星尘号像一道无声的闪电，迅速脱离了地月系的探测范围。身后，月球背面的探测塔依旧在不知疲倦地运转，它们永远不会想到，被视为“土着”的人类，已经驾驶着自己的飞船，带着足以威胁他们的力量，驶入了这片属于星际文明的星空。
飞船穿过小行星带时，齐小能突然指着舷窗外大喊：“看！那是什么？”
众人顺着他指的方向望去，只见一颗陨石的背面，竟钉着半截残破的卫星残骸，上面还能隐约看到“天穹”的字样。
陈默的眼神沉了沉：“是三年前失联的空间站。”他抬手示意周恒记录坐标，“等返程时带回去，也算给地球的同胞一个交代。”
星辰号的影子掠过残破的卫星，继续朝着红色的火星飞去。远方的星空中，外星生物的探测网仍在悄然铺开，而人类的反击，已在他们的眼皮底下，迈出了第一步。
星辰号在星际尘埃中穿梭，舰身的隐形法阵如同一层薄纱，将所有刻意释放的能量波动都牢牢裹在其中。陈默坐在主控台前，指尖划过虚拟屏幕，上面密密麻麻记录着航行日志——
“跃迁时法阵共振频率不稳定，导致舰体轻微震颤，需在动力舱加装三道稳灵阵。”
“灵能离子炮充能时会干扰导航系统，得让周恒重新设计能量分流管道。”
“货舱的空间法阵扩容后出现灵力泄露，下次得重新刻画阵纹。”
齐小烈凑过来看着屏幕，笔尖在记录本上飞快滑动：“刚才掠过小行星带时，探测器显示有块陨石含‘玄冰铁’，硬度是赤阳铁的两倍，要不要绕回去采集？”
陈默摇头：“优先去火星主矿脉。玄冰铁虽好，但我们的时间不多——月球传送门的能量读数每小时都在攀升。”他调出三维星图，火星表面的红色纹路里，一道闪烁着金色光芒的矿脉格外醒目，“这里的赤阳铁储量够给星尘号加三层装甲，旁边伴生的‘星髓晶’还能提升法阵效率。”
周恒突然敲了敲控制台：“探测到火星轨道有微弱的能量场，像是……天然形成的陨石带屏障？”他放大扫描图像，只见无数棱角分明的陨石在轨道上旋转，每块石头表面都覆盖着暗红色的结晶，“这些结晶会吸收灵力，隐形法阵靠近时可能会短暂失效。”
“降低航速，贴着陨石带边缘绕过去。”陈默操控着星尘号缓缓转向，舰身擦过一块篮球场大小的陨石，那些暗红色结晶果然泛起微光，好在法阵及时调整频率，将能量波动压了下去。
两小时后，星辰号平稳降落在火星北半球的一处峡谷。舱门打开的瞬间，带着硫磺味的热风涌了进来，远处的火山锥在赤红色的阳光下泛着金属光泽。
“开始扫描。”陈默抬手放出三架微型探测无人机，无人机扇动着灵力翼，朝着峡谷深处飞去。屏幕上很快浮现出立体矿脉图，赤阳铁的分布如同血管般密布在岩层下，最密集处甚至形成了一片闪烁着红光的晶体林。
“好家伙，这储量够咱们造三艘星尘号了！”刘能趴在舱门口，眼睛瞪得溜圆，“我去开采集车！”
采集车是出发前林杰特意改造的，车头装着螺旋状的“破岩钻”，钻头上刻满了聚灵阵。刘能一脚踩下油门，钻头嗡鸣着扎进岩层，赤红色的矿渣飞溅中，泛着金光的赤阳铁被源源不断吸入车斗，接触到车斗底部的收纳法阵时，瞬间化作流光涌入苗王空间。
陈默则带着齐小烈走向峡谷深处。他抬手按在一块两人高的星髓晶上，指尖涌出混沌气，晶体表面的裂纹里立刻溢出淡蓝色的灵力，化作一道流光进入苗王空间，不过眨眼的功夫，那块足有千斤重的星髓晶就消失在原地。
“警戒！西北方向有能量反应！”战士的声音突然从通讯器里传来。
陈默猛地转身，只见峡谷尽头的沙地里，十几只长着镰刀状前肢的火星生物正从沙堆里钻出，它们的复眼盯着采集车，发出“嘶嘶”的威胁声。
“是‘沙镰虫’，火星上的虫族。”齐小烈手腕一翻，赤焰诀运转时掌心腾起半尺高的火焰，“它们的甲壳怕火。”
刘能从采集车上跳下来，灵能离子炮扛在肩上：“正好试试主炮的威力！”炮口凝聚起紫色的离子束，轰在沙镰虫群中，瞬间炸出个直径十米的沙坑，几只没来得及躲闪的沙镰虫直接被气化。
剩下的沙镰虫见状四散逃窜，却被陈默随手布下的困阵拦住。他指尖弹出几道风刃，精准地打在沙镰虫的甲壳缝隙里，那些妖兽顿时僵在原地，成了齐小能搬运矿物时的“活靶子”。
“采集得差不多了。”周恒看着屏幕上的储量读数，“赤阳铁够了，星髓晶也采了近百吨，再往前就是沙镰虫的巢穴，没必要冒险。”
陈默点头，召回无人机：“收队，返航。”
当星辰号再次升空时，火星轨道的陨石带依旧在缓缓旋转，没人发现这块红色星球上，已经少了足以改变星际战力平衡的矿物。
返程途中，陈默翻看着苗王空间的储物清单，嘴角微微上扬。齐小烈递过来一杯茶，蒸汽在杯口凝成小小的雾气：“下次要不要去月球背面看看？周恒说那里的未知矿脉能量反应很奇特，说不定是外星生物的‘命门’。”
陈默望着舷窗外那颗越来越近的蓝色星球，指尖在控制台上轻轻敲击：“等给星辰号换了新装甲，就去会会他们。”
此时月球背面的探测塔内，复眼监测官正对着屏幕打哈欠。屏幕上，地月系的能量图谱平静无波，只有在星辰号穿过探测网的瞬间，一道比发丝还细的金色纹路悄然划过，随即隐没在浩瀚的数据海洋里——他们永远不会知道，被视作“土着”的人类，已经握着足以刺破星空的剑，悄然磨利了锋芒。
星辰号缓缓驶入天空之城的停泊港，舱门打开时，林杰带着几名修士早已等候在旁。陈默走下舷梯，将一块记录着航行数据的玉简递给周恒：“跃迁时的能量对冲问题最棘手，你试试用星髓晶打磨法阵节点，或许能中和波动。还有货舱的灵力循环系统，得再加装两个聚灵阵，这次采集的赤阳铁密度太大，差点压垮空间屏障。”
周恒接过玉简，指尖划过上面的符文，眉头渐渐蹙起：“我明白了。赤阳铁的熔炼温度需要调整，我打算在锻造坊加装‘地火阵’，用混沌气引燃地心岩浆，这样能保证金属分子的稳定性。”
“三天内能不能改好？”陈默望着停泊港外的云海，“月球背面的能量反应越来越频繁，我们没时间耽搁。”
“没问题。”周恒转身走向工坊，“林杰，带你的人来卸矿，注意别让星髓晶接触到凡铁，会产生能量爆炸。”
潘红看着舱内堆积如山的矿物，转身对陈默道：“我去清点苗王空间的储量，顺便把沙镰虫的甲壳炼制成防御符，那东西能抵抗能量冲击。”
陈默点头，目光扫过忙碌的众人，突然想起什么：“对了，把星辰号的外壳再加厚半尺，用这次带回的玄冰铁混合赤阳铁，外星生物的能量武器多半克制不住这种合金。”
三天后，改装后的星尘号泛着暗金色的光泽，舰身的防御法阵纹路比之前密集了三倍，跃迁引擎旁新镶嵌的星髓晶正散发着柔和的蓝光。周恒擦了擦额头的汗，拍着引擎外壳笑道：“这次试了二十种法阵组合，保证跃迁时连茶杯都不会晃一下。”
陈默登上飞船，指尖在操控台上轻点，星尘号如同游鱼般滑出停泊港，朝着夏国的战区总部飞去。
此时的战区总部内，雷达监测室正一片忙碌。屏幕上，一个细小的光点正以惊人的速度突破云层，雷达波扫过数次，却始终无法锁定具体形态。
“报告张司令！发现不明飞行物，速度超过十倍音速，正向总部飞来！”监测员的声音带着颤抖。
张司令快步走到屏幕前，看着那个无视所有防御系统的光点，手指攥得发白：“是什么东西？立刻启动防空矩阵！”
就在防空炮的炮口即将抬起时，一道金光突然悬停在总部大厦的停机坪上空，周身的隐形法阵缓缓散去，露出核潜艇般的锥形舰身。舰身上，赤阳铁与玄冰铁交织的纹路在阳光下流转，灵能离子炮的炮口隐约闪着紫光。
整个总部瞬间陷入死寂，士兵们举着能量步枪对准飞船，却没人敢扣动扳机——那艘飞船散发的灵力波动，让他们手里的能量武器都在微微震颤。
舱门打开，陈默带着潘红和刘江走了下来。张司令看着眼前这张既熟悉又陌生的面孔，三年前他还是总部下属部队军团长，如今周身的气息却让自己这位高阶异能者都感到窒息。
“陈……陈默先生？”张司令放下手中的通讯器，声音有些干涩，“这是……你们造的飞船？”
陈默点头，目光扫过周围紧张的士兵：“外星生物的传送门还有三个月稳定，我们可以合作，你们可以用金属矿物等物资换我们飞船建造技术。”他抬手一挥，一块赤阳铁落在张司令面前，金属表面泛着的灵力光泽让周围的能量步枪纷纷过载熄火，“这是火星的赤阳铁，能抵抗元婴期的全力一击。合作的话，我们可以共享星际采矿技术。”
张司令盯着那块悬浮在半空的金属，又看了看星尘号舰身上隐约流动的法阵，突然对着身后的士兵挥手：“都放下武器！”他深吸一口气，走到陈默面前，语气带着难以掩饰的激动，“三年前您说要造星际飞船，我们还以为是天方夜谭……现在看来，人类的未来，恐怕真要靠你们了。”
旁边的参谋长忍不住凑上前，盯着星尘号的引擎：“这船……真能飞到火星？我们的探测器连地月系都飞不出去。”
刘江拍了拍灵离子炮的炮管：“不光能飞，还能打。外星生物敢来，就让他们尝尝灵能炮弹的滋味。”
陈默打断众人的惊叹：“时间紧迫，我们需要总部调配五十名精通机械的工程师，周恒要改造更多采矿设备。另外，把全球已知的稀有矿脉分布图给我们，有些矿物在星际战场上比灵石还重要。”
张司令立刻点头：“我马上去安排！总部的地下仓库里还有一批建国初期发现的‘龙血石’，据说能增幅能量武器威力，您要不要看看？”
陈默眼中闪过一丝讶异：“龙血石？带我们去。”
众人朝着仓库走去时，星辰号在阳光下静静停泊，舰身的法阵纹路偶尔闪过金光，像在无声地宣告——人类，已经握住了叩响星空的钥匙。而遥远的星空之中，属于外星生物的舰队，正悄然逼近。