他升任左春坊左庶子后首次前来当值。阁内檀香袅袅，几个庶吉士正在整理典籍，见他进来都起身行礼。
杨大人。
杨士奇微微颔首，目光扫过这些年轻的面孔。这些庶吉士都是科举精英，将来必是朝中栋梁。他缓步走到自己的书案前，案上已经堆满了待处理的文书。
杨大人，一个温和的声音从身后响起，今日来得早。
杨士奇回头，见是翰林学士曾棨。这位老学士须发皆白，但目光依然锐利。
曾学士。杨士奇躬身行礼。
曾棨摆摆手，在他身旁坐下，低声道：听说昨日夏尚书去了春坊？
杨士奇心中微动，面上却不露声色：是为北征粮饷之事。
曾棨意味深长地笑了笑，夏元吉那个老狐狸，从来不会无故登门。他顿了顿，声音更轻，如今朝中局势微妙，杨大人身在东宫，更要谨言慎行啊。
多谢学士提点。杨士奇恭敬道。
曾棨点点头，起身欲走，又像是想起什么：对了，听说杨大人在苏州时，与一个叫沈度的训导有过交往？
杨士奇心中一惊。沈度之事极为隐秘，曾棨如何得知？
不必紧张。曾棨看出他的疑虑，微笑道，老夫有个门生在苏州为官，前日来信提及此人，说他品学兼优，只是性情过于刚直，在地方上不太得志。
杨士奇略一沉吟，坦然道：沈度确实才学出众，且为人正直。
既然如此，曾棨意味深长地说，如今都察院正好缺个监察御史，杨大人何不举荐？
送走曾棨，杨士独坐在书案前，心中思绪万千。曾棨这番话，分明是在试探，也是在暗示。看来太子要他举荐人才的消息，已经悄然传开。
他展开一份空白的荐书，提笔蘸墨，却迟迟没有落下。第一个举荐谁，这其中大有讲究。既要才能出众，又要立场可靠，还要考虑各方势力的平衡。
沉思良久，他终于在纸上写下第一个名字：于谦。
这个年轻的进士，他在翰林院时就印象深刻。刚正不阿，才华横溢，更重要的是，于谦从未与任何派系有过牵扯。让他出任兵部职方司主事，既能加强太子在兵部的影响力，又不会太过引人注目。
第二个名字，他写了沈度。既然曾棨已经点明，不如顺水推舟。监察御史虽然品级不高，但职权重要，正需要沈度这样刚直不阿的人。
正要写第三个名字时，门外传来通报声：杨大人，蹇尚书有请。
杨士奇放下笔，整了整衣冠。该来的总会来。