陈砚舟刚把腌好的萝卜条码进保鲜盒，后厨门“吱呀”一声被推开。许铮带着一身夜气进来，反手利落地锁上门，低头查看着机械脚踝上那几道新鲜的刮痕。
“没大碍吧？”陈砚舟手上没停，随口问。
“蹭破点皮。”许铮活动了下脚踝，“巷口都查过了，没再发现铁丝。摄像头角度也重新调过。”
陈砚舟点点头，继续擦拭灶台。店里静悄悄的，只有水龙头规律的滴答声。两人心照不宣地都没提刀疤六，但都知道这事还没完。
不到半个钟头，老周一家三口推门进来。男人五十出头，穿着洗得发白的夹克，女人牵着个十来岁的男孩，脸上挂着温和的笑。
“来了？”陈砚舟从厨房探出身。
“说好今天带老婆孩子来尝尝。”老周拍了拍陈砚舟的肩膀，“上回那碗汤圆，我回去琢磨了一宿，确实不一般。”
他儿子躲在母亲身后，小声嘟囔：“我想喝那个鲜汤。”
“这就给你做。”陈砚舟笑了笑，领他们在靠窗的位置坐下。
许铮靠在收银台边翻看菜单。老周点了一份家庭药膳汤，特别说明要“炖足三个钟头”，说是听人讲能调理肠胃。
陈砚舟应了声，转身进了厨房。许铮跟进去，压低声音：“这汤平时谁负责？”
“宋小满。”陈砚舟揭开炖锅盖子，“但她今天请假回老家了。”
“那现在谁在备料？”
“临时请了个帮工，说是熟手，今早刚来。”陈砚舟掀开砂锅盖，热气扑面而来，“你闻闻，味道对不对？”
许铮凑近深吸一口气，眉头立刻皱起。“有点苦，后劲还带甜，不像药材该有的味道。”
陈砚舟立刻关火，舀出一勺汤。他从腕上取下那柄祖传的银勺，用打火机烤了烤勺面，待冷却后蘸进汤里。
勺底渐渐泛出暗色。
“有问题。”陈砚舟把整锅汤倒进潲水桶，“不是食材的问题，是有人动了手脚。”
许铮环视厨房。“那个帮工呢？”
“叫小张，戴着口罩，在前厅擦桌子。”陈砚舟麻利地换上新锅，“现在不能打草惊蛇。”
“我去盯着。”许铮走出去，假意玩手机，余光却始终锁在那个“小张”身上。
那人穿着餐馆统一的灰衬衫，动作利索，始终低着头，口罩遮了大半张脸，只露出一双低垂的眼睛。
陈砚舟重新起锅，熟练地切起虾仁、鱿鱼和香菇，用的都是最新鲜的料。他一边翻炒一边往锅里加水，火候把握得恰到好处。这道“真诚三鲜汤”是他临时起意，没有固定配方，全凭手感。
汤快好时，许铮闪身进来。“她去了一趟洗手间，出来就换到后门附近转悠了。”
“别拦她。”陈砚舟盛好汤，“先把这碗端上去，就说之前的汤火候不够，重做了一锅。”
许铮端着汤出去，亲自放到老周面前。“老板说这锅更鲜，您尝尝。”
老周一愣，“这么快？”
“现做的。”许铮站在原地没动。
老周舀了一勺，小心吹凉，送入口中。他眼睛微微一亮。“嗯！这个味道对了！”
他儿子抢过勺子，自己盛了满满一碗，咕咚咕咚喝下大半，抬头时嘴角还沾着汤渍：“爸爸，这个比刚才的香多了！”
老周的妻子也尝了一口，眼角泛起笑纹：“鲜得舌头都要吞下去了。”
陈砚舟在厨房听见，轻轻舒了口气。
许铮回头看了眼后门方向——“小张”已经不见踪影。
他快步走到后门，拉开门朝外张望，街上空无一人。又转身进了储物间，在进货单和垃圾桶里翻找，最后捡起一张撕碎的便签纸，拼凑起来能看到“钱多多到付”几个字。