“他们对能量晶体和灵泉水有反应！”情报官兴奋地说道，“首领把灵泉水倒在枯萎的凝露草根部，那株草竟然在几分钟内重新焕发生机！”
苍渊心中一喜：“有戏。禾月，灵泉水对植物有滋养作用，这正是土着需要的；而我们需要天才地宝，双方完全可以进行交换。伯格，你带着两名植物族弟子，乘坐一架小型登陆艇，携带足量的灵泉水和能量晶体，去与土着首领谈判。记住，保持礼貌，不要携带武器，让他们感受到我们的诚意。”
伯格虽然觉得不带武器有些危险，但还是听从了命令，他换上一身轻便的便服，与禾月和另一位植物族弟子登上了登陆艇。登陆艇缓缓降落在空地中央，舱门打开，伯格高举双手，示意自己没有恶意，禾月则捧着一个装满灵泉水的陶罐，慢慢走向土着首领。
首领警惕地看着他们，手中的长矛依旧紧握，但眼神中的愤怒已减弱了几分。禾月将陶罐递到首领面前，用轻柔的语气说道：“我们没有恶意，只是想换取一些你们这里的植物。这种水可以让植物长得更好，我们愿意用它来交换。”
首领犹豫了片刻，接过陶罐，倒出一点灵泉水洒在地上，很快，地面上冒出了嫩芽。他眼中露出惊喜的光芒，对着身后的土着们说了几句晦涩的语言，土着们放下了长矛，脸上的敌意渐渐消失。
通过随身携带的翻译器，伯格和禾月勉强能理解首领的意思：这颗星球名叫“绿源星”，土着们自称“叶族”，世代守护着星球上的植物，视其为生命的一部分。叶族虽然拥有与植物沟通的能力，却缺乏滋养植物的资源，近年来，星球边缘的一些珍稀植物逐渐枯萎，让他们十分焦虑。
“我们可以提供大量的灵泉水和能量晶体，帮助你们滋养植物。”苍渊通过伯格身上的通讯器说道，“作为交换，我们希望能采集一些天材地宝，用于炼丹和帮助我们的植物族进化，而且我们只会采集成熟的植株，留下种子和幼苗，不会破坏你们的生态。”
首领沉默了许久，他走到一株即将枯萎的“星辰花”前，示意禾月倒些灵泉水。当星辰花重新绽放出璀璨的光芒时，首领终于点了点头，对着苍渊的通讯器发出了一声悠长的哨音——这是叶族表示同意的信号。
接下来的几天，第3分队与叶族建立了友好的合作关系。舰队每天向叶族提供一百罐灵泉水和五十颗能量晶体，叶族则由熟悉地形的猎手带领，指引舰队的无人运输机前往天才地宝的生长区域进行采集。
在采集“九转还魂草”时，众人遇到了一点小麻烦——这种草药生长在悬崖峭壁上，且被一群凶猛的“铁壳甲虫”守护着。叶族猎手虽然熟悉地形，却对铁壳甲虫束手无策。伯格正准备请求派遣“螳螂”战机，苍渊却阻止了他：“让无人机携带烟雾弹，驱散甲虫即可，不要伤害它们，毕竟它们也是绿源星生态的一部分。”
十架“蜂鸟”侦察机携带烟雾弹升空，在悬崖上空释放出绿色的烟雾——这种烟雾对生物无害，却能干扰铁壳甲虫的嗅觉。很快，铁壳甲虫纷纷逃离，无人运输机顺利采集到了二十株成熟的九转还魂草，同时留下了精心培育的种子。
禾月看着手中的星辰花粉，脸上洋溢着幸福的笑容：“有了这些资源，我们青禾组的弟子终于能突破进化瓶颈了！而且叶族还教了我们如何与植物沟通的技巧，以后我们培育植物的效率会大大提升。”
伯格则在与叶族猎手的相处中，学到了在密林中的追踪和隐蔽技巧，他兴奋地对苍渊说：“这些叶族虽然看起来温和，却是天生的猎手，要是以后遇到丛林作战，他们绝对是好帮手！”
半个月后，第3分队圆满完成了资源采集任务，共收获九转还魂草五十株、星辰花花粉百斤、凝露草千斤，以及其他天材地宝二十余种。在离开绿源星前，苍渊代表舰队，向叶族赠送了十台小型能量转换器——这种设备能将星球上的太阳能转化为能量晶体，帮助叶族实现资源自给自足。
叶族首领带领全体族人，在森林边缘为他们送行，他将一串用“生命之果”串成的项链递给苍渊，用不太流利的通用语说道：“朋友，以后常来，绿源星的植物，永远为你们开放。”
当第3分队的舰队驶离绿雾星域，苍渊向陈默发送了任务报告，结尾处写道：“严格遵循‘保存有生力量’原则，未伤一兵一卒，以和平方式完成资源采集，更与绿源星土着建立友好关系，为后续探索积累了宝贵经验。”
惊雷号指挥舱内，陈默看着报告，嘴角露出了欣慰的笑容。他知道，在幽暗星云的探索之路上，不仅需要强大的科技和战力，更需要尊重与包容——这或许比无人机蜂群，更能守护好每一位战士的生命，也能让舰队走得更远、更稳。
第2分队旗舰“长风号”的指挥舱内，蓝光闪烁的全息屏幕上，一架“蜂鸟”微型侦察机传回的画面正逐帧播放——那颗被命名为“黑铁星”的行星，表面布满深褐色的矿坑，如同巨大的伤疤，坑洞内人影攒动，无数身着破烂衣衫的异族人，正被手持电鞭的星空海盗驱赶着，佝偻着身子搬运矿石。画面拉近，能清晰看到他们布满伤痕的手臂和麻木的眼神，其中既有肤色各异的人类，也有长着兽耳的兽族，还有皮肤泛着金属光泽的类人类。
“这群畜生！”虫煞猛地攥紧拳头，他虫族的复眼因愤怒而微微泛红，前肢无意识地敲击着控制台，“竟然奴役这么多异族人，必须把他们全部救出来！”
林杰眉头紧锁，手指在屏幕上滑动，调出侦察机同步传回的数据分析：“黑铁星地表有三处大型采矿场，分别位于北半球的赤矿谷、西半球的落石滩和南半球的腐殖沼泽；太空轨道上停泊着十二艘海盗战舰，型号以‘毒蝎级’为主，配备脉冲主炮和近防炮；地表布防有五十个防空导弹阵地，主要集中在采矿场周边和海盗主基地——位于赤道附近的黑铁城。”
他顿了顿，目光扫过身旁的虫煞：“虫煞，陈司令强调过，‘保存有生力量’是核心，同时要利用无人机蜂群战术发挥最大战力。我们的计划分三步：第一步，派出三百架‘蜂鸟’微型侦察机，对黑铁星全域进行地毯式侦察，务必摸清每一处防空阵地的坐标、海盗巡逻队的路线和主基地的防御薄弱点；第二步，由你带领虫族的‘工蜂’无人机生产线，在黑铁星外围小行星带临时搭建无人机补给点，确保后续战斗中无人机能够持续补充；第三步，集中一千架‘螳螂’无人战斗机和两百架‘黄蜂’无人攻击机，组成第一波攻击梯队，先摧毁太空轨道上的海盗战舰和地表防空阵地，为后续登陆作战扫清障碍。”
虫煞重重点头，复眼中闪过一丝狠厉：“没问题！我们虫族的‘工蜂’无人机生产线效率极高，只要有足够的矿石，每小时能生产二十架‘螳螂’战机。我这就去安排，保证补给跟得上！”
接下来的十二个小时，“长风号”及麾下五艘护卫舰悬停在黑铁星外围，三百架“蜂鸟”侦察机如同撒向夜空的星尘，悄无声息地穿透大气层，潜入黑铁星各个角落。它们体积仅有巴掌大小，外壳涂抹了反雷达涂层，甚至能模拟陨石碎片的信号，完美避开了海盗的雷达监测。
赤矿谷采矿场的一处矿洞内，十四岁的人族少女苗苗正吃力地拖着装满铁矿石的矿车，她的双脚被沉重的铁链锁住，脚踝处早已磨出了血肉模糊的伤口，每走一步都伴随着刺骨的疼痛。三个月前，她所在的运输船被这群“血骨海盗团”袭击，父母为了保护她，被海盗的激光枪射杀，而她则和其他幸存者一起，被押到了这颗暗无天日的星球，沦为了奴隶。
“快点！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子吗？”一个身材魁梧的海盗挥舞着电鞭，狠狠抽在旁边一位兽族老者的背上，老者惨叫一声，摔倒在地，矿车翻倒，铁矿石滚落一地。
苗苗吓得浑身发抖，却还是鼓起勇气，挡在老者身前：“别打他了，他已经三天没吃东西了……”
“小丫头片子还敢多嘴！”海盗狞笑一声，电鞭直接朝着苗苗抽来，就在这时，一架“蜂鸟”侦察机从矿洞顶部的缝隙中掠过，高清摄像头精准地拍下了这一幕——海盗的残暴、苗苗的恐惧、老者的绝望，以及矿洞内数百名奴隶麻木的脸庞。
画面实时传回“长风号”指挥舱，林杰的脸色瞬间变得冰冷：“这群海盗，罪该万死。虫煞，侦察数据已经齐全，准备发起攻击！”
虫煞立刻传令：“无人机补给点已就绪，第一波攻击梯队准备完毕，请求指令！”
“目标：黑铁星轨道海盗舰队，赤矿谷、落石滩、腐殖沼泽三处采矿场周边防空阵地，黑铁城主基地防空系统。”林杰的声音沉稳而有力，“‘螳螂’战机编队分为十二组，每组负责一艘海盗战舰，采用‘蜂群战术’，从战舰侧后方的引擎和雷达盲区发动攻击；‘黄蜂’攻击机分为五十组，每组精准打击一个防空导弹阵地，优先摧毁导弹发射架和雷达站。攻击开始！”
随着指令下达，黑铁星外围的太空中，一千两百架无人机如同黑色的潮水，朝着目标疾驰而去。十二组“螳螂”战机如同训练有素的猎鹰，每组八十余架战机分散成网状，从不同角度逼近海盗战舰。“毒蝎级”战舰的雷达终于捕捉到了信号，警报声在船舱内尖锐地响起，海盗们慌忙操控战舰，启动近防炮进行拦截。
但无人机的速度太快了，它们如同灵活的雨燕，在密集的炮火中穿梭，不断变换飞行轨迹。一艘海盗战舰的主炮刚刚锁定目标，三架“螳螂”战机就已绕到它的后方，机翼下的微型导弹同时发射，精准命中引擎舱。“轰”的一声巨响，引擎舱瞬间被火光吞噬，战舰失去动力，如同断了线的风筝，朝着黑铁星大气层坠去。
类似的场景在太空中不断上演，短短半小时，十二艘海盗战舰就被摧毁了九艘，剩下的三艘见势不妙，试图启动空间跳跃逃离，却被早已埋伏在跃迁点的“螳螂”战机编队拦住。密集的脉冲炮如同暴雨般落下，战舰的护盾很快被击穿，舰体千疮百孔，最终在一声巨响中化为碎片。
与此同时，地表的战斗也在激烈进行。五十组“黄蜂”攻击机低空飞行，避开海盗的地面火力，朝着防空导弹阵地俯冲而下。赤矿谷采矿场旁的一处防空阵地内，海盗们刚要启动导弹发射架，就被“黄蜂”攻击机发射的穿甲弹击中弹药库，整座阵地瞬间被冲天的火光覆盖，导弹残骸四处飞溅。
矿洞内的苗苗听到外面的爆炸声，吓得缩在角落，和其他奴隶一起瑟瑟发抖。她不知道发生了什么，只听到海盗们惊慌失措的叫喊声，还有不断传来的枪炮声。突然，矿洞的入口被炸开，强光涌入，苗苗下意识地用手挡住眼睛，却听到一阵熟悉的语言——那是她家乡的通用语。
“我们是惊雷舰队第2分队，前来解救你们！不要害怕，蹲下抱头，待在原地！”
苗苗缓缓放下手，看到一群身着银色作战服的士兵冲了进来，他们手中的武器对着惊慌逃窜的海盗，却没有伤害任何一个奴隶。一个士兵走到她面前，温柔地帮她解开脚上的铁链，递过一瓶营养液：“喝吧，补充点体力，以后安全了。”
苗苗接过营养液，泪水瞬间模糊了双眼，三个月来的恐惧、绝望和委屈，在这一刻如同决堤的洪水，她哽咽着说：“谢……谢谢你们……我爸妈……他们还能回来吗？”
士兵的眼神黯淡了一下，轻轻拍了拍她的肩膀：“我们会帮你找到他们的下落，现在，跟我们走，去安全的地方。”
此时，黑铁城主基地的战斗已进入白热化。海盗首领“血骷髅”看着雷达屏幕上不断消失的友军信号，气得暴跳如雷，他对着通讯器嘶吼：“把所有奴隶赶到城墙上去！让他们当肉盾！我就不信他们敢开枪！”
很快，黑铁城的城墙上，挤满了被海盗用枪指着的奴隶，苗苗也被裹挟在其中。她能看到城外，无数架无人机在空中盘旋，却因为担心误伤奴隶，暂时停止了攻击。血骷髅站在城头，嚣张地对着城外大喊：“惊雷舰队的人听着！立刻撤退，否则我就杀了这些奴隶！”
“长风号”指挥舱内，林杰看着屏幕上城墙上的奴隶，脸色凝重。虫煞急得直跺脚：“这群混蛋！竟然用奴隶当挡箭牌！舰长，要不我带虫族战士强行攻城，一定能救出他们！”
“不行。”林杰立刻拒绝，“强行攻城会造成大量奴隶伤亡，违背了我们解救他们的初衷。”他沉思片刻，突然眼前一亮，“虫煞，你有没有办法让‘蜂鸟’侦察机携带麻醉弹？我们可以用无人机精准投放麻醉弹，先把海盗放倒，再解救奴隶！”
虫煞眼睛一亮：“没问题！‘蜂鸟’侦察机的载荷虽然小，但可以改装成微型麻醉弹发射器，射程五十米，精准度极高！我这就安排生产线进行改装！”
仅仅半小时后，两百架改装后的“蜂鸟”侦察机就从补给点起飞，朝着黑铁城飞去。它们如同轻盈的蝴蝶，在城墙上空盘旋，避开奴隶，精准锁定手持武器的海盗。随着林杰一声令下，微型麻醉弹如同细雨般落下，海盗们还没反应过来，就纷纷倒在地上，失去了意识。
血骷髅见势不妙，转身想要逃跑，却被一架“蜂鸟”侦察机锁定，麻醉弹正中他的后颈，他踉跄了几步，轰然倒地。城墙上的奴隶们先是愣了几秒，随即爆发出震天的欢呼声，苗苗激动地抱住身边的兽族女孩，泪水再次流下，这一次，却是喜悦的泪水。
战斗结束后，第2分队的士兵开始对黑铁城进行清理，救治受伤的奴隶，分发食物和药品。林杰则带领勘探队，对黑铁星进行全面资源勘探。当勘探队在黑铁城地下发现一处巨大的矿脉时，所有人都惊呆了——矿脉中蕴含的“虚空金矿”，正是陈默一直在寻找的、能够加固苗王小世界空间壁垒的关键资源，而且储量高达数千万吨，足够支撑苗王小世界百年的空间稳固需求。除此之外，黑铁星还蕴藏着大量的钛合金、能量晶体和稀土矿，是一座名副其实的“资源宝库”。
林杰立刻向陈默发送捷报，详细汇报了战斗过程、解救奴隶的情况以及黑铁星的资源储量。通讯器那头，陈默的声音带着难以掩饰的喜悦：“干得好！林杰、虫煞，你们不仅圆满完成了任务，还为舰队找到了这么重要的资源星球。立刻在黑铁星建立基地，命名为‘曙光基地’，负责资源开采和奴隶安置。我会命令第1分队和第3分队完成当前任务后，迅速向黑铁星靠拢，燎原号也会以最快速度赶来支援！”
接下来的几天，“长风号”舰队全员投入到曙光基地的建设中。虫族的“工蜂”无人机生产线在黑铁星建立了永久性厂房，日夜不停地生产无人机和采矿设备；人族工程师们设计建造了临时安置点，为被解救的奴隶提供干净的住所和充足的食物；兽族战士则组成巡逻队，负责基地周边的安全防护。
苗苗和其他被解救的奴隶，逐渐从过去的阴影中走了出来。她报名参加了基地组织的学习小组，跟着人族教师学习文化知识，跟着兽族战士学习基础的自保技能。当她第一次在基地的广场上，看到陈默乘坐燎原号降临时，她和其他奴隶一起，激动地挥舞着手臂，大喊着“感谢惊雷舰队”。
陈默走下燎原号，看着广场上一张张充满希望的脸庞，心中充满了感慨。他走到苗苗面前，蹲下身子，温柔地说：“以后这里就是你们的家了，再也没有人能伤害你们。”
苗苗用力点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“司令，我长大了也要加入惊雷舰队，像你们一样，保护更多像我一样的人！”
陈默笑了笑，摸了摸她的头：“好啊，我们等着你来。”
此时，黑铁星的曙光基地已经初具规模，采矿场的无人机正在有序地开采矿石，冶炼厂的烟囱冒出袅袅青烟，安置点的孩子们在广场上奔跑嬉戏。第1分队和第3分队的舰队也相继抵达，三支舰队汇合，让曙光基地的防御力量大幅增强。
站在曙光基地的指挥塔上，陈默看着眼前繁忙而充满生机的景象，心中更加坚定了自己的理念：无人机蜂群战术不仅能减少舰队的伤亡，更能为无数受苦受难的人带来希望。而黑铁星这座曙光基地，将成为惊雷舰队在星空中的重要据点，为他们接下来的探索之旅，提供源源不断的动力和保障