议事厅内一片寂静。老人带来的信息量太大，需要时间消化。
预言、星图、路径、钥匙、度……每一个词都蕴含着巨大的重量。
凌云子看着星图上那条指向故乡的、中断的路径，心中涌起复杂的情绪。回归之路似乎就在眼前，却依旧迷雾重重，而且充满了未知的危险。
但他没有退路。
“屠夫阁下，”凌云子转向治安官，“我们需要一间安静的实验室，以及清单上的这些材料。”他报出了一串包括稀有矿物、能量单元在内的名单，其中一些甚至很冷门。
屠夫看了一眼技术官柯尔特，柯尔特检查了一下清单，点了点头：“大部分基地都有储备，有些需要从仓库调取。”
“尽快准备好。”屠夫下令，然后对凌云子道：“我会给你们最高权限的实验室和安全保障。希望你们不要辜负主人的期望，也不要给集市带来毁灭。”
“当然。”凌云子点头。
很快，在管理者内卫的带领下，他们来到了一间位于地下深处、设施极其先进完备的实验室。各种高精尖的分析仪器、能量锻造炉、甚至还有一个小型的零重力试验场，一应俱全。
艾莉和扳手看到这些设备，眼睛都亮了，如同看到了宝藏。
“第一步，彻底屏蔽零的烙印，并尝试初步修复和强化夜影艇。”凌云子下达指令，“第二步，分析星泪之源的构成，尝试进行小规模的能量提取和复制实验。第三步，也是最重要的……”
他拿出那本金属书籍和记录着古老星图的数据芯片：“结合‘钥石’和星图，全力分析那条中断路径的可能入口坐标！”
众人立刻分工合作，投入到紧张的工作中。
凌云子则拿着那本金属书籍，独自来到零重力试验场。他悬浮在空中，将秩序之剑的力量缓缓注入书籍，同时回忆着老人口中的预言和在方舟图书馆感受到的共鸣。
“失落的序曲……究竟指的是什么？”
他尝试着用不同的能量频率去刺激书籍，用神识去感知其内部最深层的结构。
时间一点点过去。
外面，黑狼和蛇姬的舰队依旧在集市外围徘徊，虎视眈眈。净化之光的战舰虽然暂时退去，但谁都知道他们绝不会善罢甘休。风暴正在酝酿。
实验室内，艾莉和汐成功利用星泪之源的能量，结合一种特殊的符文阵列，制造出了一个能有效屏蔽零身上烙印的小型装置。虽然无法根除，但至少暂时切断了与外界的联系。
扳手和老瘸子则带着遗民船员，利用管理者的资源和先进设备，疯狂地修复和改装夜影艇，甚至尝试将一些符文技术刻录到船体结构和新武器上。