影魂殿的晨光照在倒塌的青铜炉上，碎块间还沾着没烧透的影子灰，像撒了把黑芝麻。王胖子正指挥汉子们往背篓里装炉渣，美其名曰“带回青石镇当镇宅之宝”，实则是想找机会卖给古玩贩子——这货昨晚偷偷摸了块炉壁碎片，发现上面的符咒遇辣油会发光，觉得是个稀罕物件。
“我说老叶，”他抱着块脑袋大的碎片往背篓里塞，累得哼哧哼哧，“你说这影主是不是怂了？连真身都不敢露，就放个虚影出来糊弄事？”
叶辰蹲在炉底的符咒阵前，指尖划过刻着“月”字的凹槽，凹槽里残留着点银白色的粉末，捻起来闻着有股淡淡的桂花香——和小石头奶奶梳妆盒里的桂花膏一个味。“他不是怂，”叶辰用破影刃刮了点粉末，刃身立刻亮起微光，“是在忌惮这个。”
苏青鸾正给获救的孩子们分发辣条，闻言走过来，银箭尖挑起点粉末：“是‘月华砂’，只有在满月夜的坟头草上能收集到，影宗常用这个画护心符。”她突然蹙眉，“但这砂里混着‘锁魂木’的木屑——这木头能锁住影子，影主把它掺在符咒里，是想让万影丹和自己的影子绑定，炼成后能操控所有被炼丹炉吞噬的影子。”
“操，够阴险的！”王胖子听得直咋舌，把炉渣碎片往地上一扔，“幸好胖爷我那炮辣粉够劲，不然让他炼成了，咱岂不是要被自己的影子追着打？”
孩子们吃着辣条，脸上渐渐有了血色。有个扎羊角辫的小姑娘举着半根辣条跑到叶辰面前，奶声奶气地说：“哥哥，昨晚我在炉子里看见个戴银面具的叔叔，他总对着月亮哭，还说‘阿月，等我’……”
“银面具？”叶辰心里一动，追问，“他是不是右手缺根手指？”
小姑娘歪着头想了想，点了点头：“嗯！他给我糖吃的时候，我摸到他右手只有四根手指头！”
苏青鸾的脸色瞬间变了：“二十年前落星坡之战，猎户叶大叔为了救乡亲，被影主砍断了右手食指……”她没说下去，但三人都明白——小姑娘看见的，极有可能是叶辰他爹的影子！
王胖子张了张嘴，想说点什么，最后却抓起根辣条塞进嘴里，辣得直吸气。
收拾停当，众人顺着暗河返回。汉子们轮流背着孩子，王胖子则推着改造过的“辣条补给车”（用竹筐和木轮做的，装着剩下的辣酱和伤药），嘴里哼着新编的山歌：“辣油泼，影魔躲，破影刃，斩妖魔……”
走到一线天时，之前缩在虫洞里的噬影蚁竟列队趴在岩壁上，像在送行。王胖子好奇地扔了根辣条下去，蚁群立刻哄抢起来，黑色的蚁群裹着红辣条，看着像串会动的糖葫芦。
“奇了怪了，”苏青鸾用箭尖戳了戳蚁群，“它们好像不怕我们了。”
“大概是被胖爷的辣条征服了！”王胖子得意洋洋，“这叫‘美食外交’，比打打杀杀管用！”
出了密道，阳光晃得人睁不开眼。青石镇的乡亲们早就等在山口，看到孩子们平安归来，顿时爆发出震天的欢呼。老镇长拄着拐杖跑过来，看到叶辰手里的破影刃，突然老泪纵横：“像！太像了！跟你爹当年用的那把一模一样！”
回镇的路上，家家户户都在门口摆了桌子，上面放着刚出锅的馒头、咸菜和热茶。孩子们被爹娘紧紧搂在怀里，哭一阵笑一阵，手里还攥着没吃完的辣条。王胖子被几个婶子围着，往他怀里塞煮鸡蛋，乐得嘴都合不拢。
“得办个庆功宴！”老镇长拍板，“就在辣条工坊的院子里，杀两头猪，宰十只鸡，让叶小哥他们好好歇歇！”
庆功宴办得热热闹闹。工坊的院子里摆了十几张桌子，王胖子亲自掌勺，用特辣酱炒了道“麻辣猪肉”，辣得人嘶哈作响，却越吃越想吃。苏青鸾被姑娘们拉着猜灯谜，手里攥着猜对赢的香囊，脸上泛着红晕。