消息如同投入平静湖面的巨石，在三角防御体系内激起了层层波澜。
瑞克和秦酒带着审讯结果返回监狱后，立刻召集了核心管理层会议。
当“乔的猎犬”一个约二三十人、行踪不定、手段卑劣的流浪幸存者团伙的消息被公布时，会议室内的气氛瞬间变得凝重。
“流寇…”
赫谢尔眉头紧锁，这个词在末世往往代表着最不可预测、也最残忍的威胁。
卡罗尔双手交握，眼神冷静：“他们没有固定据点，意味着我们很难主动清剿。”
“只能加强防御，等待他们出现，或者引诱他们出现。”
肖恩靠在椅背上，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“终于有点像样的对手了。”
“总比天天清理那些没脑子的行尸强。”
他的目光扫过秦酒，带着一丝不易察觉的探究，似乎还在琢磨由莫尔大嘴巴传来的她那句“肖恩教得好”的枪法说辞。
秦酒将众人的反应尽收眼底，然后缓缓开口，声音清晰而冷静：“瑞克，莫尔，我认为，这既是一次威胁，也是一次机会。”
所有人的目光都集中到她身上。
“机会？”
瑞克蓝眸深邃，等待她的下文。
“是的。”
秦酒点头，“首先，是震慑的机会。”
“终点站的兄弟们，包括我们监狱和伍德伯里新加入的人员，很多已经安逸了一段时间。”
“一场实实在在的、与人类掠夺者的战斗，能最快地唤醒他们的血性和警惕性，让他们明白，围墙之外，真正的危险是什么。”
她看了一眼莫尔，“我看得出来，终点站那边，很多人已经跃跃欲试了。”
莫尔咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“没错！那帮崽子们听说有架打，兴奋得跟什么似的！早就该活动活动筋骨了！”
瑞克沉吟着，没有立刻反对。适度的战斗确实能保持队伍的锐气。
秦酒继续道，语气渐渐带上了一丝寒意：“其次，是排查的机会，或者说清理的机会。”
清理？
这个词让在场几人的眼神都微微一动。
秦酒的目光扫过在场众人，声音不高，却带着一种不容置疑的决断：“我们的社区在扩大，吸纳了不少新人。”
“我们不能保证每一个人都完全同心同德。”
“平日里或许看不出什么，但在外部压力下，尤其是在面对这种残酷的、可能危及生命的战斗时，人的本性最容易暴露。”
她顿了顿，每一个字都敲在人们心上：“恐惧，退缩，甚至异心。”
“我们可以借此机会，观察每一个人在压力下的反应。”
“尤其是那些被安排参与防御和可能发生的遭遇战的新成员。”
“敢于战斗、值得信赖的，可以进一步吸纳为核心。”
“犹豫不决但无恶意的，可以放在后方观察。”
“而如果发现有人临阵脱逃，甚至可能里通外敌、动摇军心的…”
秦酒没有再说下去，但那双黑眸中一闪而过的冰冷杀意，已经说明了一切。