齿轮转动的“咔哒”声越来越密，像是有无数只机械虫在啃噬空气。叶辰将消防斧横在胸前，斧刃上的白光尚未散尽，映得他眼底一片冷冽。苏青鸾箭矢搭弦，箭镞的淡蓝微光在雾气里明明灭灭，如同濒死的萤火。王胖子则捧着那个油纸包，双手抖得像筛糠——不是怕的，是兴奋的，毕竟能亲手引爆“鲱鱼罐头拌臭豆腐”这种终极杀器，这辈子可能就这一次。
“来了！”苏青鸾突然低喝。
雾气剧烈翻涌，仿佛被一只无形的手搅动。紧接着，地面开始震颤，不是那种沉重的撞击感，而是细密、高频的抖动，像是有成千上万只脚在同步叩击大地。叶辰眯眼望去，只见雾气深处滚来一团“墨色的潮水”，仔细一看，浑身的汗毛都倒竖起来——那哪里是潮水，分明是由无数机械蜘蛛组成的洪流！
这些蜘蛛比之前的机械蜘蛛大上一圈，拳头大小的身躯泛着金属冷光，八只钢爪在地面划出刺耳的刮擦声，头部的红色复眼密密麻麻，看得人密集恐惧都要犯了。更要命的是，它们的腹部都嵌着一枚微型齿轮，转动时会喷出带着火星的丝线，所过之处，树木瞬间被缠成焦黑的柴捆。
“我操这是捅了蜘蛛窝啊！”王胖子脸都绿了，“小蛛蛛，这是你家亲戚？快叫它们停手！”
肩膀上的机械蜘蛛急得原地打转，钢针腿“咔咔”作响，像是在说“我不认识这群疯批”。
叶辰突然想起石碑里的芯片——那玩意儿能控制齿轮森林，说不定也和这些机械蜘蛛有关。他猛地踹向石碑裂缝，喝道：“胖子，把芯片给我！”
王胖子手忙脚乱地从机械蜘蛛身下抠出芯片，扔了过去。叶辰接住芯片，发现背面有个凹槽，形状竟和消防斧的斧柄完美契合。他当机立断，将芯片嵌入斧柄，瞬间，斧刃上的白光暴涨，顺着芯片纹路蔓延出无数银丝，像血管般缠向那些机械蜘蛛。
“滋啦——”
银丝触及蛛潮的瞬间，前排的机械蜘蛛突然僵住，复眼的红光熄灭，紧接着“咔嚓”解体，变成一堆废铁。但这只是杯水车薪，后面的蜘蛛踩着同伴的残骸继续涌来，数量多到令人绝望。
“这玩意儿还有量产功能？！”王胖子都快哭了，“叶哥，要不咱们战略性撤退？我觉得黑风岭的风景也就那样，不值得拼命！”
“退？”叶辰冷笑一声，斧刃横扫，劈断一张喷向苏青鸾的火星丝线，“你觉得这些玩意儿会让我们活着走出森林？”
苏青鸾的箭雨如瓢泼，每支箭都精准命中蜘蛛的复眼，炸开的蓝光能暂时逼退一小片区域，但她的灵力消耗极快，额头已经渗出细汗。“它们在避开石碑！”她突然喊道，“石碑周围三米，它们不敢靠近！”
叶辰心头一动。他刚才劈裂石碑时，裂缝里喷出过一股极淡的黑雾，当时没在意，现在想来，那或许是某种威慑性的气息。“胖子，把你的‘终极杀器’准备好！”他突然喊道，“青鸾，掩护我！”
苏青鸾会意，三支火箭同时射出，在空中炸开一团火网，暂时阻截了蛛潮的攻势。叶辰趁机冲向石碑，将消防斧狠狠插进裂缝深处。芯片与石碑内部的线路接触，发出“嗡”的一声低鸣，石碑表面的齿轮纹路全部亮起，像一张巨大的电网笼罩住空地。
“就是现在！”
王胖子早就等不及了，撕开油纸包的瞬间，一股难以形容的气味如同实质般炸开。那味道，像是臭水沟里泡了三个月的死鱼，混合着腐烂的洋葱和过期的榴莲，还带着点铁锈的腥气——简单来说，就是能把人灵魂都熏出窍的程度。