腊月十一，大雪封山。
野狐峪银装素裹，积雪深及膝盖。天还未亮，王老蔫就带着锐士营的斥候踏雪出峪。他们在齐腰深的雪地里艰难前行，每走百步就要停下来清除甲胄上的积雪。
头儿，这鬼天气，鞑子不会来了吧？一个年轻斥候呵着白气问道。
王老蔫眯着眼望向远处：越是这种天气，越要提防。
果然，在距离野狐峪十五里的一处山谷，他们发现了清军前锋的踪迹。约莫两百骑兵正在谷中避雪，战马都披着毛毡，士兵们围着篝火取暖。王老蔫注意到这些骑兵的装备格外精良，马鞍上都挂着强弓重箭。
是巴彦的亲兵。王老蔫压低声音，传讯回去，就说鞑子前锋已到黑松林。
就在斥候准备撤回时，意外发生了。一队清军巡逻兵发现了他们的踪迹，箭矢破空而来。王老蔫当机立断，命令小队分散撤退，自己带着两人断后。
记住，无论如何要把消息送回去！他拔出腰刀，眼中闪过决然。
此时的野狐峪内，林川正在校场检阅部队。大雪中，士兵们依然在进行对抗训练。赵铁柱的火铳营在练习雪地射击，由于火药容易受潮，他们特意在铳口加装了防雪罩。
装填速度慢了！赵铁柱在队列中巡视，在雪地里，你们要比平时更快！
另一边，新整编的长枪营正在练习雪地结阵。杨把总亲自示范如何在下盘不稳的情况下保持阵型完整。记住，积雪会影响移动，但也会减缓敌人的冲锋！
匠作营内，陈璇和雷匠人正在解决一个棘手的问题：严寒导致炮栓冻结。几个炮手用力扳动杠杆，炮栓却纹丝不动。
用热水！陈璇突然想到办法，但不是直接浇，用布条浸热水包裹。
这个方法果然奏效。胡三疤看着解冻的炮栓，忍不住赞叹：陈姑娘这法子，救了我们大急。
午后，王老蔫带着一身伤痕回到峪内。断后的三人只有他活着回来，左肩还插着一支箭矢。