夜三更，宫城的寂静被一声凄厉的惨叫撕碎时，乌云正沉沉压在琉璃瓦上，连月亮都藏得踪迹全无。
金銮殿里，烛火被风卷得疯狂摇曳，映得四壁的暗影如鬼魅般扭曲。
司徒烽被两名死士反剪着双臂按在地上，龙袍被扯得歪歪斜斜，领口沾着不知是谁的血渍，平日里温润的脸此刻涨得通红，眼底翻涌着惊恐、愤怒与难以掩饰的惧意。
他身旁的罗素被另一名死士牢牢架着，八个月的孕肚高高隆起，她脸色惨白如纸，嘴唇咬得鲜血淋漓，双手死死护在腹前，身体抖得像风中残烛，却仍倔强地往司徒烽身边靠了靠。
殿门“吱呀”一声被推开，太后一身玄色绣金凤的朝服，缓步走了进来。
她没有梳平日里的发髻，而是挽了个高冠，簪上了一支通体莹白的玉簪，脸上没有丝毫妆容，却比任何时候都显得凌厉逼人。
她身后跟着四名心腹宫女，个个面无表情，手中握着闪着寒光的短刃，殿外的厮杀声、惨叫声、兵刃碰撞声此起彼伏，却丝毫影响不到她的步调，仿佛脚下流淌的不是鲜血，而是寻常的露水。
“放开他们。”太后的声音平静得可怕，没有一丝波澜。
死士们依言松手，司徒烽踉跄着爬起来，一把将罗素护在身后，声音因恐惧而发颤，却仍强撑着帝王的体面：“太后！你……你这是谋反！是大逆不道！”
太后嗤笑一声，走到殿中那张本该属于司徒烽的龙椅旁，径直坐了下去，双手搭在扶手上，指尖轻轻敲击着冰凉的扶手，目光如鹰隼般扫过面前的两人：“谋反？大逆不道？”
她重复着这两个词，语气里满是嘲讽，“司徒烽，你摸着自己的良心问问，这江山若不是我，你能坐得稳？”
她抬眼望向殿外，夜色中火光冲天，喊杀声不绝于耳，嘴角勾起一抹病态的满足：“三十年前我入宫无所出，先帝怜我家世显赫，才将你抱来给我抚养，你以为我愿意养别人的孩子？若不是我身子不争气生不出孩子，哪里轮得到你这个宗室旁支继承大统？”
她冷笑，眼中闪过一丝狠厉，“先帝也是个懦弱无能的男人！当年若不是我父兄在朝堂上为他稳固局势，他早就被那些宗室亲王拉下马了！我为他操持后宫，为他培养子嗣，为他垂帘听政稳住这风雨飘摇的江山——你以为我享受那种处处受限的滋味？”
她猛地一拍扶手，烛火应声晃动，映得她眼底的野心如烈火般燃烧：“我垂帘听政十年，看着那些男人在朝堂上指手画脚，看着你这个被我养大的孩子一步步坐稳龙椅，我就越来越清楚，这世上唯有权力握在自己手里才最稳妥！你能当皇帝，我为何不能？”
“你疯了！”司徒烽又惊又怒，胸口剧烈起伏，“这是大逆不道！天下人不会容你的！段迁和卫岚不会放过你的！”
“段迁？卫岚？”太后像是听到了什么笑话，仰头大笑起来，笑声尖锐刺耳，在血腥气弥漫的殿中回荡，“你以为京郊的私兵是那么好拦的？你以为宫城里的死士是那么好对付的？段迁此刻怕是自顾不暇，卫岚……说不定已经成了我死士的刀下亡魂！”
罗素听到这里，再也忍不住，凄厉地喊道：“你这个毒妇！你放开我们！我的孩子是皇长子，是天下的未来！你不能这么做！”
太后的目光落在罗素隆起的孕肚上，眼神复杂，有嫉妒，有贪婪，还有一丝不易察觉的狠戾：“皇长子？是啊，多好的筹码……等我杀了你们，再扶持这个孩子登基，我便是太皇太后，照样能垂帘听政，慢慢收拢权力，总有一天这江山会完完全全属于我！”