洞窟之内，星光如水，寂静无声。
凌弈强忍着周身撕裂般的剧痛和神魂深处传来的虚弱感，艰难地盘膝坐稳。手中的星核碎片温润如玉，内部仿佛蕴藏着一片微缩的星空，精纯而磅礴的星辰能量如同潮汐般缓缓涌动，透过掌心不断滋养着他近乎干涸的经脉与丹田。
“真是…险之又险…”凌弈回想起刚才那惊心动魄的空间跳跃和面对星袍人的一幕，依旧心有余悸。若不是对方似乎并无恶意，反而给予了补偿，他此刻恐怕已经凶多吉少。
“不过，这星核碎片…确实是我现在最需要的东西。”他收敛心神，摒弃杂念，《太阴炼炁诀》缓缓运转，引导着星核碎片中精纯的能量流入四肢百骸。
不同于吸收天地元气或灵液还需要炼化提纯，星核碎片的能量几乎无需转化，直接就能被太阴源炁同化吸收，效率高的惊人。受损的经脉在这股温和而浩瀚的能量滋养下，开始以肉眼可见的速度修复，枯竭的丹田也重新焕发生机，原本跌落到神海境三重初期的修为开始稳步回升。
就在凌弈沉浸于疗伤之时，他怀中的那枚【万象星枢残片】的嗡鸣声越来越急切，越来越清晰。它似乎对洞窟中央那口星辰水潭有着超乎寻常的渴望，若非凌弈以心神稍稍压制，它恐怕要自行飞出了。
【系统，分析星辰水潭成分及万象星枢异动原因。】凌弈分出一丝心神下令。
【叮！分析中…消耗200谋划点。】
【星辰水潭：成分：高度凝聚液化的星辰之力（纯度98.7%），蕴含微弱空间法则碎片及未知活性灵韵。成因推测：长期受星核碎片或类似高等星辰本源物质辐射渗透形成。】
【万象星枢异动原因：检测到同源高等能量及活性灵韵，极度渴望吸收以补全自身残缺，恢复部分本能灵性。吸收后预计可显着提升品阶，解锁新功能。警告：残片灵性微弱，吸收过程可能存在风险（灵韵冲击导致残片意识混乱或沉睡）。】
补全残缺？恢复灵性？解锁新功能？
凌弈心中一动。万象星枢残片是他早期得到的宝物，一直功能单一，仅能微弱增幅推演和吸收星辰能量，没想到竟能在此地获得进阶的契机？
风险存在，但机遇更大！一件拥有灵性的宝物和一件死物，价值天差地别！
他看了一眼手中的星核碎片，能量依旧充盈，足够他疗伤和突破之用。那么这口星辰水潭，正好可以用来滋养万象星枢！
下定决心，凌弈不再压制。他心念一动，那枚万象星枢残片立刻发出一声欢快的清鸣，化作一道流光从他怀中飞出，迫不及待地一头扎进了那口星光熠熠的水潭之中！
噗通！
残片入水，仿佛冷水滴入了热油锅！
整个星辰水潭瞬间沸腾起来！
浓郁得化不开的星辰液化作无数道璀璨的星辉光带，疯狂地涌向万象星枢残片，将其层层包裹，形成一个巨大的、光芒万丈的光茧！光茧表面，无数玄奥的星辰符文自行浮现、生灭、重组，仿佛在进行着某种古老的仪式。
整个洞窟都被映照得如同白昼，磅礴的能量波动如同潮汐般扩散开来，甚至引动了凌弈手中的星核碎片也跟着微微共鸣。
凌弈能清晰地感觉到，万象星枢残片正在发生着翻天覆地的变化。其内部某种沉寂的核心正在被激活，一种微弱但确实存在的“意识”正在懵懂地苏醒，如同初生的婴儿，贪婪地汲取着外界的养分。
这个过程持续了约莫一炷香的时间。
突然！
光茧猛地向内一缩，所有的光芒和能量如同长鲸吸水般被尽数吸回残片内部！
嗡——！
一道远比之前清晰、灵动、带着喜悦情绪的意念波动从水潭中传出，扩散到整个洞窟。
此时的万象星枢残片，外形似乎并没有太大变化，依旧是不规则的碎片状，但通体变得更加晶莹剔透，内部仿佛有星河流转，表面那些玄奥的纹路也变得更加复杂和深邃，散发着一种淡淡的、却不容忽视的灵压。
它轻轻一震，便从已变得清澈透明、能量十不存一的水潭中飞起，欢快地绕着凌弈飞了三圈，然后亲昵地贴在他的脸颊上蹭了蹭，传递来一股依赖、喜悦和感激的清晰情绪。
【叮！万象星枢残片吸收大量星辰源力及活性灵韵，成功觉醒初级器灵！品阶提升！进阶为【万象星枢（仿）（微灵级）】！】
【新功能解锁：】
【1.主动技能：星辉护盾（消耗精神力与元气，生成一个基于星辰之力的防护盾，强度与宿主实力相关）。】
【2.被动技能：星辰感应（大幅提升对星辰能量、星辰相关宝物及阵法的感知精度与范围）。】
【3.辅助增幅：推演计算、能量吸收转化效率提升50%。】
【4.灵性沟通：可与器灵进行简单意念交流，使其更好地配合宿主。】
成功了！而且效果比预想的还好！不仅补全了灵性，还解锁了实用的新功能！凌弈心中大喜，伸手托住变得焕然一新的万象星枢。指尖传来温润的触感和清晰的灵性反馈。
“以后，便叫你‘小星’吧。”凌弈用意念传递道。
万象星枢（现在该叫小星了）轻轻震动，传来欢欣雀跃的情绪，显然很喜欢这个名字。
有了小星护法，凌弈更加安心，继续全力吸收星核碎片的能量疗伤。
时间缓缓流逝。
不知过了多久，凌弈周身的气息终于稳定下来，并且节节攀升！
神海境三重中期…三重后期…三重巅峰！
不仅伤势尽复，修为也重新回到了巅峰，甚至因为星核碎片能量的纯粹和庞大，比之前更加凝练扎实，距离突破到神海境四重也只有一线之隔！
他手中的星核碎片光芒黯淡了大半，但依旧剩余不少能量。
凌弈缓缓睁开眼睛，吐出一口浊气，眼中精光内蕴，神完气足。这次虽然冒险，但收获巨大无比。修为精进，获得了星核碎片，更重要的是小星的觉醒！
“是时候离开了。”凌弈站起身，目光扫过这个洞窟。水潭能量已被小星吸收殆尽，失去了神异，变成了普通的清水。此地已无价值。
他走到洞窟边缘，触摸那深蓝色的冰晶岩壁，岩石坚硬冰冷，似乎没有其他出口。
【小星，能感应到出口或者空间薄弱点吗？】凌弈用意念询问。
小星从他掌心飞起，表面星光流转，一股无形的波动扩散开来，片刻后，传递回一道信息：东南方向岩壁后三丈，有一处隐蔽裂缝，通往外部，但被天然幻阵掩盖。
果然有用！凌弈心中一喜，按照小星指引，来到东南角岩壁前。精神力仔细扫描，果然发现了一丝极其隐晦的空间扭曲和幻术痕迹，若非小星指出，他极难发现。
他并指如剑，太阴源炁凝聚于指尖，点向那幻阵节点！
啵！
一声轻响，眼前的岩壁如同水波般荡漾了一下，露出一道仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄裂缝，里面有微弱的气流涌出。
凌弈毫不犹豫，闪身钻入裂缝之中。小星化作一道流光，没入他的体内温养。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，渐渐开阔。空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺味和血腥气，远处隐约传来打斗声和妖兽的咆哮声。
凌弈心中警惕，收敛气息，小心翼翼地向出口摸去。
很快，前方出现亮光，出口到了。
他藏身出口旁的阴影中，向外望去。
外面似乎是一个更加广阔的地下熔岩地带，赤红色的岩浆如同河流般在巨大的沟壑中缓缓流淌，散发出灼热的高温。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和浓郁的凶煞之气。
而就在不远处的一片相对平坦的黑色火山岩地面上，一场激烈的战斗正在进行！
交战的一方，是三名修士。其中两人穿着赤红色的宗门服饰，修为在神海境三重左右，功法似乎与火焰有关，但此刻却显得左支右绌，身上带伤。被他们护在中间的，是一名穿着淡蓝色衣裙、面容姣好但脸色苍白、嘴角溢血的少女。
而他们的对手，则是五头体型庞大、形似蜥蜴、但全身覆盖着暗红色鳞甲、口中喷吐着硫磺火焰的妖兽——地火熔蜥！其中为首的那一头，体型格外巨大，额头生有一根独角，气息赫然达到了神海境四重！