墙缝边缘的石头还在微微发烫，秦昊把老炼器师往角落里扶了半步，背脊贴住冰冷石面。老人呼吸短促，手指抠着衣角，没再说话。
秦昊盯着那道裂缝，目光一沉。
刚才那一瞬，他看到有黑影从裂口另一侧掠过，动作极快，像是踩着某种节奏。不是巡逻，是换防。
他抬手，将紫雷竹从腰间取下，轻轻插进脚边的裂纹里。竹身刚稳，一股细微的震感顺着根部传上来，像是地底有东西在敲打节拍。
系统提示在识海浮现：【检测到高频灵力波动，来源：护罩核心】
【位置：本建筑顶层密室】
【能量中枢：血晶石】
【建议：摧毁血晶石可致护罩永久失效】
秦昊眼神一凝。
不是修补，是破坏。
他低头看了眼老炼器师，对方脸色灰白，但神志尚存。他压低声音：“我要上去，你留这儿。”
老人喉咙动了动：“密室……有刀阵……还有守将。”
“我知道。”秦昊手按剑柄，“你只要等我回来就行。”
说完，他松开搀扶的手，往前踏了一步。
裂缝外是条斜向上的通道，墙面泛着淡青色微光，那是护罩能量渗出的表现。每隔十步就有一道符文环，像锁链般缠绕而上。通道尽头拐角处，站着两个黑衣人，刀未出鞘，但站姿紧绷。
秦昊没动。
他感知到护罩裂痕附近的空间有些异样——灵气流动紊乱，像是被什么力量反复撕扯过。这种区域，强行穿越容易触发反噬，但若利用得当，反而能遮蔽气息。
他蹲下身，指尖划过地面裂纹，一缕真气探入。
紫雷竹微微一震，地脉中的残余雷力被引出，顺着竹节爬升，最终汇入赤霄剑的剑柄。剑身轻颤，发出一声几不可闻的嗡鸣。
秦昊站起身，右手握剑，左手掐诀。
爆炎葵从契约空间浮现，扎根于他脚前的石缝中。火苗腾起，呈暗红色，被他用真气压成薄层，缠绕上剑身。火焰贴着雷光游走，发出“嗤嗤”轻响。
外火内雷，双属性叠加。
他剑尖轻点地面，一道蛛网状裂痕瞬间炸开，石屑飞溅，却未惊动远处的守卫——雷火爆发的时间被他控制在极短一瞬，威力内敛。
秦昊收剑，迈步。
他沿着墙边阴影前行，脚步极轻。离第一个守卫还有五步时，对方忽然抬头。
秦昊不动。
那人视线扫过通道，皱了皱眉，又低下头。
秦昊继续前进。
他明白，护罩裂痕带来的灵力干扰，成了最好的掩护。守卫的感知也被扭曲，无法精准捕捉移动目标。
转过第一个拐角，楼梯开始向上延伸。每层台阶中央都嵌着一块菱形晶石，泛着血红光晕。秦昊认得那种颜色——和熔炉底下那块干涸的血石同源。
他停下，蹲身查看。
晶石表面有细密纹路，像是脉络。他用剑尖轻刮，一丝黑气溢出，立刻被台阶旁的符文吸走。
不是装饰，是供能节点。
他收回剑，继续上行。
第二层平台，守卫多了两个，呈三角站位。秦昊没硬闯。他退后两步，将一滴血滴在爆炎葵叶心。灵植受契，火焰骤然升温，他借力一弹，火光爆闪，像是有人在远处触发了陷阱。
守卫立刻转向火光方向。
秦昊趁机贴墙而上，翻过栏杆，落点无声。
第三层，空气明显沉重。护罩的能量在这里更加密集，每一次呼吸都像吸入细沙。秦昊放缓脚步，感知着头顶的方向。
密室就在上面。
他刚踏上最后一段阶梯，头顶忽然一暗。
一道身影从上方跃下，刀光如瀑，直劈面门。
秦昊侧身，剑横架。