万宝楼雅间内，林星尘面上平静，心中却已提起十二分警惕。那黑袍修士身上阴冷的气息，与他初成的南明离火格格不入，那种源自功法属性的天然对立，绝非偶然。
“玄阴煞……”他回忆起那丝令南明离火厌恶的气息，心中隐隐有了猜测，“莫非是修炼了某种极阴邪功法的修士？看来这流云坊市，果真卧虎藏龙，危机四伏。”
不多时，伙计返回，带来了林星尘所需的药材，果然缺了“赤精芝”和“地脉紫兰”两味主药。
“前辈，实在抱歉，这两味药材本楼暂时缺货。不过，三日后本楼举办的十年一度拍卖会上，据说会有‘赤精芝’出现，前辈若有兴趣，可凭此令牌参与。”伙计递过一枚精致的木质令牌。
林星尘接过令牌，心中微动。拍卖会……或许不仅是获取药材的机会，也能借此观察坊市内的各方势力。
离开万宝楼后，林星尘更加小心，绕了几圈，确认无人跟踪后，才返回租住的小院。
他将遇到黑袍修士的事情告知四人，众人神色皆是一凛。
“修炼阴邪功法的筑基后期……”冯远眉头紧锁，“此等人物，最是难缠。林兄弟，我们是否要暂避锋芒？”
“暂时不必。”林星尘摇头，“拍卖会在即，我们不能因噎废食。不过，需更加谨慎。周兄弟，打探消息时，重点留意修炼阴寒属性功法的修士，尤其是筑基后期以上的。”
接下来的两天，林星尘足不出户，一边利用现有药材尝试炼制“凝元丹”，进一步熟悉南明离火的特性，一边参悟《南明离火诀》中附带的几门神通。
“离火金瞳”，可洞察虚妄，窥破幻术与隐匿，修炼至高深，一眼可焚神魂。
“火莲护身”，凝聚南明离火化作护身火莲，防御力极强，并能反弹部分攻击。
“流星火雨”，大范围攻击神通，召唤无数离火流星，焚天煮海。
每一门神通都玄奥无比，威力巨大。林星尘凭借强大的神识和《吞天诀》的辅助，进展迅速，虽未大成，却也初步掌握了几分精髓。
而周磊也带回了关于拍卖会和那黑袍修士的零星信息。
“拍卖会规格极高，由万宝楼联合坊市内几个大商会共同举办，压轴之物据说是能辅助结丹的‘天火液’，引得无数筑基后期修士疯狂。入场资格严格，需验资或持有邀请令牌。”
“至于那黑袍修士……线索很少，只知道他自称‘玄骨上人’，行事神秘，独来独往，修为高深，坊市内很少有人敢招惹。有传言说他来自一个名为‘玄阴教’的隐秘宗门，但无人证实。”
“玄骨上人……玄阴教……”林星尘默默记下这些名字。功法属性的天然对立，让他隐隐觉得，与此人之间，恐怕难以善了。
三日转瞬即逝。
拍卖会当日，万宝楼前人山人海。林星尘五人凭借令牌，经过严格的验资后，得以进入会场，在二层一个普通的包厢落座。为了不引人注目，林星尘依旧将修为压制在炼气九层，冯远则显露筑基初期修为。
会场内部空间广阔，足以容纳上千人。底层是散座，此刻已座无虚席，喧闹非凡。二层是环绕的包厢，有阵法隔绝探查。三层则是为数不多的贵宾包厢，禁制光芒更为深邃。
林星尘神识谨慎地扫过，能感应到数十道筑基修士的气息，其中不乏筑基后期，甚至有几道气息晦涩深沉，疑似筑基大圆满。而在三层的某个包厢，他再次感应到了那股令人不适的阴冷气息——玄骨上人果然也来了。
拍卖会开始，一件件珍稀的丹药、法器、材料、功法玉简被呈上，引得台下修士激烈竞价，气氛热烈。林星尘偶尔出手，拍下了一些炼制凝元丹的辅助药材和几张稀有的二阶符箓，并未引起太多注意。
直到那株“赤精芝”被端上台。
“三百年份赤精芝，炼制凝元丹、筑基丹的主药之一，起拍价八百下品灵石！”拍卖师高声宣布。
竞价瞬间激烈起来，价格很快攀升到一千五百灵石。
“两千。”林星尘第一次开口，声音透过包厢阵法传出，清晰平淡。