五个人站成半圈，谁也没动手，可那无形的压力让选手A脸色惨白。
他又咳了一声，嘴唇哆嗦着，终于脱口而出：“我不是来比赛的！我是……我是副会长的儿子！我爸让我混进来，拍下‘龙吟宴’的主料配比！他说只要拿到配方，就能控制整个美食协会！”
话一出口，他自己都愣住了，像是被自己说的话吓到。
台下顿时炸开了锅。
“我就说嘛，哪有年轻人能一口气做三道融合菜！”
“原来是走后门的！”
“难怪昨天躲着采访！”
陈砚舟走上前，拈起那块没蘸料的巧克力放进嘴里。他细细嚼了几下，缓缓咽下，这才开口：
“味道讨巧，但没有记忆，更没有温度。你用了顶级原料，模仿了形制，连节奏都学了，可你做菜时心里装的不是吃的人，是怎么偷。”
他转向全场，声音沉静：“做菜不是炫技，是把心交出去。手艺能学，真心学不来。”
说完，他拿起选手A提交的菜谱备份，当众撕成两半，扔进垃圾桶。
“取消资格。”
工作人员上前带人。选手A整个人软了，被搀下台时还在喘，额头沁出细密的汗珠，眼神涣散。
台下议论声又起。有人不服：
“凭啥啊？他爸是副会长怎么了？菜做得好不行吗？”
“才华不该被出身拖累！”
陈砚舟没急着辩解。他回到操作台，把剩下的选手编号牌重新摆正。
“擂台照旧。”他声音不大，却让全场静了下来，“决赛优胜者，直接来‘心味’当三年学徒，我亲自带。”
这话像块石头投进水里，刚才的吵闹声渐渐平息了。
有人开始鼓掌，接着是第二个、第三个，最后掌声连成一片。
剩下的选手们重新站回各自的位置。有人紧张地搓手，有人兴奋地抿嘴，但没人再左顾右盼。
阳光透过玻璃窗斜照进来，灶台上一片暖黄。陈砚舟掂了掂锅铲，在铁锅边敲了两下。
“下一位，准备。”
小张递来新的评分表，他刚接过翻开，笔尖还没触到纸面，后厨突然传来“嘭”的一声闷响。
像是面粉袋倒了。
他抬头望向后门方向，眉头微蹙。
还没等他起身，宋小满快步从里头出来，手里攥着一团发好的面团，脸上满是惊疑：
“老板，这面团……”