晨光斜照进训练场，埃里克站在沙袋前，拳头还悬在半空。他没再打下去，肩膀微微抖着，呼吸压得很低。
星玄从林子里走出来，脚步不快，手里端着一只玉杯。杯里的水泛着淡金，一株青翠的心形草浮在上面，叶片沾着露水，轻轻晃动。
“你打了三拳。”星玄把杯子递过去，“现在可以喝一口了。”
埃里克没接，也没动。他的眼神还在刚才的梦里没完全回来。
“这不是药。”星玄把杯子往前送了送，“也不是命令。就是一杯水，加了点草。你想不想知道祖先怎么说你？”
“你怎么会有这个？”埃里克终于开口，声音有点哑。
“灵泉泡的。”星玄说，“洗干净了，不会中毒。”
灵汐靠在石阶边，抱着小树布偶，冲他眨了眨眼：“我挑的叶子最嫩那一片哦。”
埃里克盯着那杯水看了很久。他知道这东西不该这么轻易出现在外人手上。心形草是瓦坎达圣物，只有国王和祭司能用。可眼前这杯水……看着不像陷阱，也不像嘲讽。
他伸手接过，指尖碰到杯壁，一股温润的凉意传上来。
“喝了就能看见他们？”他问。
“不一定。”星玄说，“得你自己愿意听。”
埃里克低头看着水面倒映出的脸——满眼血丝，胡子拉碴，像个疯子。他想起梦里那些孩子冲他笑的样子，还有联合国大厅里的掌声。
他仰头，一口喝下。
草汁滑进喉咙，微苦带甜，像是雨后泥土的味道。下一秒，他的膝盖一软，整个人跪了下去。
星玄蹲下来扶住他肩膀：“别怕，我在。”
视野开始模糊，周围的景物褪色，风声消失。取而代之的是一阵低沉的鼓声，由远及近，敲在他的胸口上。
幻象来了。
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一片漆黑中，火光亮起。一座古老的祭坛浮现，七位身披黑豹战衣的先王依次站立，面容庄严。
为首的老人走出一步，目光落在埃里克身上。
“你恨我们。”他说，不是疑问。
埃里克张嘴想反驳，却发现发不出声音。
“你父亲被拒之门外，信件被烧，血脉被抹去。”老人继续说，“这是我们的错。遗忘同胞，是瓦坎达之罪。”
埃里克心头一震。
他以为会听到训斥，会听到“你不配”或者“你太狂妄”。可没有。他们承认了。
但老人话锋一转：“可你打算怎么做？用暴力逼我们认你？让更多的孩子失去父亲？”
埃里克猛地摇头。
“我不是要杀人……我只是想让他们听见！”
“那你现在听到了吗？”老人问，“不是通过爆炸，不是通过流血，而是通过这一杯草汁，一句话，一次对话。”
埃里克说不出话。
画面变了。
他看到自己站在贫民窟的学校前，孩子们围着他喊“大使先生”；他看到非洲大陆亮起一座座医院的灯；他看到特查拉把手放在他肩上，两人一起看向远方的日出。
没有战斗，没有决斗仪式，没有血染王座。
只有重建。
鼓声再次响起，节奏变慢，像心跳。
“力量的意义不在砸碎枷锁。”另一位先王开口，“而在举起火炬，照亮后来者的路。”
“你有愤怒。”第三位说，“但愤怒不该成为你的全部。”
“你是尼乔布的儿子。”最后一位低声说，“也是瓦坎达的孩子。我们错了二十年，但你不必再错一次。”
埃里克跪在地上，双手撑地，额头抵着泥土。
他感觉有什么东西在体内裂开，不是骨头，是心。
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现实中的训练场，埃里克突然剧烈喘息，整个人向前一倾，差点栽倒。星玄一把扶住他，顺手拿走空杯。
灵汐坐在石阶上，手指轻抚星辰沙漏边缘。刚才那一瞬间，她冻结了时间零点一秒，帮埃里克稳住了意识通道。现在沙漏表面有些发烫，像是刚烤过火。
“怎么样？”星玄问。
埃里克没回答。他抬头看天，阳光刺得眼睛生疼。他抬手抹了把脸，掌心湿了一片。