第一节青斑浮尸
渭水的晨雾裹着腥气，像块浸了血的湿麻布，贴在人脸上发黏。扁鹊的麻鞋刚踏上河埠头的青石板，就被什么东西硌了一下——是枚透明的虫壳，踩碎时发出细如骨裂的声响，壳内的银粉溅在鞋面上，组成微型的字，笔画里还沾着渭水河的泥沙。
先生！又捞上来一具！子阳的声音带着哭腔，他蹲在第七具浮尸旁，青铜针挑开尸斑的动作都在发抖。浮尸的皮肤青灰如陈年陶片，紧绷得能看见皮下的血管，背上的斑痕呈蛛网状蔓延，网眼处隐约能看见蠕动的透明虫影，那些虫子长不足半寸，腹部分七节，每节藏着对微型螯足，与卷三十七《蛊经》插画里的尸蛊斑分毫不差。
扁鹊俯身时，闻到股熟悉的药味——曼陀罗的甜香混着乌头的苦涩，是李醯最擅长的毒药配比。他的银簪突然刺入浮尸的涌泉穴，针尖挑起的虫蛊瞬间蜷成圈，像粒会动的玻璃珠，在晨光里泛着冷光，接触到银簪的地方竟开始融化，留下细小的汞齐痕迹。
这虫遇阳气会假死，遇阴气则活跃。他捏开虫蛊的腹部，七对微型螯足在银簪上挣扎，螯足的倒刺纹路与李醯炼的锁脉蛊完全同源，连倒刺的数量都是七根，是人为用腐骨草汁液催养的，不然活不过三日。
河对岸突然传来铜锣声，惊飞了芦苇丛里的水鸟。李醯穿着玄色祭袍，领口绣着水纹符咒，符咒的每个转折处都藏着银粉，随着他的动作在阳光下闪烁。身后跟着抬祭台的队伍——两个被捆在桃木台上的孩童，男孩梳着总角，女孩的发间还别着朵野菊，脸上涂着朱砂，哭喊声被麻布堵住，只能发出的闷响，眼泪冲开朱砂，露出底下苍白的皮肤，与河面上漂浮的虫蛊形成刺目的对比。
河伯发怒了！李醯的声音被风卷过河面，带着蛊惑的颤音，他突然指向刚捞起的浮尸，去年修水利挖断了水神的龙须，如今他派蛊虫索命！你们看这尸斑，就是水神的爪印！他抓起把河泥，抹在祭台的纹路里，泥里的透明虫蛊遇血般活跃起来，在台面上组成二字，笔画间还沾着孩童的泪珠。
人群里爆发出骚动，几个裹着粗布的老者已开始往地上跪，额头磕在青石板上，发出的闷响。献祭吧！不然我们都得死！有人哭喊着扔出陶罐，里面的小米撒在河面，惊得无数虫蛊浮出水面，在晨光里组成巨大的字，银亮的虫背反射着光，像铺了层碎镜子。
子阳突然抓住扁鹊的衣袖，指节因用力而发白：先生你看！他的手背不知何时起了片红痒，接触过河水的地方正冒出细密的红点，像撒了把胭脂末，这...这是不是蛊斑？
扁鹊的三指搭上他的腕脉，气流紊乱如乱麻，却在太渊穴处藏着丝韧性，像狂风里的残烛。别怕，他的银簪在子阳手背划了个十字，渗出的血珠里果然漂着虫影，那虫子刚接触银簪就化作青烟，这是幼虫，还没钻进血脉。他突然抬头望向河对岸，李醯正对着祭台念念有词，祭袍的下摆扫过水面时，虫蛊都往他脚边聚集，像群朝拜的信徒。
第二节祭台对峙
秦武王的銮驾停在河岸的老槐树下，玄色伞盖被风掀得猎猎作响，露出伞骨上缠绕的艾草——那是扁鹊前日进献的，说能避蛊。他盯着浮尸的眼神里掺着兴奋，像猎人见到了罕见的猛兽，靴底碾过片干枯的艾草，草叶断裂的声响里，藏着0.73秒的间隔。
扁鹊，你说人为投毒？他突然踢开脚边的虫壳，李太医却说，是修水利动了河神的根基。
李醯立刻扑通跪地，祭袍的下摆扫过地面的虫尸，发出的声响，像有无数虫子在爬。陛下明鉴！他的额头磕在青石板上，故意露出祭袍内衬的水纹符咒，符咒的银粉与虫蛊的分泌物产生反应，泛出幽幽的绿光，臣夜观天象，昴星犯河鼓，正是水神示警！这孩子——他突然指向子阳的手背——已被蛊气侵体，不出三日便会溃烂如浮尸，扁鹊若有真本事，敢不敢立状？
子阳猛地往前一步，手背的红痒处已肿起指节大的脓包，脓包顶端泛着透明的光，像里面裹着颗玻璃珠。我跟他赌！他的青铜针突然指向祭台上的孩童，若先生输了，我替他们献祭！
扁鹊按住他的肩膀，银簪在指尖转了个圈，针尖的寒光映在子阳眼里：不必。他打开针盒，七枚青铜针在晨光里组成北斗阵，针尖齐齐指向河面，针尾的错银云纹渗出银粉，在岸边组成二字，某用五毒汤解蛊，三日内子阳无事，李太医自请废去太医令之职；若某输了，任凭陛下处置。
五毒汤？李醯突然狂笑，玄色祭袍扫过祭台，带起的气流让孩童哭得更凶，哭声的频率竟与虫蛊的振翅同频，用蜈蚣、蝎子、蟾蜍、蛇、壁虎入药？简直是草菅人命！他从袖中掏出龟甲，灼烧的裂纹里渗出银粉，组成字的形状，臣的龟甲显示，唯有童男童女的心头血，能镇住这尸蛊！
秦武王突然站起来，龙袍的下摆扫过祭台边缘，带落的朱砂粉末在地上组成字。他的目光掠过河面，那里的虫蛊正越聚越多，像片会呼吸的银亮云团，随着他的呼吸起伏。朕给你们三日。他顿了顿，靴尖挑起只虫蛊，那虫子在他掌心竟不敢动弹，三日之后，若还治不好，便按李太医说的办。
子阳望着祭台上的孩童，男孩的眼泪冲开脸上的朱砂，露出与自己相似的眉眼，突然攥紧拳头，手背的脓包被捏破，透明的脓液里漂着只虫蛊，正往他的虎口钻。扁鹊的银簪及时刺穿虫身，银粉溅在子阳的伤口上，疼得他倒抽冷气，却死死盯着李醯：你根本不是想献祭，是想借刀杀人！
李醯的脸色微变，随即又换上谄媚的笑：小娃娃懂什么？这是为了全城百姓。他突然拍了拍手，两个内侍立刻往祭台的火盆里添柴，浓烟升起时，河面上的虫蛊突然躁动起来，像被什么吸引。
先生，他在火里加了东西。子阳低声说，浓烟的味道里除了松木，还有股熟悉的腥甜——与浮尸身上的味道相同。扁鹊的银簪突然指向火盆，光流中显影出燃烧的粉末：那是用虫蛊的卵混合童男童女的头发烧成的，他在激化蛊虫，让它们更凶。
第三节五毒寻踪
渭水南岸的密林里，晨露顺着艾草叶尖滴落，每滴露水都在草叶上凝成微型的虫蛊倒影，像撒了把水晶珠。扁鹊用银簪拨开带刺的藤蔓，藤上的倒刺勾住他的麻布袖口，拉出的丝线里缠着透明的虫蜕，蜕壳上的纹路与李醯祭袍的水纹符咒完全相同，连每个波峰的角度都是37度。
五毒得取活物，他的声音压得很低，银簪指向石缝里的蜈蚣，那虫尾端的红珠在阴影里发亮，像颗凝固的血滴，蜈蚣要尾带红珠的，这是赤足蜈蚣，螯足有毒却能破蛊；蝎子需六足的，叫六爪蝎，尾刺的毒液专克虫甲；蟾蜍得背生七星纹的...
子阳跟在后面，手背的红肿已经漫到手腕，脓包破了又结，结了又破，透明的脓液在袖口凝成晶亮的壳，像涂了层琥珀。先生，李醯为什么笃定献祭能成？他突然踉跄了一下，扶住棵老槐树，树皮上的裂纹竟与他后背刚浮现的红斑重合，像幅活的经络图，红斑的纹路里渗出银粉，落在地上的腐叶上，竟让枯叶抽出了嫩芽。