老旧木楼梯在脚下发出吱呀声响，每一步都像踩在心跳的间隙里。二楼的走廊比絮叨叨的低语此刻清晰了不少，像是许多人挤在耳边说着悄悄话，听不清具体内容，却能感觉到里面的怨气、悲伤，还有一丝若隐若现的恶意，搅得人心头发慌。
李不言手里那支特制手电光柱稳定，像黑夜里的一座小灯塔，稍稍驱散了点寒意。他步子很稳，目光扫过走廊两侧一扇扇紧闭的房门。
“能量源头在尽头那间。”他压低声音说，话在空寂的走廊里显得格外清楚。
陆棠紧跟在他身后，全身都绷着。她不但听见了那恼人的低语，通过刚入门的能量感知，她也“感觉”到了——走廊尽头那个房间，聚着一团浓稠的、不停扭动的阴冷能量。那感觉，就像一团冰凉的、装满负面情绪的浓雾。
两人慢慢挪到尽头那扇虚掩的门前。低语声正从门缝里丝丝缕缕地渗出来。
李不言在门口停下，示意陆棠也停步。他没急着推门，而是从随身装备包里拿出一个巴掌大的金属仪器，像罗盘，上面刻满了细密的符文。他把仪器对准门缝，指针轻轻颤着，指向门内。
“是游荡级蚀影，能量强度E级，没依附实体，意识是混乱的。”他迅速判断道，收起仪器，看向陆棠，“准备了，我们进去。记着，保持距离，先看。”
陆棠用力点头，深吸一口气，把未出鞘的古剑横在身前，握着剑柄，手心传来一点踏实感。
李不言轻轻推开了门。
“吱呀——”
门开的刹那，一股更阴冷的风裹着更清晰的低语声扑了出来！手电光打进房间，照亮了里面的样子。
是个废弃的卧室，家具东倒西歪，积了厚厚一层灰。而在房间中央，光柱的边缘，陆棠清清楚楚地看到了——
一团人形的、半透明的、不断扭曲波动的灰白色雾气！
它没有清晰的五官，只有两个空洞的位置闪着微弱的、充满痛苦的红光，像是眼睛。它“身体”边缘不断有雾气散开又聚拢，那些烦人的低语正是它发出的。手电的光似乎让它不太舒服，它微微向后飘了飘，但并没有显出很强的攻击性。
这就是……蚀影？怨灵？
就算心里早有准备，第一次这么近地看到这种超自然的存在，陆棠还是觉得一股寒意从脚底窜到头顶，呼吸都顿了一下。这跟看照片、听描述完全不同，那种真实的、直接往骨头缝里钻的阴冷和怨念，让她本能地感到害怕和抗拒。
“看到了吧？”李不言的声音还是那么冷静，像在讲解标本，“最低级的蚀影。由残留的负面情绪聚成，没什么智慧，基本靠本能活动。它的低语能干扰心神，但强度很低，只要定住神，就影响不了你。”
他似乎是想让陆棠感受得更清楚些，故意把手电光柱从那蚀影身上偏开了一点。
光线一弱，那蚀影像是得了鼓励，低语声顿时尖锐了些，开始缓缓地、一扭一扭地朝他们飘过来！它伸出两只由雾气凝成的、模糊的手臂，做出抓挠的样子，带来的阴寒气息更重了。