“左边有毒瘴？”母亲立刻反应过来，“这种‘刺魂草’的叶子只有在瘴气残留的地方才会长，看来左边不能走。”
叶辰又指了指右边的路，这次派出了五只飞焰兽。等它们回来时，个个嘴里都叼着清甜的野果，显然那边是安全的。
“成了！”王胖子一拍大腿，突然从兜里掏出把辣条，“叶辰，我有个主意！”他拆开一包，小心翼翼地递给最胖的那只飞焰兽，“你看啊，咱们给它们搞点‘军饷’，辣条管够，让它们当咱们的‘侦察兵’，发现魔兽就放信号——尾巴冒蓝火是安全，冒红火是有危险，怎么样？”
那只飞焰兽叼过辣条，咔嚓咔嚓嚼得香，尾巴尖的蓝火都透着股满足的劲儿。吃完还蹭了蹭王胖子的手心，算是答应了。
“你这‘辣条外交’倒是挺管用。”叶辰忍不住笑，“不过得控制量，吃多了上火，到时候喷火把林子点了，咱们还得去救火。”
“懂懂懂，胖爷我心里有数。”王胖子得意地给飞焰兽们分辣条，嘴里还念念有词，“都记好了啊，发现长得凶的、没见过的，就给胖爷我放红火，回来重重有赏！”
飞焰兽们似懂非懂，却个个吃得欢，翅膀上沾着辣条碎屑，活像群刚偷吃完糖的小孩。
出发时，几十只飞焰兽在前方开路，有的低空盘旋，有的钻进树丛，时不时有几只折返回来，用不同颜色的火焰传递消息。王胖子走在队伍中间，嘴里哼着跑调的《征服》，手里还攥着半包辣条当“指挥棒”，活脱脱一个山寨版兽群首领。
“说真的，”秦风看着前方穿梭的蓝影，突然开口，“这些小家伙比斥候好用多了，速度快，还不容易被发现。”
“那是，也不看是谁想出的主意。”王胖子立刻邀功，“等回去了，胖爷我就开个‘飞焰兽养殖基地’，专门训练它们送信、探路、抓小偷……”
话没说完，前方突然窜回一只飞焰兽，尾巴尖的火焰红得发亮，还焦急地冲着众人转圈，嘴里发出尖锐的叫声。
“有情况！”叶辰立刻握紧腰间的唤兽笛，“秦风，弓箭准备！王胖子，把你的‘军饷’收起来，别等会儿成了魔兽的零食！”
王胖子手忙脚乱地把辣条塞回兜里，摸出工兵铲：“操！说曹操曹操到？正好让胖爷试试这些小家伙的情报准不准！”
飞焰兽们突然集体升空，在前方不远处盘旋，形成一个红色的火圈——那是王胖子定的“危险集结信号”。透过树缝望去，隐约能看到一片晃动的黑影，还夹杂着粗重的喘息声，像是某种大型魔兽在活动。
“看来‘辣条军团’的第一战要来了。”叶辰深吸一口气，指尖在唤兽笛上轻轻划过，感受着体内灵力与飞焰兽们的连接，“准备好了吗？”
王胖子举着工兵铲，咧嘴一笑：“胖爷我早就饥渴难耐了！今天就让这些小畜生看看，谁才是食物链顶端的男人！”
阳光穿过飞焰兽翅膀上的火苗，在地上投下斑驳的光影。叶辰看着前方越来越近的黑影，突然觉得，有这群叽叽喳喳的小家伙帮忙，这趟降妖除魔的路，好像也没那么孤单了。至少，不用担心走迷路，还能随时收获一嘴辣条味儿的“军情报告”。