第十二章镜火焚城
青铜城的残垣在风中簌簌作响。
阿淼站在天枢殿废墟前，掌心攥着龟甲残页。远处传来青铜碰撞的轰鸣，那是镜像军团在撞击青铜城的最后防线。他抬头望向天际，血月般的红光中，烛的身影正踏着镜面碎片走来，身后跟着数十个与他容貌相同的身影——那是被神树抹除的历代活鼎残魂。
“阿淼，好久不见。”烛的声音带着金属回响，“我观察了三百次轮回，这次终于能带你跳出去了。”他抬手，镜像军团齐齐举起青铜剑，剑身上的金纹与阿淼体内的血脉共振，“用你的血重启神树，我们就能重置所有错误。”
“错误？”阿淼冷笑，“你们所谓的重置，不过是让更多人沦为祭品！”
“愚昧！”烛的瞳孔收缩成竖线，“神树是天地的根，建木是它的枝桠。你们这些蝼蚁，也配谈‘错误’？”
话音未落，镜像军团已如潮水般涌来。阿淼挥拳迎上，掌心的生之魂与死之魄化作金银双色光刃，劈开迎面而来的青铜剑。但镜像士兵源源不断，每斩杀一个，就有新的残魂从镜中爬出。
“没用的。”烛的声音在识海响起，“他们是你的影子，你杀不尽。”
阿淼的虎口渗血。他感觉体内的双生魂在躁动，生之魂想吞噬镜像残魂，死之魄想将他们彻底湮灭。两种力量撕扯着他，额间的星图纹路开始渗出金血。
“阿淼！”
熟悉的声音从后方传来。阿淼转头，看见云曦踉跄着跑来，她的半树半人身躯已蔓延至脖颈，青苔覆盖的右半脸挂着泪痕。“快走！神树的根须在地下蔓延，青铜城要塌了！”
烛的虚影出现在云曦身侧，抬手掐住她的脖颈：“多管闲事。”
“放开她！”阿淼扑过去，却被镜像士兵缠住双腿。他看见烛的指尖泛起幽蓝火焰，那是神树的枯萎之力，“云曦！”
“阿淼…别管我…”云曦的声音带着释然，“我早该…结束这轮回…”
幽蓝火焰即将触到云曦天灵盖的刹那，阿淼的瞳孔突然变成金银双色。他体内的双生魂同时爆发，生之魂化作银龙冲散镜像军团，死之魂凝成黑雾裹住烛的火焰。
“你以为…我只会逃避？”阿淼的声音带着双重回响，“无傩面体质…不是缺陷…是钥匙！”
他抓住云曦的手，将自己的血按在她傩面残片上。血珠渗入青苔，竟开出朵赤金莲花。莲花绽放的瞬间，云曦的半树躯体发出刺目强光，无数青铜锈毒从她体内涌出，凝成一条火蟒冲向烛。
“往生业火！”云曦的声音淹没在火中，“烧了这肮脏的轮回！”
火蟒撞在镜像军团上，残魂发出凄厉尖叫，化作青烟消散。烛的身影在火中扭曲，发出不甘的嘶吼：“你会后悔的！没有神树…人间会更快毁灭！”
火势渐弱时，青铜城已坍塌大半。云曦倒在阿淼怀中，半树躯体正在消退，露出原本的少女模样——只是脸色苍白如纸，气息微弱。
“你…做了什么？”阿淼颤抖着抚过她的脸。
“用我的魂魄…点燃了锈毒。”云曦笑了，“它们本就是建木的反噬…烧了干净。”她摸了摸阿淼的手背，“阿淼，记住…你不是鼎…是人。”
她的手垂落。阿淼抱紧她逐渐冰冷的身躯，眼泪砸在她发间。远处传来地动山摇的轰鸣，青铜城的最后一块残垣坠入深渊。
第十三章渊底枯树
蜀地深渊的雾气终年被硫磺染成黄色。
阿淼背着云曦的尸身，沿着龟甲残页的指引来到此处。龟甲在他胸前发烫，指引他穿过瀑布后的洞穴。洞底豁然开朗，竟是被巨树根须撑裂的地下空洞——建木本体，正悬浮在空洞中央。
那是一棵枯死的巨树。
曾经支撑天地的枝干如今布满裂纹，树皮剥落处露出漆黑的树心，无数黑色根须如血管般扎进地脉，正贪婪地吞噬着人间的生气。树顶的枝桠间，挂着历代活鼎的残魂，他们的眼眶里跳动着幽蓝鬼火，口中发出无声的哀嚎。
“欢迎来到终点。”
声音从树心传来。阿淼抬头，看见树心处浮着张人脸——那是三百年前自焚的大祭司，他的魂魄被神树困在此处，成了新的“守树人”。