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回到湛江的小黄，像一具被抽空了灵魂的躯壳。家的温暖无法穿透他内心的冰层，父母的关切成了他无法承受的重量。他把自己关在昏暗的房间里，窗外孩童的嬉闹声、摩托车的引擎声，甚至母亲小心翼翼的敲门声，都会让他像受惊的猎物般猛然一颤。
他的左耳是一个永恒的寂静世界，右耳则充斥着无休止的耳鸣，像缅北园区里永不停止的键盘敲击声。腰部的旧伤在潮湿的雨天里隐隐作痛，提醒着他那段非人的岁月。
心理咨询师诊断他为“严重的创伤后应激障碍（ptSd）”。在诊室里，他有时会长时间沉默，有时则会失控地发抖，眼前浮现出主管狞笑的脸和那根沾血的铁棍。
“他……他们用竹片，反着打……打到筋断掉……”他断断续续地描述，声音破碎不堪。
父亲卖掉了那条跟随了他半辈子的渔船，又向亲戚邻里借了一圈，才勉强凑齐了大部分欠款。剩下的，成了一块压在全家人心上的巨石。父亲不再出海，而是在码头上帮人修补渔网，从早坐到晚，佝偻的背影像一张拉满的弓。
小黄看着父亲手上的老茧和新增的皱纹，内心的负罪感几乎将他吞噬。他曾是父母的希望，如今却成了这个家最大的拖累。
一天夜里，他偶然听到父母在厨房压抑的对话。
“……还能怎么办？慢慢还吧。只要人回来了，比什么都强。”母亲带着哭腔。
“嗯。”父亲只是沉沉地应了一声，然后是长久的沉默。
那声“嗯”像一根针，扎进了小黄心里。他意识到，35万赎金买回了他的命，却也买断了这个家庭原有的平静与未来。
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第七章硬币的另一面
就在小黄在自我谴责的泥沼中挣扎时，他的手机收到了一条陌生的网络信息。没有文字，只有一张图片。
图片上，是林婷。
她不再是那个记忆中穿着廉价但干净连衣裙的少女。她蜷缩在一个肮脏的角落，脸上布满淤青，眼神空洞绝望，脖子上那条他曾引以为傲的银色项链不翼而飞，取而代之的是一圈刺目的红痕。照片的背景，隐约可见铁栏杆和斑驳的墙壁，与他待过的园区如出一辙。
发来照片的，是一个加密账号。紧随其后，又一条文字信息跳了出来：
“她也被卖了。徐老发手下另一个团伙。她现在在‘金星园区’，情况比你当时更糟。她想骗你，但自己也没逃过。”