最后一句，语气已然转冷。
赵捕头额角见汗，他奉命而来，本就是为了试探或除掉这个不知底细的杨寓，却万万没想到，顾家二公子竟会亲自出面维护！这杨寓，到底是什么来头？
“这……许是……许是。
“弄错了？”顾昉冷哼一声，“苏州府的差役，如今办事都如此草率了吗？随意攀诬良善，可是要反坐的！”
“是是是，二公子教训的是！是小的失察，小的这就带人回去，严查诬告之人！”赵捕头如蒙大赦，连连鞠躬，带着手下灰溜溜地退走了，比来时更快。
庭院内重归寂静。
顾昉转身，看向杨士奇，脸上又恢复了那矜持的笑容：“杨先生受惊了。底下人不懂事，冲撞了先生，还望海涵。”
杨士奇心中雪亮，这分明是顾昉自导自演的一出戏！先派人诬告，试探他的反应和底牌，再亲自出面解围，既示之恩惠，又展现实力，更是最后的警告——在苏州地界，他顾家能让你生，也能让你死！
他压下心头的寒意，深深一揖，语气带着恰到好处的“感激”与“后怕”：“多谢二公子解围！若非二公子及时赶到，晚生今日恐遭不白之冤！此恩，杨寓铭记于心！”
顾昉满意地点点头，虚扶一下：“先生言重了。我顾家向来敬重贤才，岂容宵小之辈肆意妄为？先生既是我顾家客人，日后在苏州，但有所需，尽管开口。”
他又寒暄几句，便告辞离去，仿佛只是顺手做了一件微不足道的小事。
送走顾昉，杨士奇回到书房，关上门，后背已被冷汗浸湿。方才那一刻，真是生死一线！顾昉此举，狠辣而有效，几乎将他逼入了绝境。
但同时，危机中也蕴藏着转机。顾昉既然选择“施恩”而非直接除掉他，说明顾家对他仍有“兴趣”，或者说，他展现出的“价值”让顾家觉得还有利用的可能。他们想招揽他，或者说，想把他掌控在手中，为他们所用。
而这，正是他打入顾家内部，获取证据的唯一机会！
他必须抓住这次“救命之恩”，进一步取得顾昉的信任。
次日，他精心准备了一份礼物——并非金银，而是他凭借记忆，精心绘制的一幅《东南沿海简易番国方位图》，标注了一些主要港口、风向洋流的大致规律，以及几个流传较广的、关于海上规避风险的土人谚语。这东西对职方司而言是常识，但对普通海商，却堪称秘宝。
他亲自前往顾府求见顾昉，呈上此图，言辞恳切：“二公子救命之恩，无以为报。此图乃晚生游学时，偶从一老航海手中所得，或对贵府海贸事业略有裨益，聊表寸心，万望笑纳。”
顾昉看到此图，眼中顿时爆发出惊喜的光芒！这远比金银更让他动心！他仔细观看，发现图中信息虽不及其家族秘藏海图详尽，却另辟蹊径，有些标注甚至能弥补他家海图的不足！
“先生厚赠，顾某愧领了！”顾昉这次的笑容，终于带上了几分真诚，“先生大才，屈居沈训导处，实在委屈。若先生不弃，我顾家‘海贸咨议’一职，正虚席以待，薪俸优厚，亦可让先生一展所长，不知先生意下如何？”
海贸咨议！终于接触到了核心边缘！
杨士奇心中狂跳，面上却露出恰到好处的犹豫与感激，最终“勉为其难”地答应下来：“蒙二公子如此看重，晚生……敢不从命！”
走出顾府，杨士奇抬头望着苏州城上空那依旧阴沉的天空。他知道，自己已经一只脚踏入了龙潭虎穴。前方是万丈深渊，但他必须走下去。
为了陛下交付的使命，也为了这身不由己的命运。