武德七年的春天来得格外早，道馆后院的桃花开得如火如荼，粉白的花瓣落了一地，像铺了层碎雪。叶法善站在玄阳子的静室门外，手里攥着那本抄录景教残卷的册子，指腹被磨得有些发烫。
“进来吧。”静室内传来玄阳子温和的声音。
叶法善推门而入，檀香的气息扑面而来。玄阳子正坐在蒲团上，面前摊着一幅星图，上面用朱笔圈出了几个星位。见他进来，老道抬起头，目光里带着了然：“想好了？”
“是，师父。”叶法善躬身行礼，“弟子想去下山游学。”
这念头在他心里盘桓了许久。研读景教残卷越深入，越觉得局势紧迫——阿罗憾的势力已在边境扎根，甚至开始向内地渗透，仅凭道馆和州府的力量，恐怕难以遏制。他必须走出去，亲眼看看那些黑袍人的动向，收集更多信息，或许还能联络其他道门同道，共商对策。
更重要的是，他知道自己的修行已到瓶颈。明境的修为虽能应对日常，但面对可能存在的邪术与武装，远远不够。下山游学，既能增广见闻，也能在红尘历练中打磨道心，正如师父常说的“闭门造车，难成大道”。
玄阳子放下手中的星图，沉吟片刻：“也好。你在道馆修了三年，基础已牢，是该去红尘里走走了。”他站起身，从书架上取下一个布包，递给叶法善，“这里面是几件东西，你带着。”
叶法善接过布包，触手温热。打开一看，里面是一件新缝的月白道袍，针脚细密；一本线装的《道门要术》，封面上有师父的亲笔题字；还有一枚刻着“青云”二字的木牌，是道馆的信物。
“《道门要术》里记载了些各地的道门据点和应对邪祟的法子，或许能用得上。”玄阳子道，“木牌可让你在同道处落脚，道袍……就当是师父给你换的新行头。”
叶法善鼻子一酸，将布包紧紧抱在怀里：“谢师父。”
“你记住，”玄阳子的目光变得深邃，“下山不是游山玩水，是修行。红尘炼心，方为真修行。你会遇到形形色色的人，听到光怪陆离的事，守住本心最难，但也最要紧。”
叶法善点头。他明白师父的意思——景教最擅长蛊惑人心，在红尘中行走，诱惑更多，考验也更严峻。稍有不慎，就可能被歪理邪说迷惑，甚至动摇道心。
“弟子还有一事请教。”他取出那本抄录残卷的册子，“关于景教，师父还有何叮嘱？”
玄阳子接过册子，翻了几页，叹息道：“邪说如野草，烧不尽，春风吹又生。你去留意他们的动向是对的，但切记量力而行。若遇凶险，保全自身最重要——留得青山在，不怕没柴烧。”
他顿了顿，补充道：“道门讲究‘顺势而为’，对付他们，也不必一味强硬。有时，让百姓亲眼看到他们的真面目，比你说一万句道理都管用。”
叶法善心中一动。师父这话点醒了他——对抗景教，最有力的武器不是法术，而是民心。只要让百姓看清黑袍人的虚伪与残忍，邪说自然不攻自破。