他走出镇子，立于一处荒坡之上。远处，一道铁索桥横跨深渊，桥头立着一座石碑，上书“止步，非持令者诛”。那是通往南阙盟核心区域的唯一通道，此刻已有东阙府的巡逻队在桥头集结，傀儡踏地，发出沉闷的金属回响。
王沐阳并未靠近。他转身向西南方向行去，那里有一片被称为“中立荒原”的无人区，既无矿脉，也无灵泉，各大势力皆不屑占据。荒原中央，有一座废弃的观星台，残柱断檐间，隐约可见古老的阵法纹路。
他落脚于此，布下隐息阵法，将自身气息彻底遮掩。夜幕降临，星河如瀑，洒在观星台的残碑上。他盘坐于中央，取出一枚从灰墟镇购得的“界纹石”，这是新界通用的信息载体，可记录地形、阵法甚至短暂的神识留言。
指尖轻抚石面，系统自动扫描，提取出一段残存信息：一道模糊的身影站在某座高塔之上，手中握着一枚与“时空之钥”轮廓相似的信物，背景是燃烧的城池与坠落的星辰。
王沐阳瞳孔微缩。
这枚界纹石，竟来自南阙盟的“天机阁”——一个专司情报与预言的隐秘机构。而那段影像，极可能是某位逃亡者临死前刻下的最后讯息。
他将石收入怀中，目光投向荒原深处。就在他选定落脚点的东南方十里，一座不起眼的石屋静静矗立。屋外无标识，门扉紧闭，但每当夜风掠过，屋檐下悬挂的铜铃却从不作响——仿佛连风都被刻意绕开。
更诡异的是，他曾以神识试探，竟如泥牛入海，毫无反馈。那不是普通的隐匿阵法，而是某种更高层次的“存在屏蔽”。
“这地方……不简单。”王沐阳低语。
他并未靠近，只是在心中记下坐标。此刻他实力虽有提升，但在这片规则扭曲的新界，贸然触碰未知，无异于自寻死路。他需要时间，需要情报，更需要一个不被任何势力察觉的立足点。
夜风渐冷，观星台的残碑上，一道极淡的星图纹路悄然浮现，与他在断界遗迹所见的微型星图隐隐呼应。王沐阳伸手轻触，碑面传来细微的震颤，仿佛某种沉睡之物正在苏醒。
他收回手，目光沉静。
远处，东阙府的铁索桥上，最后一队傀儡已通过，桥身缓缓升起，锁链绞动，发出刺耳的金属摩擦声。南阙盟的边境，彻底封闭。
王沐阳站起身，将一块刻有隐匿符文的石片埋入土中，作为日后重返的标记。他最后看了一眼那座沉默的石屋，转身踏入夜色。
风卷起他的衣角，沙粒打在脸上，带着铁锈的腥味。
他的右手按在腰间剑柄上，指节因用力而发白。