他抬手，将自身凰影的核心引爆。
轰——！
两道凰影在同一瞬间炸开，炽白的火浪席卷四周，冲击波撞上岩壁又反弹回来。整个阵法区域被淹没在强光之中，三道阵眼同时轰鸣，光柱冲天而起，在穹顶交汇成完整的三才火纹。
秦昊被气浪掀得后退半步，双脚仍在凹槽中死死卡住。他的手臂因过度消耗开始发抖，锁链自动收回，重新贴合回右臂表面，变成一层暗红色的护甲。
雏凰落回他肩头，翅膀无力垂下，但眼睛仍睁着，盯着那三道交织的光柱。
老者站在阴影里，一直没有动。直到此刻，他才缓缓抬头，望着穹顶的火纹图案，眼神复杂。
“三百年了……”他喃喃，“从来没人走到这一步。”
秦昊没有回应。他正感受着体内变化。战体的兼容性仍在上升，新的运行路径逐渐稳定，火焰不再是外来的压迫，而是真正融入了血肉。
他试着动了动手指，新生的指甲泛着淡淡金光，划过空气时带起一丝细微的火痕。
“接下来呢？”他问。
老者沉默片刻，终于向前走了一步，“你刚才毁掉的，不只是镜像。那是三百年前没能彻底封印的火灵首领残念。它一直藏在阵眼里，等着有人激活人位，好借体重生。”
秦昊冷笑：“所以它想占我身体？”
“不是想。”老者摇头，“是计划好了。只要你在焚身关失败一次，它就能顺势侵入识海，取而代之。你是第一个扛过去的人，也是第一个触发血脉共鸣的存在。”
“那你呢？”秦昊转头看他，“你怎么知道这么多？”
老者没答。只是抬起手，掌心向上。一团幽蓝火焰浮现在他手中，旋转几圈后，忽然分出一缕，飞向秦昊。
他本能地想躲，但那火苗轻轻落在他眉心，没有烧伤，反而像滴水融入皮肤，消失不见。
“这是当年我们留下的印记。”老者说，“只有真正完成三才闭环的人才能接收。你现在……算是半个火境继承者了。”
秦昊皱眉：“半个？”
“另一半，得看你愿不愿意接下守护者的职责。”老者目光沉静，“但这责任不是赏赐，是束缚。一旦答应，你就再也无法离开这片地脉。”
洞内一时安静。
雏凰轻轻蹭了蹭他的脸颊，像是在提醒他还活着，还站着，还能选择。
秦昊低头看了看自己的手，火焰在指间静静燃烧，温顺得如同呼吸。
然后他抬头，看向老者：“如果我不答应呢？”
老者嘴角微动，刚要开口——
突然，脚下凹槽再次震动。
那三道光柱并未消散，反而变得更加明亮。一股远比之前强大的吸力从阵眼中心传来，仿佛地底深处有什么正在苏醒。
秦昊只觉得胸口一紧，战体内的火焰纹路全部亮起，不受控制地朝着阵眼方向涌去。