从乾天峰下山的路比上来时更难走。夜色像墨汁一样浓稠，只有星杖散发的微光勉强照亮前路，山风卷着寒气灌进衣领，让人忍不住打寒颤。林晚昭握紧星杖，杖身的星纹流转着柔和的光，不仅能照明，还能驱散靠近的低阶邪祟——那些被虚空能量污染的小兽一碰到星辉就会尖叫着后退，这让队伍的行进安全了不少。
“前面就是坤地谷的入口了。”走在最前面的队员突然停下脚步，压低声音提醒。众人顺着他指的方向望去，只见一道幽深的峡谷横在眼前，谷口弥漫着灰黑色的雾气，隐约能看到雾气中蠕动的黑影，还夹杂着令人牙酸的“咯吱”声，像是骨头被啃咬的动静。
林晚昭举起星杖，星辉向前延伸，驱散了一小片雾气。透过缺口，能看到谷口两侧的岩壁上布满了深绿色的苔藓，这些苔藓在星辉下泛着诡异的光，仔细看去，竟全是细小的虫卵，密密麻麻地粘在石头上，让人头皮发麻。
“是‘腐骨苔’。”随行的老队员脸色一变，“这东西是虚空之影催生的邪物，虫卵遇到活物就会炸开，里面的幼虫能钻进皮肉里啃食骨头，厉害得很！”
林晚昭皱眉，从储物袋里取出清心莲的花瓣——自从激活了七座阵脚，清心莲也进化了，花瓣边缘泛着淡淡的金边，散发着更浓郁的清香。她将花瓣碾碎，混合着星杖引出的星辉洒向岩壁，腐骨苔的虫卵瞬间像被烫到一样收缩，很快就失去了光泽，变成了干枯的黑色。
“走吧，小心脚下。”林晚昭率先踏入谷口，星杖在手中转动，星辉在她周身形成一道光圈，将试图靠近的雾气挡在外面。队员们紧随其后，每个人都打起十二分精神，握紧了手中的法器。
坤地谷比想象中更幽深，两侧的山壁陡峭如刀削，偶尔有水滴从上面落下，砸在地上发出“嗒嗒”声，在寂静的夜里格外清晰。走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔地，地上散落着许多白骨，有的还保持着挣扎的姿势，看得人心里发毛。
“这些骨头……好像是之前来探查的修士。”一名队员捡起一块断裂的玉简，上面刻着联盟的标记，“玉简里的记录到一半就断了，只说‘土灵失控’。”
“土灵？”林晚昭心中一动。镇邪阵的八大阵脚各有对应的灵体守护，乾天峰是星灵，坤地谷理应是土灵才对。难道土灵也被虚空之影污染了？
正想着，脚下的地面突然震动起来，仿佛有什么东西在地下蠕动。林晚昭立刻示意大家停下，星杖插进地面，星辉顺着杖身渗入泥土——这是星灵教她的法子，能感知地下的动静。很快，她脸色微变：“小心，地下有很多活物靠近，数量不少！”
话音刚落，地面“噗”地炸开一个洞，一只覆盖着硬壳的虫子钻了出来。这虫子有磨盘大小，头部是类似鼹鼠的铲状嘴，眼睛是浑浊的红色，显然被虚空能量污染了。它一出现就朝着离得最近的队员扑去，那队员反应迅速，挥剑劈向虫壳，却只留下一道白痕。
“是‘噬土虫’！”老队员大喊，“它们的壳比玄铁还硬，弱点在腹部！”
林晚昭星杖一挥，几道星辉缠住噬土虫的身体，限制了它的行动。那队员趁机矮身一剑刺向虫腹，果然，噬土虫发出一声刺耳的嘶鸣，绿色的血液喷溅出来，落在地上腐蚀出一个个小坑。
但更多的噬土虫从地下钻了出来，密密麻麻地围了上来，有些甚至顺着山壁攀爬，堵住了退路。林晚昭让队员们背靠背形成圆圈，自己站在中央，星杖高举：“大家集中灵力，跟着我的星辉攻击！”
星辉如同水波般扩散开来，每一道光芒都精准地照在噬土虫的腹部。队员们的攻击顺着星辉落下，虽然辛苦，但总能击中弱点。激战中，林晚昭注意到一个奇怪的现象：这些噬土虫虽然凶猛，却始终不敢靠近场地中央的一块黑色巨石。
那块石头约莫两人高，表面布满了裂纹，像是从山壁上崩落的，却透着一股沉稳的气息。林晚昭心中猜测，这或许就是坤地台的阵眼。她一边指挥战斗，一边慢慢向巨石移动，星杖的光芒也渐渐向那里汇聚。
就在这时，地下传来一阵剧烈的震动，比刚才的噬土虫动静大得多。一只巨大的爪子从地下破土而出，直接拍向林晚昭——那爪子覆盖着暗黄色的鳞片，指甲像弯刀一样闪着寒光，上面还沾着湿润的泥土。
“是土灵！”老队员惊呼，“它真的被污染了！”
林晚昭连忙侧身躲避，爪子拍在地上，砸出一个大坑。紧接着，一个庞大的身躯从地下钻了出来：那是一个由泥土和岩石组成的巨人，高达十丈，双眼燃烧着橙红色的火焰，正是被虚空能量污染的土灵。它一出现，周围的噬土虫就像得到了命令，攻击变得更加疯狂。