封灵匣贴在胸口，那三声敲击之后，里面安静得像是什么都没发生过。可秦昊知道不对劲——刚才那一瞬的震动，是从内到外的，像是什么东西在缓慢苏醒。
他没再犹豫，手指一收，地行藤主根从岩缝中抽离，所有分支瞬间缩回，像被强行拔出的树根，带着泥土碎屑缠回手腕。契约纹路还在发烫，黑线顺着小臂往上爬了半寸，皮肤底下像有细针在扎。
他把封灵匣塞进内袋，外层裹上隐气玉佩的布帛。玉佩的灵纹压住匣子，寒意立刻被挡了一层。但这不是长久之计，他知道。
脚底传来轻微震感，像是远处有人在跑。
他转身，沿着来路快步往主矿道走。岩壁上的苔藓被脚步带起的风扫动，发出沙沙声。刚拐过两个弯，系统提示猛地跳出：【警告！追踪粉扩散完成，气息标记已锁定宿主！敌方单位距此3.2里，移动中！】
秦昊脚步一顿。
追踪粉——陈虎死前那封密信里的东西。他当时用矿灰封了口，又锁进玄铁盒，以为能拖几天。没想到这么快就破了。
他立刻摸向腰间，玄铁盒还在，但表面温度偏高，像是被什么东西灼过。打开一看，信纸边缘已经发黑，墨迹模糊，显然药性已经激活，气息外泄。
“三里……”他低声算着时间。
对方是冲着矿洞出口去的，不是漫无目的搜寻。说明他们已经掌握了大致方位，甚至可能知道这里有密道。
不能再走主路。
他调转方向，往侧洞口靠近。那边年久失修，塌了大半，平时没人走。但现在，反而成了唯一的活路。
刚靠近主通道交汇处，前方气流变了。
风是从洞口方向吹来的，带着铁锈味和湿土的气息。但就在那一瞬间，风里混进了别的东西——犬类鼻腔扩张时特有的抽气声。
三头猎犬出现在视野里，通体黑毛，颈上挂着黑铁令牌，正贴着地面嗅探。它们的爪子落在石板上没有声音，可鼻翼每一次翕动，都让秦昊后背绷紧。
他立刻启动隐气玉佩。
灵力流转，身形一淡，气息沉入地下。可就在他准备潜行绕过时，那三头猎犬突然抬头，齐刷刷看向他所在的位置。
其中一头低吼了一声，猛然扑来。
秦昊闪身避让，但猎犬的目标根本不是他的人影——而是他脚下那片刚踩过的地面。它一口咬住石缝里的尘土，甩头吐出，接着再次锁定方向。
隐气玉佩失效了。
他瞬间明白过来——那黑铁令牌不是普通信物，是专门克制隐匿类手段的破法器。玉佩的波动一旦释放，就会和令牌产生共振，反而暴露位置。
他一把扯下玉佩，塞进怀里，切断灵力连接。
猎犬逼近得更快。
这时，袖口传来一丝阴冷。
是刚才在地下时，腐尸鼠留下的死灵气息。那几只老鼠虽然被地行藤抽飞，但尸体还在洞口附近，残留的污染没散干净。
系统提示闪现：【环境判定：死灵污染区，可契约低阶亡灵生物】
秦昊眼神一动。
他没再后退，反而往前踏了一步，左手抬起，掌心对准最近那具腐尸鼠残骸。
“契约。”
两个字落下，契约纹路猛地一烫，黑线又窜上半寸，可下一秒，三具鼠尸眼窝同时燃起绿火。
腐尸鼠的皮肉早已干枯，可此刻，它们的后腿抽搐着撑起身体，尾巴僵直，齐齐转向猎犬。
猎犬察觉危险，龇牙低吼，可还没等它们反应，三只腐尸鼠同时跃起，直扑咽喉。
第一只咬住犬颈，利爪撕开皮肉；第二只扑向眼睛，爪子插进眼窝；第三只落地后直接炸开，腐液喷溅，沾到猎犬后腿的瞬间，皮毛就开始冒烟。
惨叫接连响起。