平城，像一头被狼群环伺的衰老巨象，沉默地匍匐在北方的寒风中。然而，环绕它的，并非饥饿的野狼，而是一支已然锻造得锋芒毕露、杀气冲天的战争机器。
黎明前的至暗时刻，大秦军阵中，突然亮起一点火光。
紧接着，是第二点，第三点…成千上万支火把次第燃起，如同暗红色的大潮，迅速蔓延开来，将平城外围照得亮如白昼，又似一片燃烧的海洋。火光映照着无数玄甲将士沉默而坚毅的面庞，映照着林立的刀枪戟槊，更映照着那一排排如同洪荒巨兽般狰狞的攻城器械。
陈衍并未亲临最前沿，而是立于一架高达十丈的巨型巢车了望台上，千里镜稳稳地罩着远处的城郭。他的身后，代表着皇权的玄鸟大纛在晨风中缓缓舒展。崔浩、独孤信、李渊等文武重臣肃立两侧，所有人的目光都聚焦在那座孤城之上。
“开始吧。”
平静得近乎淡漠的两个字，从皇帝口中吐出，却如同掷下了千斤巨闸。
“咚！！咚！！咚！！！”
一百零八面牛皮战鼓同时擂响！声浪如同实质的冲击波，悍然撞向平城墙壁，震得城头守军耳膜刺痛，心胆俱颤！
鼓声即是号令！
第一波打击，来自死亡之雨。
阵前，超过两百架“震天炮”——经过李渊与工械营改进的配重式投石机——同时发出了怒吼！巨大的配重箱轰然坠落，长长的抛竿借助恐怖的杠杆之力，将百斤重的巨石、特制的凝固火油罐、甚至是装满石灰毒物的陶罐，向着城墙猛抛过去！
刹那间，天空为之黯淡！
巨石划破空气，发出令人心悸的呜咽，狠狠砸在城楼、垛口、马面上！砖石崩裂，箭楼坍塌，躲闪不及的守军瞬间化为肉泥！火油罐凌空炸开，黏稠的烈焰如同瀑布般泼洒而下，点燃一切可以燃烧的物体，城墙段化为人间炼狱！石灰罐碎裂，白雾弥漫，呛得守军涕泪横流，惨叫不止！
城墙在呻吟，大地在颤抖！
北魏守军被这前所未见的远程火力彻底打懵了。他们惯常的守城经验，在这样密集、精准、毁灭性的打击面前，显得如此苍白无力。军官的呵斥被淹没在轰鸣和惨叫中，士卒像没头的苍蝇般乱窜，又被不断落下的死亡收割。
“稳住！放箭！快放箭反击！”城头幸存的魏将声嘶力竭地吼叫，甚至挥刀砍翻了几个崩溃的逃兵。
零星的箭矢从城头抛射下来，却大多软绵绵地落在北秦军阵前，构不成任何威胁。
投石机的轰击持续了整整半个时辰，如同铁匠的重锤，反复锻打着平城这块即将碎裂的铁砧。当轰击渐歇，朝阳恰好跃出地平线，将金色的光芒洒向战场，也清晰地照亮了平城墙体上那些新添的、触目惊心的伤痕和焦黑印记。
紧接着，第二波攻击浪潮涌起。