夜色如墨，细雨初停。
程怀远站在朱雀门城楼上，望着远处隐约可见的火把长龙，眉头紧锁。作为禁军统领，他刚刚接到八百里加急——镇西将军云曜率五千精骑，已至京郊五十里的渭水河畔。
确定是曜殿下？程怀远沉声问道。
副将递上一封密信：错不了，这是曜殿下的亲笔手书，说是奉旨回京述职。
程怀远展开信纸，上面确实是云曜熟悉的笔迹，措辞恭敬，说是思念祖母，特回京请安。但落款处的将军印，却让他心头一紧——那是调兵专用的虎符印鉴。
五千精骑...程怀远喃喃自语，述职需要带这么多兵马？
他想起昨日父亲程敏的叮嘱：近日京城暗流涌动，你务必守好九门，没有陛下手谕，一兵一卒不得入城。
统领，要不要立即禀报陛下？副将低声问道。
程怀远摇头：陛下近日凤体欠安，才服了安神汤歇下。传我将令：九门戒严，没有我的手令，任何人不得出入。
那曜殿下那边...
我亲自去会会他。
程怀远快步走下城楼，心中思绪纷乱。云曜是前皇帝现镇国安宁王云珏的第三子，也是陛下的亲孙。三年前被派往西域镇守，屡立战功，在军中威望颇高。这样的身份，这样的时机，突然带兵回京，实在蹊跷。
他想起前日云桓遇刺，昨日发现前朝狼卫令牌，今日云曜就率兵抵达...这一切，未免太过巧合。
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同一时间，慈宁宫内。
苏璃其实并未入睡。她站在窗前，望着宫墙外隐约的火光，手中紧握着一块温润的玉佩——这是云昭留给她的信物。
陛下，程统领已经下令九门戒严。李德全悄无声息地出现在身后。
云曜到哪了？
已在渭水北岸扎营。程统领已经出城去了。
苏璃轻轻摩挲着玉佩：你说，曜儿这是唱的哪一出？
李德全低头：老奴不敢妄加揣测。不过...曜殿下向来孝顺，或许真是思念陛下...
带着五千精骑来尽孝？苏璃冷笑一声，他倒是比他父亲有出息。
她想起云珏，那个性情温和却优柔寡断的儿子。若是云珏有云曜一半的魄力，或许也不会早早地将江山重担交到她手中。
陛下，要不要老奴去传曜殿下入宫？
不急。苏璃转身，让程怀远去探探虚实。你派人去查查，云曜这一路上，都见了什么人。
李德全退下后，苏璃走到案前，展开一幅西域地图。云曜镇守的玉门关，距离京城三千里，就算日夜兼程，也要半月有余。他选择在这个时间点回京，必定早有预谋。
报——一个侍卫急匆匆进来，陛下，桓殿下府上出事了！
苏璃心中一沉：
桓殿下伤势突然恶化，太医说是中了毒！
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渭水北岸，军营连绵。
程怀远在营门前下马，看着严整的军容，心中暗惊。这些士兵个个眼神锐利，显然是百战之师。
程统领，别来无恙。一个洪亮的声音从营中传来。
云曜大步走出，一身戎装，英姿勃发。他与云桓有七分相似，但眉宇间更多了几分杀伐之气。
曜殿下。程怀远拱手行礼，不知殿下突然回京，所为何事？
云曜笑道：三年未见祖母，心中思念。怎么，程统领不欢迎？
殿下说笑了。只是...程怀远看向他身后的军队，述职需要带这么多兵马吗？
云曜脸上的笑容淡去：程统领这是在质疑本王？
末将不敢。只是京城近日不太平，前日桓殿下遇刺，昨日发现前朝余孽，今日殿下就率兵抵达...末将身为禁军统领，不得不谨慎。
二哥遇刺？云曜脸色一变，怎么回事？
程怀远仔细观察着他的表情：殿下不知道？
本王一路快马加鞭，哪有机会打听京城消息。云曜急道，二哥现在如何？
今早伤势突然恶化，太医说是中毒。
云曜勃然大怒：岂有此理！京城之中，天子脚下，竟有人敢对皇子下毒！程统领，你就是这样护卫京畿的？
程怀远不动声色：所以末将才要更加小心。殿下这些兵马...
就地驻扎！云曜挥手，本王只带十名亲卫进城，总可以了吧？
这出乎意料的配合，让程怀远更加疑惑。
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慈宁宫内，气氛凝重。