将获救的矿工们带到矿洞外的临时营地时，日头已经偏西。王胖子不知从哪翻出顶破帐篷，正指挥着几个手脚麻利的矿工支杆子，嘴里还嚷嚷着：\"左边高了！再往下压三寸！胖爷我这帐篷当年在尸王城挡过骨矛，别给我整塌了！\"
张屠户在营地中央垒了个灶台，用的是从矿洞里搬出来的破铁锅，底下烧着捡来的枯枝，火苗舔着锅底，映得他脸上的刀疤忽明忽暗。老屠夫正往锅里倒清水，水面上漂着几片不知名的野菜——那是铁甲小宝刚才在戈壁滩上揪来的，据小家伙自己\"嗷呜\"两声的意思，这玩意儿利尿。
马老爹蹲在伤员堆里，手里拿着个陶罐，正往老李胳膊的伤口上倒龙涎香。褐色的汁液碰到黑血，立刻冒出白烟，疼得老李龇牙咧嘴，却硬是没哼一声。\"忍着点，\"老头慢悠悠地说，\"这龙涎香比金疮药管用，当年我在战场，肠子流出来都靠它堵回去。\"
叶辰坐在块平整的岩石上，怀里抱着铁甲小宝。小家伙刚喝完半囊龙乳，此刻正打盹，毛茸茸的尾巴尖还沾着点白色的奶渍，时不时扫过他的手腕。玄夜猫蹲在他脚边，绿眼睛警惕地盯着营地四周，耳朵动了动——那是听到远处风声的动静。
\"叶小哥，\"老李一瘸一拐地走过来，手里捧着块烤得焦黑的红薯，\"尝尝？矿工们凑的口粮，虽然有点糊，好歹是热乎的。\"
叶辰接过来，刚要道谢，就见王胖子风风火火地跑过来，手里举着个酒葫芦：\"老李你不够意思啊！藏着好酒不拿出来！\"他拧开葫芦塞子，一股醇厚的酒香飘了出来，竟比马老爹的米酒还烈，\"胖爷我刚才在你包袱里翻着的，别想独吞！\"
老李脸一红：\"这是...这是给我家婆娘带的，她最爱喝这口...\"
\"少来这套！\"王胖子已经灌了一大口，咂咂嘴，\"就你这怂样，当年肯定是被婆娘追着打。\"他突然把葫芦往叶辰面前递，\"叶哥尝尝？这酒叫'烧刀子'，烈得能点燃。\"
叶辰刚要摆手，怀里的铁甲小宝突然睁开眼，小鼻子嗅了嗅，对着酒葫芦\"嗷呜\"叫了一声，小爪子还拍了拍他的手背——这是馋了。
\"你也想喝？\"叶辰哭笑不得，刚要把葫芦推开，小家伙突然从他怀里窜出来，跳进王胖子怀里，抱着葫芦嘴就往嘴里拱。透明的酒液顺着它的绒毛往下淌，很快就在肚皮上积了个小水洼。
\"我操！你这小畜生！\"王胖子手忙脚乱地想把它揪下来，却被铁甲小宝喷了一脸水球，\"叶哥管管它！再喝下去胖爷我这酒就没了！\"
众人看得哈哈大笑。马老爹笑得拐杖都掉了，张屠户的斧头差点劈歪柴火，连最拘谨的几个矿工都露出了笑容。铁甲小宝喝得兴起，竟抱着葫芦在王胖子怀里打起了滚，小尾巴摇得像拨浪鼓，显然是醉了。
叶辰把醉醺醺的小家伙抱回来，它已经眯起了眼，嘴里还叼着根葫芦上的细藤，时不时咂咂嘴，像是在回味。\"这玩意儿跟王胖子一个德性。\"他无奈地摇摇头，用布巾擦着它肚皮上的酒渍。
笑闹间，马老爹突然清了清嗓子：\"说正事。\"老头的表情严肃起来，\"矿洞里的邪修虽然死了，但炼丹炉炸出来的裂缝碎片还没清干净，刚才我让几个矿工去探了探，最里面的矿道塌了半边，底下隐约有黑雾往上冒。\"
张屠户把斧头往地上一顿：\"明天我跟胖爷去看看，顺便把那些碎片全劈了。\"