在极度的恐惧中，聂宝言的目光落在了解剖桌上那一排闪亮的手术刀上。她猛地冲过去，抓起最长最锋利的一把。
最近的一具尸体——一个年轻男子的手臂已经向她伸来，手指关节处可见细小的齿轮在转动。聂宝言毫不犹豫地挥刀砍去。
手术刀与手臂相碰时迸出火花。令她惊讶的是，刀锋竟然轻易地切断了那条手臂，断口处不是血肉，而是缠绕的铜线和微小的齿轮。没有血液流出，只有几滴黑色机油滴落在地板上。
被切断手臂的尸体毫无反应，继续向前移动。
聂宝言突然灵光一现。她回想起刚才尸体背诵的内容——“数据神经线”...如果这些尸体是通过某种神经线被控制的，那么切断它或许能阻止它们？
当下一具尸体靠近时——那是个中年女性，胸口还有解剖时留下的Y形切口——聂宝言绕到它身后，果然看到后颈处有一条微微发光的铜线。她小心地避开尸体抓来的手，用手术刀精准地切断了那条铜线。
刹那间，尸体僵住不动了，眼中的光芒熄灭，然后直挺挺地倒在地上，真正地“死”去了。
“有效！”聂宝言心中涌起一丝希望。
她如法炮制，灵活地在尸体间穿梭，瞄准每条数据神经线。一具接一具的尸体倒下，最后只剩下李健的尸体还站着。
与其他尸体不同，李健的后颈没有铜线。他的机械心泵仍在高速运转，黑色机油几乎充满了透明腔室。聂宝言紧握手术刀，警惕地靠近。
突然，李健的嘴巴张开，发出的不再是机械合成音，而是一种深邃、湿润、仿佛来自深海的声音，那种声音不应该属于任何机械：
“聂宝言，汝见真理，当归顺锈蚀之主。”
聂宝言僵在原地，那种声音直击她灵魂最深处的恐惧。
“血肉苦弱，钢铁永恒。加入我们，得享永生。”尸体向前一步，机械心泵发出诱人的节奏声，像是某种黑暗的摇篮曲。
“不。”聂宝言艰难地吐出这个字，尽管她的每一根神经都在尖叫着要她逃跑。
“汝已见证奇迹，汝已触摸真理。为何抗拒？”尸体的头部微微倾斜，一种可怕的好奇姿态。
“因为我是法医，我的职责是守护生命，不是这种...扭曲。”聂宝言举起手术刀，“无论你是什么，离开这具尸体。”
令人惊讶的是，尸体竟然停了下来。机械心泵的转速放缓，黑色机油不再涌动。接着，从李健的嘴角流下一道黑色油渍，仿佛机械在哭泣。
“如此...遗憾。”声音突然变得微弱，“但接触已成，转化已始。”
尸体突然向前倾倒，聂宝言下意识地伸手去挡。在接触的瞬间，李健胸口的机械心泵突然迸裂，黑色机油喷溅而出，大部分溅在聂宝言的手套和白大褂上，但有几滴落在了她裸露的手腕上。
令人难以置信的是，那些机油仿佛有生命般，立刻透过皮肤渗入了她的体内。
聂宝言惊恐地试图擦拭，但机油已经消失不见，只留下淡淡的铜色痕迹。被她触碰到的李健的尸体此刻已完全静止，胸口的机械装置碎裂成无数零件，散落一地。
停尸房突然恢复了寂静。荧光灯管不再闪烁，电子设备恢复正常。聂宝言的手机突然响起一连串通知声——是之前错过的消息和电话。
她颤抖着环顾四周，十七具尸体静静地躺在地上，仿佛什么都没有发生过。但聂宝言知道，有些事情已经彻底改变了。
她小心翼翼地摘下手套，倒吸一口冷气——右手食指和中指的第一节已经变成了黄铜色，皮肤闪烁着金属光泽，指甲也变得坚硬如铜片。
她用左手轻轻触摸那金属化的手指，感受到的却不是冰冷的金属，而是一种奇异的温热。当她尝试弯曲手指时，听到了一声极其细微的齿轮转动声。
聂宝言跌跌撞撞地跑回办公室，打开最底层的抽屉，取出私藏的威士忌，直接对着瓶口喝了一大口。酒精灼烧着她的喉咙，却无法驱散她内心的寒意。
她看着那两根逐渐金属化的手指，想起了尸体们背诵的句子：“血肉苦弱，钢铁永恒。”
突然，她的脑海中不由自主地浮现出一系列复杂的机械图纸，像是被植入的记忆——某种泵的设计图，比她见过的任何机械都要精密，连接方式违背了已知的物理定律，却又显得异常合理。
聂宝言惊恐地意识到，这不是结束，只是开始。
她拿起电话，手指在按键上犹豫。应该打给谁？警方？上司？怎么说？“你好，我发现尸体复活并背诵邪恶机械圣经，顺便我的手指正在变成铜制品”？
就在她犹豫之时，办公室的门轻轻敲响了。
聂宝言吓了一跳，手中的威士忌酒瓶差点掉落。“谁？”她声音嘶哑地问。
门外传来一个平静的声音：“聂法医，我们是机械永生教会的。我们感觉到了一位新成员的觉醒，特来提供...帮助。”
聂宝言屏住呼吸，悄声走到门后，通过猫眼向外看去。门外站着两个身着灰色西装的高大男子，他们的眼睛在走廊灯光下闪着不自然的金属光泽。
其中一人微微一笑，露出牙龈上细微的齿轮装置。
“聂法医，”那人说道，声音直接穿透门板，清晰得可怕，“我们知道您见到了真理。开门吧，我们来教您如何拥抱它。”
聂宝言缓缓后退，看着自己已经开始金属化的手指，又望向窗外依然漆黑的夜空。
第一缕曙光还未出现，长夜似乎永无止境。
而在她脑海中，那些机械图纸正在自动重组、完善，仿佛有某种意志在引导着她的思维，向她展示着血肉与机械融合的可怕真理。
“不，”她低声对自己说，但声音中已经带有一丝金属摩擦的质感，“我要保持自我。”
然而当她看向电脑屏幕，发现自己的倒影中，眼睛也开始闪烁起微弱的铜色光芒时，聂宝言知道，这场战斗才刚刚开始。
而且这场战斗的前线，就在她自己的身体里。