这一下可把其他贵族吓破了胆，再也没人敢胡来了。接着楚威王又搞了郡县制改革，把全国分成十几个郡，郡官直接由中央任命，还派了监察御史下去盯着，跟现在的巡视组似的，专治各种不服。
经济上，他重点开发了江南地区，修了不少水渠，鼓励老百姓种水稻。当时的云梦泽一带（今湖北江汉平原），很快成了楚国的，每年能多收几百万石粮食。有了粮食，军队的底气就更足了，用楚威王的话说：手里有粮，心里不慌，打仗才有劲儿！
文化上，他也没落下。楚国本来就有自己的文化体系，跟中原不太一样，楚威王觉得不一样才好，咱得发扬光大。他建了，招揽天下文人墨客，屈原的老师宋玉就是那时候被招到楚国的。这些文化人天天写赋唱歌，把楚国的名气又炒高了一大截。
楚威王这辈子，最想干的事儿其实是问鼎中原。当年楚庄王就干过这事儿，到周王室问九鼎的重量，意思是我能不能取而代之，虽然最后没成功，但把楚国的野心昭告天下了。
楚威王比他前辈更直接。有回周显王派使者来楚国，楚威王当着使者的面抚摸着自己的宝剑说：周天子的鼎，放在洛阳有点浪费，不如搬到郢都（楚国都城）来，我保证天天擦得锃亮。吓得周使当场差点尿裤子，回去后赶紧跟周显王说：楚国要反！
当然，楚威王也不傻，他知道真要直接打洛阳，肯定会被列国群殴。所以他采取的是迂回战术：先稳住西边的秦国，跟秦惠文王搞了个秦楚会盟，互相保证不背后捅刀子；然后收拾东边的越国、北边的齐国，扩大自己的势力范围；再慢慢向中原渗透，等着时机成熟。
可惜这机会他没等到。公元前329年，楚威王突然病倒了，据说是常年征战落下的病根。弥留之际，他把太子熊槐（就是后来的楚怀王）叫到床边，指着地图说：爹给你打下的地盘，你得守好，千万别学那些败家子......话没说完就咽了气，享年也就四十出头。
他这一死，楚国的好日子就快到头了。楚怀王是个典型的富二代，没他爹那两下子，还耳根子软，被秦国忽悠得团团转，最后客死他乡，楚国也一步步走向衰落。后来的人提起楚威王，都觉得可惜：要是这老爷子能多活几年，说不定统一中国的就不是秦国了。
楚威王在位十一年，成绩单相当亮眼：
一、军事上，灭越国大部，败齐国精锐，威慑秦国，把楚国的疆域扩展到了前所未有的地步，东至大海，西至巫峡，南到岭南，北达黄河，成了当时地盘最大的国家；
二、政治上，打击贵族势力，加强中央集权，让楚国从松散联盟变成了铁板一块；
三、经济上，开发江南，兴修水利，让楚国的粮食储备稳居列国第一；
四、文化上，发扬楚文化，让这个标签成了时尚潮流。
《战国策》里评价他：楚威王之时，举江东，灭越，威震齐秦，天下侧目。这评价够高了。
说到底，楚威王就像个创业公司的狠cEo，接手时公司不算顶尖，但他凭着一股子狠劲和清醒的头脑，硬生生把公司做到了行业第一。只可惜继任者不给力，没能守住这份家业。
所以说啊，一个国家的强大，不光要有能打的君主，还得有靠谱的继承人。楚威王用他的一生证明了打江山难，而他的儿子则证明了守江山更难。这道理，放到现在也一样——不管你多牛，要是后继无人，最后只能成了别人嘴里的当年勇。
参考《史记》《战国策》