青焰如潮水般退去，山巅的碎石还在滚落。秦昊的断剑悬在半空，剑尖离那黑袍人的咽喉不过寸许。对方趴在地上，左臂微微抽搐，焦黑的皮肉下渗出暗红血丝，像是被什么东西从内部撕扯着。
他没急着斩下最后一击。
眼角余光扫过四周废墟，几块残破的骨片正泛着幽光，在风中缓缓蠕动。那是魔猿的遗骸，哪怕被火凤虚影轰成碎片，依旧在试图重组。更深处，一道细小的裂缝正在扭曲，仿佛有看不见的线将那些碎骨往里拉。
秦昊左手按上肩头的燃焰玉卵。温度比刚才低了些，但仍有微弱搏动。他闭眼一瞬，体内凰焰顺着经脉奔涌而下，尽数压入掌心。再睁眼时，剑锋轻转，划出一道弧形轨迹。
千百道火焰剑气自剑刃迸发，如同密集的雨点洒向地面。每一道都精准钉入一块残骨，青焰缠绕其上，瞬间将其烧成灰烬。最后一点黑光刚从裂缝边缘冒出，就被迎面扑来的火网吞没，连挣扎都没来得及。
空气中传来一声极细微的哀鸣，像风穿过枯枝。
“彻底了。”他低声说。
话音未落，右臂突然一沉。
不是疼痛，也不是麻木，而是一种异样的滞涩感，仿佛血液流到那里就被什么东西黏住了。他低头看去，晶化层表面浮现出一道细长黑痕，正缓慢向肩膀蔓延。他试着运转星纹，那痕迹竟微微扭动，像是活物在皮肤下游走。
系统没有提示。
识海一片寂静，连平时常响的契约提示音都不见了。
他皱了下眉，正要收回凰焰查探，忽然察觉前方气息有变。
地上那人原本垂着头，此刻却缓缓抬起了脸。嘴角裂开一个扭曲的弧度，眼神不再只是恨意，而是掺杂了一种近乎癫狂的决绝。他的左臂开始膨胀，肌肉鼓起如瘤，皮肤裂开缝隙，露出底下不断旋转的漆黑光球。
那光球不大，只有拳头大小，可周围的空气却出现了波纹般的塌陷。碎石飘到半空，还没靠近就被无形力量碾成粉末。
秦昊后撤半步，战甲重新收紧。这一次他没再贸然前冲，而是将断剑横于胸前，剑身贴住手臂内侧。温热的金属触感让他稍微稳住心神。
他知道这不只是反击。
这是某种自毁式的术法启动前兆。
果然，下一刻，那黑光球的旋转速度骤增，发出低频嗡鸣。远处还未散尽的云层被牵引着向下压，形成漏斗状的漩涡。空间开始震颤，脚下的岩地出现蛛网般的裂痕。
他抬起左手，指尖轻点玉卵。
一丝金光从中溢出，顺着手臂流入经脉。凰焰再次升腾，这次不再外放，而是沿着星纹回缩，形成一层薄薄的能量膜包裹全身。与此同时，他右脚向前踏出一步，剑尖点地，将一丝凰焰注入脚下裂缝。
青焰如根须般钻入地底，迅速延展至整个山体。那些因能量紊乱而躁动的空间裂隙，在接触到光明属性之力后，竟开始缓慢愈合。就连空中那股塌陷之势，也略微停滞了一瞬。
黑袍人瞳孔一缩。
他显然没料到这一手。
“你想炸？”秦昊开口，声音不高，却穿透了嗡鸣，“那就别怪我——先断你退路。”
他猛然收剑，双臂交叉于胸前，战甲上的凤凰纹路全部亮起。下一瞬，整座山峰都被青焰笼罩。不是攻击，而是封锁。火焰顺着地脉延伸，将方圆十里内的空间节点尽数点燃，形成一道临时禁制。
黑光球的旋转慢了下来。
那人额头青筋暴起，左臂血管一根根凸起，几乎要撑破皮肉。但他仍死死攥着那团黑暗，不肯松手。
秦昊盯着他，呼吸平稳下来。他知道对方现在不能停，一旦停下，积蓄的力量会反噬自身。可继续下去，也会被自己制造的毁灭吞噬。
这不是选择。
这是死局。
所以他等。
等对方在崩溃边缘做出最后一搏。
时间一秒过去。
山体仍在震颤，但范围已被控制在百丈之内。青焰禁制像牢笼般锁住核心区域，不让任何能量外泄。秦昊站在中心，战甲微闪，右臂的黑痕已被压制在肘部以下，但仍未完全清除。
忽然，玉卵轻轻一震。
一股暖流顺着血脉流入心脏。他眼前闪过一道模糊画面——雏凰蜷缩在赤红空间里，翅膀微微张开，护住胸口某处。那地方有个缺口，正缓缓渗出金光。
他心头一紧。