同年十月，洪仁玕的朋友容闳到天京来拜访他。容闳可是个了不起的人物，年少时就读于澳门马礼逊学校，后来留学美国耶鲁大学，对西方文化非常熟悉。洪仁玕知道容闳很有才能，便向他请教建国方略。容闳也不含糊，提出了七条建议：
一、依正规的军事制度，组织一优良军队；
二、设立军事学校，以养成多数有学识的军官；
三、建设海军学校；
四、建设良好政府，聘用富有经验的人才，为各部行政顾问；
五、创立银行制度，并且厘订度量衡标准；
六、颁定各级学校教育制度，将耶稣圣经列为主课；
七、设立各种实业学校。
洪仁玕一听，觉得这些建议都非常中肯，对太平天国的发展肯定有很大的帮助，于是就奏请洪秀全采纳这些建议，还封容闳爵位。可没想到，洪秀全却没有实行这些意见，容闳一看自己的建议不被采纳，也就没有接受爵位，不久后就与洪仁玕辞别了。
1861年二月，陈玉成攻占湖北黄州后，英国侵略者却跳出来阻止。他们就像一群讨厌的苍蝇，总是在关键时刻出来捣乱。陈玉成没办法，只好把进攻武昌、汉口的军队转向鄂北，攻取德安、随州。李秀成在四月攻占湖北南部通城、大冶、兴郭州、鄂城等地后，也没有向武昌、汉口进军，而是退回江西转入浙江。这时候，清军趁机包围了安庆，洪仁玕亲自带兵从徽州出兵援救安庆。可是各个将领各自为战，完全没有配合好，合围湖北的计划就这样落空了，安庆也被清军夺回。太平天国失去安庆后，长江北岸的其他城市相继失陷，清军控制了长江交通，扼断了太平天国的粮食通道。紧接着，苏州也失守了，天京一下子变得岌岌可危。
1863年，天京的形势已经危急到了极点，洪秀全把儿子洪天贵福托付给洪仁玕照顾，洪仁玕毫不犹豫地答应了。十一月，洪仁玕奉洪秀全之命离开天京，到各地催促将领出兵解救天京。可各地将领都以天京没有军粮为由，不愿意出兵。这可把洪仁玕急坏了，但他也没有办法。1864年，天京最终还是失守了，洪天贵福逃到了广德州。那时候洪仁玕正在湖州，他得知消息后，立刻前往迎接。可是湖州的情况也不容乐观，粮食和兵员都不充足，根本没办法建都。洪仁玕想了想，建议到建昌、抚州等地与将领李世贤的军队汇合，然后前往湖北，再与将领陈德才的军队汇合，以荆州、襄阳为根据地，时刻准备攻占长安。于是，他们率军从湖州进入江西。
可一路上并不顺利，他们总是被清军追击。八月二十七日，当他们率军到达石成县杨家牌时，被清军夜袭。这一场夜袭打得他们措手不及，全军覆没，洪仁玕与洪天贵福都被俘虏了。洪仁玕被捕后，并没有表现出丝毫的畏惧和退缩，他作自述，表示要取法文天祥，为太平天国尽忠。1864年十一月二十三日，洪仁玕在南昌被凌迟处死。这位充满理想和抱负的太平天国干王，就这样结束了他波澜壮阔的一生。
参考《太平天国史》