剑光撕裂火网的瞬间，秦昊借势后跃。
三步落地，脚跟在冰晶地面上划出浅痕。他没有停顿，右手一沉，赤霄剑狠狠插入身侧一道暗金纹路的交汇点。剑身震颤，发出低鸣，像是钉入了某种活物的脉络。一股反向拉力从地面传来，抵住了前方阵眼处不断扩大的吸力漩涡。
他的呼吸很重，每一次都带着铁锈味。战体表面的星纹只剩下零星几点微光，胸口起伏时能感觉到皮肉下裂痕的错动。可他还站着，手没松剑。
火灵晶悬在半空，旋转速度越来越快，中心的火焰开始扭曲变形，仿佛有东西要从中挣脱出来。周围的空气被抽得发干，连残存的水汽都被卷入那团炽红之中。
就在这时，角落里一道模糊的身影动了。
那是一个由火焰勾勒出的人形，身形佝偻，面容不清，唯有眉心一点暗红印记微微发亮。它胸前贯穿着数道漆黑锁链，链尾深深扎进地面，像是某种古老的禁制残留。可此刻，那些锁链正在一根根绷直，发出细微的断裂声。
秦昊察觉到了异样，猛地转头。
那人影没有看他，只是缓缓抬起一只手，掌心朝上，仿佛在感受什么。下一瞬，它迈步向前，脚步沉重却坚定，每走一步，锁链就崩断一截。
“停下。”秦昊开口，声音沙哑。
他强行提起一丝真气，左手结印，右手握剑欲斩。剑锋刚动，却被一股温和的力量轻轻推开，不带敌意，却无法抗拒。
那人影终于回头。
目光落在秦昊身上，没有言语，却有一道神识直接传入脑海：“吾等生于地脉，困于锁链，使命即归核。”
话音落下，最后一根锁链应声而断。
它的身体开始发光，不再是单纯的火焰形态，而是化作一团凝实的红光，纯粹、古老，带着大地深处燃烧千年的温度。它不再迟疑，转身冲向火灵晶下方的那个凹槽——那里正是阵法的核心枢纽。
“不行！”秦昊低吼。
他知道一旦这股力量彻底融入，阵法会瞬间完成激活，但代价可能是整个契约系统的失衡。他的无限契约系统虽能绑定灵体，但从未接收过如此高阶的本源献祭，稍有差池，就会引发反噬。
他强撑着拔剑，想要拦截。
可身体跟不上意志，战体裂痕蔓延至肩胛，一阵剧痛让他动作迟滞。等他再次挥剑时，那道红光已经撞入阵眼。
轰——
一声闷响，不是爆炸，更像是大地深处传来的一记心跳。
火灵晶猛然一震，随即脱离悬浮状态，缓缓下沉，精准嵌入阵眼凹槽。两者接触的刹那，整座藏宝阁的地面亮起密密麻麻的暗金纹路，如同苏醒的血管，迅速向四周蔓延。
秦昊只觉得胸口一紧，仿佛有什么东西顺着契约链接倒灌进来。不是攻击，也不是能量冲击，而是一种……记忆般的存在。
他踉跄了一下，单膝跪地，但仍保持着抬头的姿态。
眼前景象变了。
一片虚幻的大陆轮廓浮现空中，山川河流清晰可见，五处位置依次亮起红光。其中一处就在脚下，标记为“火”。其余四点分别位于极北寒原、东南泽地、西荒断崖与中央古林，各自泛着不同色泽的微光。
【检测到高阶灵体献祭，阵眼归位完成，解锁五行灵晶分布图】
系统提示在脑海中响起，语气平静，却让秦昊心头一震。
他明白了。
这不是结束，而是开始。
那个老灵体用生命换来的，不只是阵法的完整，更是接下来所有行动的方向。它知道自己无法挣脱束缚，也无法长久存在，所以选择了最直接的方式——把路铺好。
秦昊缓缓站起身，手掌按在赤霄剑上借力。战体依旧残破，但他不再试图修复。现在最重要的是记住那五处坐标，尤其是另外四颗灵晶的位置。
他闭了闭眼，将地图刻进意识深处。
再睁眼时，火光已趋于平稳，阵法运转顺畅，原本躁动的能量流也安静下来。傀儡们失去了能源支持，眼中的赤焰逐一熄灭，重新变回静止的金属躯壳。
一切似乎结束了。
可就在这时，他感应到契约系统深处多了一道印记。
微弱，却稳定。不像其他灵体那样活跃，也不像普通契约对象那样接受指令。它静静地待在那里，标注为“初代阵眼守护者”。
秦昊心头一动，试着以神识触碰。
那一瞬，他听到了风声。