阿锋点了点头，深吸一口气，将情绪压在心底。他知道，现在不是悲伤的时候，只有尽快查明真相，才能找到父亲。
回到悬浮车后，陈默将从张奶奶那里听到的消息告诉了卡伦。卡伦皱着眉头，陷入了沉思：“领主府……洛云星的领主名叫巴顿，是个出了名的独裁者，手段残忍，控制着洛云星的所有资源。如果阿锋父亲的失踪真的与他有关，那事情就不简单了。”
“你了解巴顿？”陈默问道。
“略有耳闻。”卡伦点了点头，“卡氏家族曾与巴顿有过商业往来，主要是向他供应机甲维修所需的材料。据我所知，巴顿野心很大，一直在秘密研发新型机甲，试图扩大自己的势力范围。阿锋的父亲是一名联邦军队军官，无意中发现了巴顿的秘密，所以才被灭口或者囚禁起来。”
这个猜测让阿锋的心中一紧，他连忙问道：“那我们现在该怎么办？直接去领主府调查吗？”
“不行。”陈默立刻摇头，“领主府守卫森严，我们现在没有足够的证据，也没有足够的力量与巴顿抗衡，贸然行动只会打草惊蛇，甚至危及我们的安全。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝思索：“我有一个计划。卡伦，你可以利用卡氏家族的身份，以洽谈生意为由，接近巴顿，试探他的口风，同时观察领主府的情况；阿锋，你可以伪装成侍从，跟在卡伦身边，留意领主府内是否有关于你父亲的线索；我则带着异族战士，在领主府外进行侦查，寻找可能的秘密据点或者关押你父亲的地方。”
卡伦与阿锋都点了点头，这个计划既稳妥又能有效推进调查。
随后，卡伦通过通讯器联系了巴顿的领主府，表明自己是卡氏家族的少爷，前来洛云星游玩，希望能与巴顿洽谈机甲材料供应的生意。巴顿听说卡氏家族的人来访，立刻表示欢迎，并邀请卡伦第二天前往领主府赴宴。
第二天清晨，卡伦穿着华丽的家族礼服，带着伪装成侍从的阿锋，以及十名“护卫”，乘坐悬浮车前往领主府。领主府位于海滨城的最高处，是一座巨大的城堡，城堡周围环绕着高墙与护城河，城墙上布满了能量炮与守卫，戒备森严。
悬浮车在城堡大门前停下，一名穿着金色制服的管家恭敬地迎了上来：“卡伦少爷，领主大人已经在城堡内等候您了，请随我来。”
卡伦微微点头，带着众人跟着管家走进城堡。城堡内部装饰奢华，大厅的地面由白色的大理石铺成，墙壁上挂着巨大的油画，天花板上悬挂着水晶吊灯，散发着耀眼的光芒。大厅两侧站着数十名穿着黑色制服的守卫，眼神锐利地盯着每一个进入城堡的人。
阿锋跟在卡伦身后，低着头，用眼角的余光快速观察着周围的环境。他注意到，城堡内的守卫不仅数量众多，而且装备精良，腰间佩戴的能量武器比普通士兵的更为先进；此外，城堡的走廊尽头都有一扇紧闭的铁门，门口站着两名守卫，看起来像是重要的禁地。
“卡伦少爷，这边请，领主大人在会客厅等您。”管家将众人领进一间宽敞的会客厅。会客厅内，一位身材肥胖、穿着紫色长袍的中年男人正坐在沙发上，手中端着一杯红酒，他就是洛云星的领主巴顿。
巴顿看到卡伦，立刻站起身，脸上露出虚伪的笑容：“卡伦少爷，欢迎欢迎！早就听说卡氏家族的少爷年轻有为，今日一见，果然名不虚传。”
“巴顿领主过奖了。”卡伦也笑着回应，与巴顿握了握手，“我这次来洛云星，一是为了游玩，二是想与领主大人洽谈一下机甲材料供应的生意。听说领主大人正在研发新型机甲，卡氏家族在这方面有丰富的资源，相信我们一定能合作愉快。”
巴顿眼中闪过一丝精光，连忙请卡伦坐下：“没错，我确实在研发新型机甲。如果能与卡氏家族合作，那真是再好不过了。来，卡伦少爷，尝尝我珍藏的红酒，这可是从星际拍卖会拍下的珍品。”
阿锋站在卡伦身后，假装整理卡伦的礼服，实则仔细观察着巴顿的表情。他发现，当卡伦提到“新型机甲”时，巴顿的眼神中闪过一丝警惕，虽然很快就掩饰过去了，但还是被阿锋捕捉到了。
接下来，卡伦与巴顿开始谈论生意上的事情。卡伦有意无意地将话题引向机甲维修，试探道：“领主大人，研发新型机甲肯定需要大量优秀的工程师吧？不知道您这里有没有合适的人选？我认识一位很厉害的机甲维修工程师，技术精湛，要是您需要，我可以介绍给您。”
巴顿端着红酒杯的手微微一顿，眼神中闪过一丝不易察觉的警惕！，随即又恢复了平静：“不用了，卡伦少爷。我这里已经有足够的工程师了，暂时不需要外援。”
阿锋心中一紧，巴顿的反应很警惕，而且很可能与新型机甲的研发有关，这样一来就不好开口扣。
就在这时，一名守卫匆匆走进会客厅，在巴顿耳边低声说了几句。巴顿的脸色瞬间变得阴沉起来，对着守卫摆了摆手，示意他退下。
“抱歉，卡伦少爷，我有点急事需要处理，失陪一下。”巴顿站起身，脸上的笑容消失不见，“管家会陪您参观城堡，稍后我们再继续谈论生意。”说完，便急匆匆地离开了会客厅。
阿锋看着巴顿离去的方向，心中涌起一股冲动——他想跟上去，看看巴顿到底有什么急事，说不定能找到关于父亲的线索。但他知道，现在还不是时候，只能按捺住心中的冲动，继续伪装成侍从，跟在管家身后，参观城堡。
管家带着众人参观了城堡的花园、图书馆、收藏室等地方，却始终没有靠近那些走廊尽头的禁地。阿锋留意到，每当他们靠近禁地时，管家都会有意无意地将他们引向其他地方，显然是在刻意隐瞒什么。
与此同时，城堡外，陈默正带着五十名异族战士，在城堡周围进行侦查。狼族战士凭借敏锐的嗅觉，在城堡后方的树林中发现了一条隐蔽的小路，小路尽头是一扇隐藏在山体中的铁门，门口站着四名装备精良的守卫。
“看来这里就是巴顿的秘密据点。”陈默低声说道，“灰影，你带几名鼠族战士，潜入进去侦查一下，看看里面是什么情况。”
“明白！”鼠族首领灰影点了点头，带着五名鼠族战士，借助树林的掩护，悄无声息地靠近铁门。鼠族战士身材小巧，动作敏捷，很快就爬到了铁门上方的通风管道口。他们打开通风管道的盖子，钻了进去，沿着管道向内部移动。
通风管道内漆黑一片，充满了灰尘与机油的味道。灰影打开战甲上的微型探照灯，小心翼翼地向前移动。管道下方是一间巨大的实验室，实验室里摆放着数十台机甲零件，几名穿着白色大褂的工程师正在忙碌着，调试着
领主府会客厅的水晶吊灯折射出暖黄光芒，落在巴顿手中的红酒杯上，映出他眼底一闪而过的警惕。卡伦指尖摩挲着杯壁，状似不经意地晃了晃杯中琥珀色的酒液，目光却牢牢锁定着巴顿的神情变化——方才提及机甲工程师时，对方那瞬间的僵硬，早已被他收入眼底。
“说起来，巴顿领主，我此次来洛云星，还有件私事想托您帮忙。”卡伦放下酒杯，身体微微前倾，语气带着恰到好处的随意，仿佛只是随口一提，“我有个朋友，前几日还跟我念叨，说他有个旧识叫阿正，早年在洛云星做机甲维修，后来突然没了音讯。我这朋友找了他好几年，听说我来您这儿，特意让我问问，您知不知道这个人的下落？”
“阿正？”巴顿重复着这个名字，握着酒杯的手指骤然收紧，指节泛白。他抬眼看向卡伦，眼神中满是审视，似乎想从卡伦脸上看出些什么。但卡伦始终保持着从容的微笑，眼神坦荡，看不出丝毫破绽。
片刻后，巴顿紧绷的肩膀缓缓放松，长舒了一口气，仿佛卸下了某种沉重的负担。他靠在沙发上，拿起桌上的雪茄，点燃后深深吸了一口，烟雾从他的嘴角溢出，模糊了他的神情。“原来是这事。”巴顿的声音带着一丝不易察觉的轻松，“我还以为是什么大事呢。这个阿正，我有点印象，确实在洛云星做过机甲维修，不过好几年前就离开洛云星了，具体去了哪里，我也不太清楚。”
卡伦心中冷笑，面上却不动声色，继续追问道：“离开洛云星了？可我那朋友说，阿正当年是突然失踪的，连家人都没来得及告别。巴顿领主，您确定他是主动离开的吗？”
巴顿放下雪茄，眉头微微皱起，语气中带着一丝不耐烦，却又刻意掩饰着什么：“怎么？难道你觉得我在骗你？洛云星这么大，每天来来往往的人那么多，一个小小的机甲维修师，他的去向我怎么可能一一记得清楚？”
就在这时，巴顿像是突然想起了什么，看着卡伦，语气带着几分疑惑和不解：“说起来，卡伦少爷，你这位朋友也真是奇怪。一个普通的机甲维修师，失踪这么多年了，怎么还有这么多人打听他的消息？”
卡伦心中一动，知道关键信息要来了。他装作好奇的样子，追问道：“哦？还有其他人打听阿正的消息？都是些什么人？”
巴顿端起酒杯，喝了一口红酒，似乎在犹豫要不要说。但看着卡伦好奇的眼神，他最终还是开口了：“前段时间，有军方的人来问过，他们穿着制式军装，态度强硬，问的问题都很刁钻，非要我说出阿正的下落，还查了当年的机甲维修记录。后来，又有联邦的特工来找过我，那些人更难缠，乔装成普通人，旁敲侧击地打听阿正的事情，还偷偷调查了阿正以前住过的地方。”
“军方和联邦特工？”卡伦故作惊讶地张大了嘴巴，“一个小小的机甲维修师，怎么会引起这么多人的关注？这也太奇怪了。”
巴顿冷笑一声，语气中带着几分嘲讽：“何止这些。前不久，特纳议员的手下也来找过我。你说，特纳议员那么大的人物，日理万机，怎么会突然关心起一个无关紧要的机甲维修师？我当时就觉得不对劲，可又不敢多问，只能随便应付了几句。”
躲在会客厅门外走廊阴影处的陈默，听到“特纳议员”这个名字时，瞳孔骤然收缩。特纳议员是联邦议会中举足轻重的人物，手握重权，与军方关系密切，据说还在暗中掌控着不少星际资源。一个普通的机甲维修师失踪，竟然牵扯出军方、联邦特工，甚至还有特纳议员这样的上层人物，这背后的水，远比他想象的还要深。
陈默的眉头紧紧皱起，心中暗道不妙。原本以为只是洛云星领主巴顿的个人行为，最多牵扯到地方势力，可现在看来，这件事已经上升到了联邦层面，涉及到了权贵和军方势力。以他们目前的实力，想要在这样的漩涡中找到阿锋的父亲，无疑是难如登天，稍有不慎，甚至可能引火烧身，让整个团队陷入危险之中。
会客厅内，卡伦也意识到了事情的严重性。他强压下心中的震惊，继续问道：“特纳议员？就是那个在联邦议会中负责军事预算的特纳议员？他怎么会关心一个小机甲维修师的事？这未免也太不合常理了。”
巴顿靠在沙发上，双手交叉放在胸前，眼神中带着几分思索和疑惑：“谁说不是呢。我当时也觉得奇怪，可他的手下态度强硬，我也不敢多问。不过，我倒是听他的手下无意间提过一句，说阿正当年好像参与过什么重要的项目，后来因为某些原因失踪了。至于是什么项目，他们没说，我也不敢问。”
“重要的项目？”卡伦的眼神变得锐利起来，“什么样的重要项目，能让军方、联邦特工和特纳议员都这么重视？难道是与新型机甲研发有关？”
巴顿的身体微微一僵，眼神闪烁了一下，没有直接回答，而是转移了话题：“谁知道呢。这些大人物的心思，我们这些小地方的领主哪里猜得透。卡伦少爷，你还是别管这些闲事了，好好跟我谈谈机甲材料供应的生意吧。你也知道，我正在研发新型机甲，需要大量的优质材料，卡氏家族在这方面可是行业翘楚，我们要是能合作，对双方都有好处。”
卡伦知道，巴顿这是在刻意回避话题，再追问下去也不会有什么结果。他笑了笑，顺着巴顿的话说道：“没错，合作的事确实重要。不过，我还是很好奇，阿正到底参与了什么项目，能让这么多人都对他念念不忘。巴顿领主，你再好好想想，有没有什么遗漏的细节？比如，他当年维修的机甲，有没有什么特别之处？”
巴顿闭上眼睛，仔细回忆了片刻，然后缓缓睁开眼睛，摇了摇头：“没什么特别的。他当年就是在普通的机甲维修厂工作，维修的也都是些常见的机甲型号，没什么特别的。不过，我倒是记得，他失踪前的一段时间，经常有人开车来接他，每次都神神秘秘的，不知道去了哪里。”
“有人接他？是什么样的人？开的是什么车？”卡伦连忙追问道。
“都是些穿着黑色西装的人，看起来很神秘，开的车也是没有任何标识的黑色悬浮车。”巴顿回忆道，“我当时也没太在意，还以为是哪个大人物请他去维修私人机甲。现在想来，那些人恐怕不简单，说不定就和他参与的那个重要项目有关。”
躲在门外的陈默，将两人的对话听得一清二楚。他的心中已经有了一个初步的猜测：阿锋的父亲阿正，很可能在无意中卷入了一个由特纳议员主导、军方参与的秘密项目，这个项目很可能与新型机甲研发有关。后来，因为某种原因，阿正知道了项目的核心秘密，为了防止秘密泄露，特纳议员等人便派人将他控制起来，或者灭口，对外则宣称他失踪了。而军方和联邦特工的调查，很可能也是围绕着这个秘密项目展开，有人想找到阿正，获取项目秘密，也有人想杀人灭口，掩盖真相。
陈默的心情变得沉重起来。这件事牵扯到了联邦高层和军方势力，他们的对手不再是简单的星际海盗或者地方领主，而是拥有强大权力和资源的权贵。如果他们执意要调查下去，不仅要面对巴顿这样的地方势力，还要与联邦高层和军方抗衡，这对于他们这个刚刚发展起来的团队来说，无疑是巨大的挑战。
会客厅内，卡伦和巴顿又聊了一会儿合作的事情，但双方都各怀心思，并没有达成实质性的共识。卡伦知道，现在不是谈生意的时候，当务之急是将刚才得到的信息告诉陈默，商量下一步的行动计划。
“巴顿领主，时间不早了，我还有些事情要处理，就先告辞了。”卡伦站起身，对着巴顿拱了拱手，“合作的事情，我们改日再谈。”
巴顿也站起身，脸上露出虚伪的笑容：“好，那我就不送了。卡伦少爷，祝你在洛云星玩得愉快。”
卡伦带着阿锋和护卫们走出会客厅，沿着走廊向外走去。在走廊的拐角处，他看到了等候在那里的陈默。陈默对着他使了个眼色，示意他先离开领主府，有什么事情回去再说。
众人乘坐悬浮车离开领主府，返回了临时居住的酒店。一进酒店房间，卡伦就迫不及待地说道：“陈默大哥，情况比我们想象的还要复杂。阿锋父亲的失踪，不仅牵扯到了军方和联邦特工，还与特纳议员有关。巴顿说，阿正当年可能参与过某个重要的项目，这些人都是冲着这个项目来的。”
阿锋听到父亲可能参与过重要项目，眼中闪过一丝希望：“陈默大哥，卡伦大哥，那我们是不是可以从这个项目入手，找到我父亲的下落？”
陈默摇了摇头，语气凝重地说道：“事情没有那么简单。特纳议员是联邦高层，手握重权，与军方关系密切。我们现在连这个项目的具体内容都不知道，更不知道阿正被关押在什么地方，或者是否还活着。如果我们贸然调查，很容易被他们发现，到时候不仅救不出阿正，还会把我们自己置于危险之中。”
潘红也担忧地说道：“是啊，特纳议员这样的人物，肯定有很多眼线和势力。我们在洛云星的行动，很可能已经被他们监视了。如果我们继续调查下去，一旦暴露，后果不堪设想。”
卡伦皱着眉头，说道：“那我们难道就眼睁睁地看着阿锋的父亲下落不明吗？我们总不能就这样放弃吧？”
陈默沉默了片刻，眼神中闪过一丝坚定：“放弃肯定是不能放弃的。阿锋信任我们，我们不能让他失望。不过，我们不能再像以前那样盲目调查了，必须制定一个周密的计划。”
他顿了顿，继续说道：“首先，我们要进一步确认这个秘密项目的具体内容。巴顿肯定知道更多的信息，只是他不愿意说。我们可以想办法从他那里套取更多的线索，比如，调查他与特纳议员的联系，或者他研发新型机甲的资金来源和技术支持。”
“其次，我们要加强对洛云星的侦查。阿奇，你让机械族战士密切监控洛云星的通讯信号，尤其是军方和特纳议员手下的通讯，看看能不能截获一些有用的信息。灰影，你带领鼠族战士，潜入领主府和军方的重要据点，寻找与这个项目有关的文件和资料。”
“另外，我们还要做好随时撤离的准备。如果情况不对，我们必须立刻离开洛云星，避免与特纳议员和军方发生正面冲突。潘红，你负责检修所有星舰，确保星舰的性能良好，随时可以起航。刘江，你多炼制一些防御法宝和攻击武器，以防万一。”
众人纷纷点头，表示明白。阿锋看着陈默，眼中满是感激：“陈默大哥，谢谢你。不管有多困难，我都不会放弃寻找我父亲。”
陈默拍了拍阿锋的肩膀，语气温和地说道：“放心吧，阿锋。我们会帮你的。只要我们齐心协力，一定能找到你父亲的下落，揭开这个谜团。”
接下来的几天，众人按照陈默的计划，开始了紧锣密鼓的行动。阿奇带领机械族战士，在洛云星的上空部署了大量的微型通讯监控设备，密切监听着军方和特纳议员手下的通讯。灰影则带领鼠族战士，凭借着灵活的身手和出色的潜行能力，潜入了领主府的书房和军方的档案室，寻找与秘密项目有关的线索。
潘红和刘江也没有闲着。潘红带领研发团队，对所有星舰进行了全面的检修和升级，加装了更强大的能量护盾和武器系统；刘江则在实验室里忙碌着，炼制出了大量的防御法宝和攻击武器，如能抵挡能量炮攻击的“金刚盾”，能释放出强大灵力攻击的“灵能剑”等。
卡伦则利用自己卡氏家族少爷的身份，再次拜访了巴顿。这一次，他没有再追问阿正的下落，而是与巴顿畅谈机甲材料供应的生意，试图从他的口中套取更多关于新型机甲研发的信息。在交谈中，卡伦发现，巴顿研发新型机甲的资金，大部分来自于一个神秘的匿名账户，而这个账户的资金流向，很可能与特纳议员有关。
与此同时，灰影在领主府的书房里，找到了一份加密的情报。情报中提到了一个名为“天刃计划”的项目，称项目内容涉及新型变异病毒的研发，而研发团队的幕后之人，很可能是特纳议员。情报中还提到，该项目需要大量的特殊矿石——洛云晶来合成病毒，而洛云星的洛云晶矿场，正是由巴顿负责管理，由于此事可能涉及军方高层和政府高层，巴顿不敢再深入调查。睁一只眼闭一只眼，假装不知道。
灰影将这份文件交给了陈默。陈默看着文件内容，心中恍然大悟。原来，特纳议员主导的“天刃计划”，是一个秘密研发新型病毒的项目，而洛云晶是研发这种新型病毒的关键材料。阿锋的父亲阿正，很可能是无意中卷入此事，被特纳议员的人选中，参与了“天刃计划”的部分工作。后来，阿正发现了“天刃计划”的秘密，可能涉及到非法研发病毒危害联邦安全的内容，特纳议员为了防止秘密泄露，便派人将他控制起来，对外宣称他失踪了。
而军方和联邦特工的调查，很可能也是因为察觉到了“天刃计划”的异常。一部分人可能是为了获取“天刃计划”的技术，另一部分人则是为了阻止这个非法项目的继续进行。巴顿作为洛云星的领主，负责管理洛云晶矿场，为“天刃计划”提供原材料，所以他对整个事情的来龙去脉都有所了解，但因为害怕特纳议员的势力，不敢轻易透露真相。
陈默将自己的分析告诉了众人。阿锋听到父亲很可能还活着，只是被特纳议员控制起来了，眼中闪过一丝激动：“陈默大哥，术你救救我父亲吧！”
陈默摇了摇头，说道：“现在不行。首先我们现在还不知道你父亲被关押在什么地方。而且，‘天刃计划’的研发基地肯定守卫森严，我们贸然行动，不仅救不出你父亲，还会打草惊蛇。”
他顿了顿，继续说道：“不过，我们已经掌握了‘天刃计划’的一些信息，这对我们很有利。我们可以利用这些信息，暗中调查，或者将这个秘密泄露给联邦的其他与特纳敌对的势力，让他们对特纳议员施压，让他自乱阵脚，我们在趁机暗中解救你的父亲。”
卡伦点了点头，说道：“这个主意不错。特纳议员虽然手握重权，但他也害怕‘天刃计划’的秘密被曝光。如果我们将这个秘密泄露给联邦议会的其他议员，或者军方的反对派，特纳议员肯定会陷入麻烦之中，到时候他就不得不优先对他威胁最大的那些人。”
潘红担忧地说道：“可这样做也很危险。特纳议员肯定不会轻易放过我们，我们会成为他的眼中钉、肉中刺。”
陈默说道：“危险是肯定的，但为了救人，我们必须冒一些险。而且，‘天刃计划’很可能涉及到非法研发变异病毒，很可能和地球之前遭受的病毒袭击相似，对联邦的安全构成威胁，我们揭露这个秘密，也是在做一件正确的事情。”
众人经过一番讨论，最终达成了一致意见：先暗中调查此事的来龙去脉和听人计划的具体内容；收集能击倒特纳的证据，寻找机会将“天刃计划”的秘密泄露给联邦的其他势力，迫使特纳议员不得不面对敌对势力的打压。