李特刚在自家健身房完成一组核心训练，就听见门铃响个不停。透过监控一看，以赛亚·托马斯正站在门口，手里拎着个印着“卡内基熟食店”标志的纸袋，脸上挂着那副标志性的、带着点痞气的笑容。
“开门，小子。给你带了点真正的纽约味道。”托马斯的声音透过对讲机传来。
李特擦了把汗，打开门。托马斯闪身进来，把纸袋往厨房岛台上一放：“过去熏牛肉三明治，多加腌黄瓜。知道你小子肯定又在吃那些没味的鸡胸肉。”
“教练，你这算突击检查？”李特笑着去拿饮料。托马斯虽然现在挂着总裁头衔，但李特还是习惯叫他教练，尤其是在私下场合。正是这个当年在印第安纳给他机会，后来又一手把他带到纽约的“刺客”，改变了他的职业生涯轨迹。
“检查什么？检查你有没有被总冠军奖杯砸晕头？”托马斯自己熟门熟路地找出两个杯子，把李特递过来的冰水倒上，“我看你清醒得很，肌肉线条比季后赛时候还清楚。”
两人在餐厅桌旁坐下。托马斯咬了一大口三明治，满足地叹了口气，然后才切入正题：“李，这地方要变了。”
李特没接话，等着下文。他嗅到了托马斯话里的不同寻常。
“我们赢了。我们他妈的在纽约拿了冠军！”托马斯挥舞着半截三明治，声音提高了八度，但眼神里没什么喜悦，反而有种压抑的烦躁，“你知道这意味着什么吗？意味着所有功劳都是大家的，但最大的那块蛋糕，上面写着你和我的名字。”
他灌了口水，接着说：“詹姆斯现在看你，就像看一座会走路的金矿。他容忍我，是因为我把你这座矿挖到了纽约。但现在矿开始自己往外喷金子了，我这个挖矿的，就显得有点多余了。”
李特皱起眉：“管理层……”
“狗屁的管理层！”托马斯嗤笑一声，“这里从来就没有真正的管理层，只有詹姆斯的喜好和一群等着拍马屁的蠢货。现在球队里分成了好几派，一派觉得应该紧紧抱住你的大腿，一切围绕你建队；另一派觉得你风头太盛，得找点人来‘平衡’一下；”
他指了指自己：“我说话不如以前好使了。关于补强，我提了几个方案，都被搁置了。知道官方说法是什么吗？‘保持阵容稳定性’，‘相信冠军班底的化学反应’。放屁！真正的原因是，他们不想再让我主导任何有影响力的操作，不想让我积累更多的‘功劳’。”
李特慢慢嚼着嘴里的食物，品味着托马斯话里的信息。他并不完全意外。尼克斯的复杂性他早有体会，只是没想到夺冠后，上层的斗争反而更赤裸了。
“所以，这个夏天我们就这样了？签个卡尔德隆，然后看着别人补强？”李特问道。
“基本上是这样。除非有那种他们无法拒绝的、能立刻提升关注度的交易，比如…”托马斯顿了顿，没把那个名字说出来，但两人都知道指的是最近闹得沸沸扬扬的科比，“但那种可能性太小了。而且，就算真有，现在负责谈判的也可能不是我的人了。”