“没有直接的代价。”“引路人”回答，“如果非要说什么代价，那就是活下去，变强，然后...在需要做出选择的时候，遵循你内心的‘火’，而非任何外来的声音。这本身，就是对抗‘低语’最强大的力量。”
说完，“引路人”的身影开始变得模糊，如同融入水中的墨迹。
“记住，信任是奢侈品，验证是生存的必须。我们还会再见面的，希望下次见面时，你已不再是燎原之火中的一点微弱火星...”
话音未落，他的身影已彻底消失，没有留下任何空间波动或能量痕迹，仿佛从未出现过。
只有那枚纯白色的芯片，依旧静静地悬浮在林逸面前，散发着诱人而神秘的光芒。
林逸站在原地，沉默了许久。
冰冷的宇宙之风依旧吹拂，脚下的星空永恒不变。
“引路人”的话语在他脑海中回荡，信息庞大而震撼，但也充满了未知。古老的观察者？火种？星火传承？低语的真相？
这一切听起来如同神话，却又与他身上的种种奇遇严丝合缝。
他最终伸出手，用一缕高度戒备的、包裹着菩提净光的精神力，小心翼翼地接触了那枚白色芯片。
没有陷阱，没有恶意，只有一段无比复杂、浩瀚、充满生机与净化意味的能量波动信息，缓缓流入他的意识海，与他之前模拟的“星火”波动相互印证、补全。
这段信息是如此的精妙和深邃，远远超出了他自行模拟的粗糙版本，仿佛为他打开了一扇新世界的大门。
他收回精神力，芯片的光芒也随之隐没，变得朴实无华。他将其小心收起。
不管那“引路人”是真是假，是善意还是另有图谋，这枚芯片和这些信息，确实是他目前急需的。
他转身离开观测平台，心情却比来时更加沉重。
风暴的轮廓越来越清晰，而他，似乎已经被推到了风口浪尖。
不再是旁观者，而是...局中的棋子，或者如那人所说，是试图燎原的...火种。
回到宿舍，林逸没有立刻研究芯片，而是将其谨慎地封存起来，打算等状态完全恢复后再慢慢琢磨。
当务之急，是消化此次兑换的资源，尽快提升实力。
他服下凝神玉髓，手握虚空结晶，再次沉入了修炼之中。
《心链锻识术》运转，他的精神力变得更加凝练和敏锐；菩提树苗吸收着玉髓的能量，愈发茁壮；虚空之力在结晶的辅助下，不断淬炼着他的肉身和真力。
他能感觉到，自己正朝着二阶中位的顶峰稳步迈进。
而在基地的阴影之中，关于他的讨论，才刚刚开始。
监察部特殊档案室，凯斯调查官看着一份刚刚收到的、来自深层空间监测站的绝密报告，眉头紧锁。报告显示，在“沉默回廊”方向，检测到了一次极其短暂但能级高得离谱的意念能量爆发，其频谱特征与数据库记载的任何已知现象都不匹配，却与古老档案中记录的“第三次虚空潮汐末期文明悲歌事件”有7.3%的相似度。
而时间点，与林逸小队任务记录中遭遇“未知能量爆发”的时间高度吻合。
“林逸...”凯斯敲击着桌面，眼神冰冷，“你究竟带回来了什么，又隐瞒了多少？”
他拿起通讯器，接通了一个加密频道。
“目标监控等级提升至‘深红’。我需要他离开基地后的一切行踪报告。”
与此同时，在永恒圣所总部某个不为人知的维度，一场只有最高层参与的虚拟会议正在召开。会议的议题之一，正是那份来自第七前进基地的、关于“沉默回廊异常能量爆发”及“见习圣裁者林逸疑似触发远古机制”的初步报告。
“...‘火种’的可能性存在，但需要进一步确认。”“...风险过高，建议控制观察。”“...‘观星者’预言中的变数或许应在此子身上？”“...决议：暂不干预，由‘执棋者’部门跟进评估，优先级A。”
一道道冰冷的意念交织，决定着无数人的命运。
林逸对这一切一无所知，他正全力吸收着力量，准备迎接必将到来的明天。
基地之外，无垠的虚空中，几艘没有任何标识的、造型诡异的黑色战舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正悄然改变航向，朝着第七前进基地的方向驶来。
风暴，真的来了。