联盟总部的庆功宴刚过三日，林晚昭便将自己关在书房，对着星图沉思。窗外，总部星球的昼夜交替如往常般规律，城市的霓虹在夜空中织成璀璨的网，可那份看似稳固的和平，总让她觉得像薄冰般脆弱。
“盟主，修真联军送来的检测报告。”侍女轻叩房门，将一份泛着灵力光泽的玉简放在案上。玉简中记录着破碎回廊战后的能量残留分析，最后几行字被老修真者用朱砂重点标注——“检测到微量异次元能量波动，与已知黑暗体系无关”。
林晚昭指尖拂过朱砂痕迹，眉头微蹙。异次元能量？这是之前从未出现过的变数。她想起老修真者那句“被刻意引导”的猜测，心中的不安愈发强烈。
“备舰，去趟修真联军总部。”她起身时，案上的星图已被指尖划出一道浅痕，终点直指宇宙边缘的“迷雾星域”——那里是联盟探测卫星从未穿透的盲区，也是玉简中能量波动溯源的模糊方向。
修真联军总部坐落在一颗云雾缭绕的修真星球上，殿宇依山而建，飞檐斗拱间流转着精纯的天地灵气。老修真者正坐在炼丹房的蒲团上，面前的丹炉腾起袅袅青烟，却掩不住他眉宇间的凝重。
“你果然来了。”老修真者睁开眼，丹炉的火焰骤然收敛，“那份报告，你看出了什么？”
“异次元能量不该出现在那里。”林晚昭开门见山，将星图铺开在炼丹房的石桌上，“这股能量的频率很稳定，不像是空间乱流自然产生的，更像是……人为投放的标记。”
老修真者拿起玉简，指尖注入灵力。玉简上的符文突然亮起，在石桌上投射出一幅动态影像——那是破碎回廊空间站解体前的瞬间，一缕比发丝还细的银灰色能量，正从暗紫色光球的残骸中飘出，钻进空间裂缝消失不见。
“这是……‘虚空之影’？”老修真者的声音带着难以置信的颤抖，“传说中存在于次元夹缝的种族，以吞噬宇宙法则为生。古籍记载，他们曾在远古时期入侵过修真界，被初代联军以半数修士的代价封印在异次元。”
林晚昭心中一沉。虚空之影？如果真是这个种族，那之前的黑暗意志、守寂者，恐怕都只是他们用来试探联盟实力的棋子。
“古籍里有没有说，他们的封印在哪里？”
老修真者摇头：“只提到封印核心与‘迷雾星域’有关，但具体位置早已失传。而且……”他顿了顿，声音压低了几分，“古籍记载，虚空之影能伪装成任何形态，包括……我们身边的人。”
这句话如同一盆冷水，浇得林晚昭脊背发凉。伪装？那联盟内部，是否早已潜伏着敌人的眼线？
两人正沉默时，殿外突然传来急促的脚步声。一名修真弟子慌张地闯进来：“长老，盟主，边境舰队传来急报——迷雾星域边缘出现大规模空间震荡，探测到上万道能量信号正在突破次元壁垒！”
石桌上的星图突然剧烈震颤，迷雾星域的位置亮起一片刺眼的红光，如同被撕裂的伤口。林晚昭猛地站起身，佩剑的剑柄被握得发白：“通知所有联盟成员，进入最高戒备状态。修真联军、舰队主力，半小时后在迷雾星域外围集结！”
半小时后，联盟舰队如银色洪流般驶入迷雾星域边缘。这里的星空与别处截然不同，墨色的星云如同活物般翻滚，其中夹杂着银灰色的闪电，每一次劈落都让空间泛起涟漪。
“报告，前方发现能量屏障！”了望员的声音带着惊骇，“那屏障……正在吸收周围的恒星能量！”
舰队前方，一道由银灰色能量构成的巨墙横亘在星空中，墙面上布满了扭曲的符文，每一个符文都在贪婪地吞噬着附近恒星的光芒。屏障之后，隐约能看到无数蠕动的黑影，正顺着屏障的裂缝向外攀爬。
“是虚空之影！”老修真者的声音带着愤怒，“他们在利用恒星能量强化屏障，一旦屏障完全成型，就再也没人能阻止他们入侵！”
林晚昭深吸一口气，下令道：“第一、二舰队，集中火力攻击屏障最薄弱的区域！修真者们准备，用‘聚灵阵’支援舰队，务必在屏障成型前撕开一道口子！”
联盟战舰的主炮同时充能，数千道金色的能量光束如利剑般射向屏障。修真者们结成的聚灵阵则化作一颗巨大的光球，将天地灵气与战舰能量融合在一起，狠狠砸向屏障的裂缝处。
“轰——”
能量碰撞的光芒照亮了整片星域，屏障剧烈震颤，表面的符文出现大片剥落。但就在这时，屏障后的黑影突然加速蠕动，无数银灰色的触手从裂缝中伸出，如同锁链般缠绕住光束，将能量一点点反向吸收。