青木城的喧嚣与庆贺，如同潮水般，在持续了半月之后，终于渐渐平息下去。
林渊站在百草阁后院那间属于他的静室窗前，目光越过鳞次栉比的屋顶，望向远处天际缥缈的流云。室内，新得的【青玄炉】静静悬浮在角落，炉身隐有青色流光转动，与主人之间建立着一丝玄妙的联系。炉内那缕“青玄灵火”虽已收敛，但仍让整个房间弥漫着一股淡淡的、令人心旷神怡的暖意。
秘境之行，收获远超预期。不仅道基彻底修复，重回金丹之境，更是获得了上古丹道传承和生命之泉这等神物。实力、资源、底蕴，乃至在青木城的声望，都已达到了一个前所未有的高度。
然而，站得越高，看得越远，心中的那份紧迫感与探寻欲，反而愈发清晰。
“司徒家…幽冥殿…噬界魔…昆仑神墟…”他低声咀嚼着这些词汇。青木城的风波，看似以他的全胜告终，但不过是揭开了巨大冰山的一角。司徒家损失一位金丹长老和若干精锐，或许会肉痛，但绝不足以伤筋动骨。幽冥殿更是神秘莫测，其展现出来的，恐怕也只是冰山一角。它们背后所图谋的“窃天计划”，以及与自己这“永生系统”之间千丝万缕的联系，都指向一个更宏大、也更危险的漩涡。
青木城，这座他蛰伏、崛起的小城，如今已像是一方浅浅的池塘，再也无法容纳他这条逐渐恢复力量的潜龙。
“咚咚咚。”轻柔的敲门声打断了他的思绪。
“进。”
门被推开，李慕瑶端着一杯灵茶走了进来。她今日穿着一袭淡青色的长裙，气质依旧清冷，但眉宇间少了几分之前的凝重，多了几分从容。她将茶放在林渊手边的桌上，轻声道：“陈老那边已经把最后一批物资清点入库了，净元丹的渠道也按照你的意思，暂时控制在南域三城范围内，利润很可观。”
林渊接过茶，氤氲的茶气带着清香。“辛苦了，慕瑶。”
李慕瑶摇摇头，目光也望向窗外：“我们……要离开了吗？”她虽是询问，语气却带着肯定。
林渊抿了一口茶，点了点头：“是时候了。青木城虽好，终非久留之地。我们的目标，在中州。”
中州！此界修真文明最为璀璨的核心之地，宗门林立，强者如云，传说中连元婴修士都并非顶尖，更有隐世的化神大能存在。那里汇聚着最顶级的资源，最玄妙的功法，也必然隐藏着最古老的秘密。
“我去通知临阮准备。”李慕瑶没有多问，干脆利落地转身。她早已习惯追随林渊的步伐，无论前方是刀山火海，还是锦绣前程。
“等等，”林渊叫住她，“婉清姑娘那边……情况如何？”
提到木婉清，李慕瑶嘴角微不可查地弯了一下：“木城主用了你留下的生命之泉残液，婉清姑娘三日前便已苏醒，灵体初步稳定，只是身体还有些虚弱，正在调养。木城主对她这失而复得的女儿，看得比眼珠子还重。”
正说着，外面传来通传声，竟是城主木青岚亲自到访。
林渊与李慕瑶对视一眼，迎了出去。
木青岚并非独自前来，她身边还跟着一位身着鹅黄色衣裙的少女，正是木婉清。她脸色仍有些苍白，但双眸已恢复了神采，清澈如水，带着一丝好奇和怯生生打量着林渊。她继承了母亲的美貌，眉宇间更有一股天然的灵秀之气，仿佛集天地灵气于一身。
“林大师！”木青岚见到林渊，立刻拱手行礼，态度比以往更加恭敬，甚至带上了几分感激与敬畏。秘境出口林渊塔镇金丹、剑荡群魔的消息早已传回，她深知眼前这个年轻人的实力，早已远超她这金丹后期的城主。
“木城主不必多礼，婉清姑娘能康复，是喜事。”林渊虚扶一下，目光看向木婉清，微微点头。
木婉清脸上泛起一丝红晕，上前一步，盈盈一拜，声音轻柔却坚定：“婉清多谢林大哥救命之恩。此恩如同再造，婉清没齿难忘。”
林渊坦然受了她这一礼，笑道：“姑娘言重了，机缘巧合而已。”
众人回到室内落座。木青岚寒暄几句后，便切入正题：“林大师，您……是否打算离开青木城了？”
林渊并不意外她会猜到，坦然道：“不错。青木城诸事已了，我欲前往中州游历。”
木青岚眼中闪过一丝果然如此的神色，随即郑重道：“林大师对我母女恩重如山，青岚无以为报。我已吩咐下去，青木城库藏，大师若有需要，尽可取用。此外，我为您准备了一艘‘青木灵舟’，虽非顶级飞舟，但胜在平稳舒适，其上刻有青木城标记，在南域境内，多少能省去一些盘查的麻烦。”
说着，她取出一枚巴掌大小、雕刻着青木藤蔓纹路的精致木舟模型，递了过来。这显然是一件品相不错的飞行法器。
林渊没有推辞，接过木舟：“多谢木城主厚赠。”
这时，木婉清忽然抬起头，鼓足勇气看向林渊，声音虽轻却清晰：“林大哥，我……我想跟你一起去中州。”