参观完毕，已近中午。林烨和陈薇没有安排豪华宴请，而是陪着周老来到了公司的员工食堂。他们像普通员工一样，拿着托盘，打了几个家常菜，找了一个安静的角落坐下。
“嗯，这红烧肉味道不错，不比外面大饭店的差。”周老尝了一口，满意地点点头，“让你们陪我吃食堂，委屈你们了。”
“周老您这是哪里话，”陈薇笑着给周老盛了一碗汤，“我们平时也经常在这里吃，能最快地听到一线员工的声音。”
周老放下筷子，神色变得正式了一些：“今天看了你们的核心部门，我很欣慰，甚至可以说，是震撼。”他目光深邃地看着林烨和陈薇，“我当初支持你们，是看好林烨你的技术眼光和小陈你的战略能力，但你们的发展速度和质量，还是超出了我的预期。”
“离不开周老您一直以来的指点和支持。”林烨诚恳地说。
周老摆摆手：“不用客气。我今天来，除了看看，也是代表一些老家伙们，给你们透个风。”他压低了声音，虽然周围并无旁人，“国家对硬核科技、对自主可控产业链的决心，是前所未有的。你们在脑机接口和高端芯片领域的突破，已经进入了高层的视野。”
林烨和陈薇心中一震，神情更加专注。
“‘护盾’项目表现优异，下一步，可能会纳入更高层级的装备发展计划，相关的资源和订单会进一步倾斜。”周老缓缓说道，“至于‘玄武’芯片，它所代表的设计能力和与华芯国际的制造合作，是国家半导体战略非常看重的一环。未来，在政策、资金，甚至是在某些关键技术的联合攻关上，可能会有更深入的合作机会。”
他没有说得非常具体，但话语中的分量，林烨和陈薇都清晰地感受到了。这意味星火科技不再仅仅是一家成功的民营企业，它正在更深地融入国家科技创新的体系，承担起更重要的战略角色。
“压力会更大，关注会更多，要求也会更高。”周老语重心长，“树大招风，你们现在站在了聚光灯下，一举一动都要更加谨慎，更加注重核心技术的积累和产业链的安全。巨象那些国际巨头，绝不会坐视不理，未来的斗争，可能会更加复杂。”
“我们明白，周老。”林烨郑重地点头，“星火会坚持技术自主的初心，扎扎实实做好研发，构建好自己的护城河。”
“好，有这份心就好。”周老脸上重新露出了笑容，仿佛刚才的严肃从未存在过，“看到你们这些年轻人扛起大梁，我们这些老家伙也就放心了。好好干，未来的舞台，大得很。”
这顿简单的食堂午餐，吃了将近一个小时。周老兴致很高，又问了问“脑联生态联盟”和“星火研究院”的情况，对星火立足当下、布局长远的战略眼光再次表示了肯定。
送别周老时，老人的背影在冬日阳光下显得格外挺拔。林烨和陈薇站在园区门口，久久没有离开。
“周老这次来，是肯定，是提醒，更是背书。”陈薇轻声说。“嗯，”林烨目光悠远，“这意味着，我们肩上的担子更重了。但也有了更坚实的后盾和更清晰的方向。”