“我不知道。”秦昊喘着，血顺着胳膊往下滴，“我只知道，这把剑救过我三次命。它要是废了，我也活不成。”
老者没说话，缓缓抬起手，按在自己胸口。一道光从他体内抽出，是团凝缩的剑意，泛着暗金。
“以血为契，以命为注。”他说，“你若敢接，我便认主。”
秦昊盯着那团光，没动。
他知道这一步跨过去，可能再也回不了头。精血耗尽，真气枯竭，万一剑魂不稳，反噬上来，他会在三息内被烧成灰。
可他更清楚，不跨这一步，下一次遇到筑基期，连一剑都出不了。
他抬起手腕，对准那团光，咬破指尖，滴下一滴血。
血落下的瞬间，光团炸开，化作无数丝线钻进他伤口。剧痛从手臂直冲脑门，他眼前一黑，膝盖一软，差点跪下。
“撑住！”老者低喝，“血不凝，魂不入！”
秦昊咬破舌尖，血腥味冲上喉咙。他另一只手死死抓住剑柄，把最后一丝真气灌进去。
赤霄剑开始鸣叫。
不是嗡鸣，是清越的长音，像风穿山谷，又像铁匠铺里第一锤敲在新剑上。
银液彻底融合，剑身裂纹愈合，表面浮出两个字——“秦昊”。
金光流转，像是刻进去的，又像是从剑骨里长出来的。
老者虚影缓缓低头，对着秦昊，弯下腰。
“从今往后，我随你征战。”
秦昊喘着，手指颤抖着抚过那两个字。剑身温热，像是活的。
“不是你随我。”他声音哑得厉害，“是我们一起活下来。”
火把烧到尽头，火星子飘起来，落在他肩上，烫出一个小洞。
他没拍。
岩壁深处的紫光还在闪，但节奏慢了，和剑身的脉动对上了。紫雷竹安静下来，贴在剑柄上，像块普通的竹片。
他慢慢把剑收回背后，用残布条重新缠了两圈。手抖得厉害，布条歪斜，但他没管。
左臂发麻，火把快灭了。
他正要拔出来换边插，岩缝突然一震。
紫光猛地亮了一下，比之前强了十倍。
他抬头。
裂口深处，一道细小的雷蛇窜出，啪地打在赤霄剑的剑柄上。
剑身一震，发出一声短鸣。
秦昊皱眉，伸手去摸剑柄。
还没碰到，剑身自己动了。
它轻轻转了个角度，剑尖指向岩壁深处。