就在流民屯上下埋头“铸基”，专注于内部提升之时，外部世界的巨变，以比预期更快的速度，裹挟着雷霆万钧之势，轰然降临。
夏末秋初，陆夜不收的情报网络几乎被接踵而至的惊人消息撑爆：
——大顺王李自成率主力东征，已破太原，兵锋直指北京！
——关外清国摄政王多尔衮尽起八旗精锐，以“替明讨贼”为名，倾巢南下，已突破山海关！
——明帝崇祯……于北京煤山自缢殉国！
——李自成于北京武英殿登基，国号大顺，改元永昌，然其麾下士卒于京中大肆拷掠，人心尽失。
——清军于山海关外一片石击溃大顺军一部，李自成仓促率军离京迎战！
一个个石破天惊的消息，如同重锤，狠狠砸在流民屯每个核心成员的心头。尽管早有心理准备，但当明朝覆灭、两大巨头于京畿之地展开最终决战的现实摆在面前时，那种历史的沉重感与自身的渺小感，依然让人窒息。
议事堂内，死一般的寂静。就连一向最为沉稳的杨把总，握着情报纸条的手也在微微颤抖。王老栓张大了嘴，半天说不出话。吴秀才喃喃念着“神州陆沉，华夏倾覆……”，面色惨白。
“都清醒点！”林川低沉而有力的声音打破了死寂，他目光如炬，扫过众人，“天，塌不下来！就算塌了，也得由我们自己的肩膀扛起来！”
他走到那张日益精细的地图前，手指重重地点在北京的位置。
“李闯与东虏决战，无论谁胜谁负，这北地……乃至整个天下，都将迎来数百年未有之巨变！”他的声音带着一种冰冷的决绝，“我等此前种种绸缪，所为者何？不就是为了应对今日之局吗？！”
“林当家，我们……我们该如何是好？”王老栓声音发颤地问道。
“等。”林川吐出一个字，“等他们决出胜负，等局势明朗。但我们的‘等’，不是坐以待毙！”